人不為己天誅地滅，這是何桂清許多年官場經驗的精髓，他這一路走來，入過穆彰阿門下，與賽尚阿交厚，追捧過帝師杜受田，效力於現任首輔彭蘊章，以文帥第二的身份，屈尊拜會過南洋大臣小老鄉楊老三。
當朝一品外放督撫，大多時間意味著貶謫，但兩江總督就不同了，文帥第二、江南魁首，若是能由兩江重返京師，那首輔之位、半相之權，他何桂清也能坐一坐、用一用了。
任職江南看楊三，這已是江南督撫心中的定例，君不見黃宗漢之流，仍在京師任閑職嗎？這兩江之位，若是論資排輩，黃宗漢當是首選，奈何這位在川督位上惡了楊老三，正值大好時光的黃宗漢也隻能呆在京師生悶氣了。
說起來，何桂清與楊家也算是世交，當年何桂清入京師，楊家老爺子在銀錢上幫助過他，他任職兩江，再加上與楊家的關係，本該做的安安穩穩的，可人心不足蛇吞象，剛剛上任的何桂清，得了洋夷的照會，與英使巴夏禮會麵之後，這何桂清不知那根弦搭錯了，竟想著扳倒楊猛趁機上位。
不過依著江南的局勢，何桂清由此抉擇，也在情理之中，若楊猛倒台，這江南之地，就空出了好大的權力，他這個兩江之後一是不用受製於人，這第二還能擴大職權，有了這些他就有了重返京師的底牌，僅差一步，就是位極人臣的權力巔峰，由不得何桂清不奮力一搏啊！
可惜，他遇上的對手是楊猛，早就有了篡清之心的楊猛，何桂清彈劾楊猛的折子正在謀劃之中。上海道岑毓英與定鎮總兵官馬青虎就打上了門。
“何桂清，有些事兒可做，有些事兒不可做。我家三爺念在是老鄉黨的份上，力挺你坐這兩江之位。別以為三爺不說話，就是沒有幫過你，對你何桂清來說，三爺不說話就是對你最大的幫扶，如今你何桂清要做白眼狼，那你可以試試，你筆下的那份折子一旦發上去，這結局就定了。你何桂清必死於兩江位上。
話已至此，本人就不再多說了，如何抉擇，你何桂清自己看著辦吧！”
兩江府衙就是一個小朝廷，這兩人不聲不響的就到了自己的麵前，實在是讓何桂清大大的吃了一驚。
“顏卿，這是怎麼說的，咱們之間的情誼擺在了那裏，你家三爺是本部堂的至交，彈劾之事隻是空穴來風而已。還不知是哪個小人在背後挑唆呢！”
岑毓英的這番話，也讓何桂清吃了一驚，岑毓英這個上海道在兩江並不是很突出。但他身邊的定鎮總兵馬青虎就不一樣了。
定鎮總兵，朝廷之前就沒有這樣的官職，這定海、鎮海兩隘，哪一關沒有三五個總兵，他這定鎮總兵之職，其實就是水陸兩提督之職啊！
前段時間禦洋夷，這馬青虎可是立了好大的功績，撥弄這位定鎮總兵，何桂清這個兩江。怕是也力有未逮。
“告辭！”
這江南之地的督撫布政使，誰在做什麼誰在說什麼。楊家清清楚楚，任何桂清百般抵賴。有些事兒也是瞞不過去的，留下了一句話之後，岑毓英也不與何桂清墨跡，帶著馬青虎就離開了兩江府衙。
“小人得誌！”
衝著空無一人的大堂罵了一聲，何桂清當即就撕碎了麵前的折子草本，事情麻煩了，這楊老三翻臉不認人啊！
楊猛翻臉這隻是開始而已，接下來的幾天，何桂清害怕了，他這個堂堂的兩江總督，竟被活生生的軟禁在了兩江府衙的大堂之中，吃喝拉撒全在這大堂之中，楊老三要造反啊！
何桂清對楊猛來說，目前隻是個可有可無的臭蟲而已，弄死他簡單，讓他活著也簡單，一句話的事兒而已，若不是考慮到這何桂清在將來還有些用途，楊猛直接就會宰了他。
如今他要爭得是全權大臣一職，畢竟這四國的最後通牒，朝廷那邊還是要有個態度的，這在當前來說，是個步驟，對於以後，這就是史料，有些事兒，楊猛可以不在乎，但涉及到名正言順的事兒，是必須要小心謹慎的。
與楊猛設計的差不多，麵對四國的非分之請，麵對英吉利的萬餘人馬，四色棍的底氣也是十足的，憑著萬餘人馬、三四十條戰艦，洋鬼子就想支使他這個大清至尊，這是打臉呐！