第一回 河南鬧饑荒
討活命一擔兩筐
一家六口人
山西荒廟且安身
全國各地，經商者那都有。說起“精商”，山西人足算一份。“精商”，做買賣的，有錢，富人。豈不知商人的艱難、辛苦。常言說富從險中求，我說富從艱辛來，不信？往下看啊！
一九二四年冬，坎坷的山路，雪後一片白白的官道，有一行七八個人，一路向西北緩緩而行。年紀都不大，最大的也就是二十朗當歲。這是幾個半大不小的孩子，跟著同村的丁大叔，千裏迢迢，從山西到青海西寧，是學做生意。
他們拔山涉水，見村討飯，荒廟露宿，各個都背著一個實在背負不動的改變命運的“包袱”在艱難跋涉。其中，有一個孩子，跑前跑後，顯得格外精神。是還不懂事？兩眼卻一直閃爍著堅強與勇敢。這就是剛滿十五歲的雲騰。
雲騰姓朱，說起來也不完全是個山西人。光緒三年天遭大旱，雲騰的父親朱文升一擔兩筐從河南濮陽一路逃荒到山西太平縣。也就是現在的山西晉南襄汾縣汾城鎮。打聽到有一地叫“膏胰”，（膏胰者土地肥沃也。）離太平縣城也就十裏之遙，這一家六口就到膏胰村，〈確切的說，是個“大城”〉住了下來。
“膏胰”，是座大城，還是南北走向緊連在一塊的姊妹城。東門外，有座百年古刹，名叫“慧禪寺”，寶塔鍾樓好不氣魄。還有好幾處廟宇，祖師廟、土地廟，城內西北角還有一座玉皇廟。城雖土城，城上卻能跑馬行車，四門城樓高叢。足見晉朝的富庶與繁榮。
朱文升五十不到，個不高，莊稼人
，好苦力。夫妻倆三個兒子，三個女兒。大兒朱寬，幼子體弱多病形同“小弱羊”
，起名就叫“羊”。唯有次子聰明機靈，也起了一個非常向往的名字“雲騰”。至於三個女叫什麼，也無從考究了。
為了擺脫祖祖輩輩麵朝黃土背朝天的命運，夫妻倆讓自己最器重的次子雲騰跟西北做買賣的丁大商人去當“小子”〈學徒〉。那時候，沒火車，也沒路費，隻背了十幾天的幹糧，十一月十五動身，冷凍寒天。還好，小雲騰穿了一條新棉褲，這是他媽媽的一顆“期盼”的心。那句話怎麼說來著：遊子身上衣，慈母手中線，臨行密密縫，唯恐遲遲歸。第一回完
第二回：做小子，吃盡千般苦；憑聰明，重用早出師。
到了西寧，已經是十二月十七。整整走了一個多月。再看看小雲騰，兩腿間的棉褲布磨的沒有了，棉花也快掉完了，要不是褲裏子撐著，就是個大開擋褲。在一個多月的時間裏似乎都是一路要飯到西寧的。小臉又黑瘦又憔悴，但眼神中還是透著一股“強勁”。
西寧，是青海省的省會。但哪個時侯還是個邊陲大城。因為地處中原與西北的貿易要道，所以還是一個很繁華的。山西到這做生意的人很多，還形成了個組織叫“山西會館”，而在這個“山西會館”裏山西膏胰那兩座姊妹城裏來的人很多。在西寧打聽外省什麼地方，可能費點事，要是找“小膏胰”，知道的人就多了去了。因為在東大街有一地名就叫“小膏胰”。對了，我們這個故事裏的小雲騰就是從山西膏胰村來的。
膏胰在西寧市做生意的，不下一二十家，都是大字號。小雲騰就在一家叫“廣盛德”的海材行做了“小子”。那麼丁大商人呢？那時的老丁，實在不是什麼“大商人”，充其量隻是為各大字號，商行物色學徒，運送小子賺取辛苦錢的“經記人”而已。
小雲騰做了小子後，也飽嚐了學徒的艱難與痛苦。那時，有一個不成文的規矩，“三年學徒，隻管吃住，三年期滿，量才發薪”。頭一年，廚房打雜，洗鍋掃地倒泔水。個小，夠不著鍋，踩著凳子。一個不小心，不是掉到鍋裏，就是摔倒地上。冬天，小手被凍腫凍裂，挨打受罵就是家常便飯了。
第二年，回大房伺候東家。撲床疊被倒夜壺，洗刷水煙袋。挨打受罰是經常。事實上第三年就量才而用了。活躍好動的，送貨進貨，個性內向的留在櫃上（商店）使喚。說來也怪，雲騰在大房伺候東家也就半年到不到，出來了。難道是他伺候的不好要完完？我說說學徒還不足一年的雲騰，看官您就明白了。
伺候東家不足一年的雲騰，變了，變成另外一個人了。已不能用“小”來形容了。看雲騰，一米七八的個，魁梧又雲勻稱的體型，濃眉大眼國字臉，鼻子懸膽嘴唇迷，帥氣極了。（嘿！這女人太好描述形容了；帥氣的男人我還真難描述。）特別是機敏堅定有主見的個性，東家不得不改變規矩，破格提拔，委以重任了。
西寧城第一次出現“自行車”，就是從那個時代開始的，叫洋車。是從德國進口的“藍鈴牌”的腳踏車。大帥哥雲騰騎著進口洋車“藍鈴”，往返於
西寧城與魯沙爾之間，專跑外交，定貨收帳。實際上已成為這個大字號的”外交”，隻是沒給名份而已。（他的學徒期還沒滿）第一章：《窮則思變因禍得福結良緣》第二回：完
第三回：螞蟻溝因禍得福結識小貨朗
小貨朗仗義救人小販變行商。
魯沙爾，座落在西寧市以南五十裏處，有一條山溝叫螞蟻溝，常年青水流淌。順溝而上，進入蓮花山巁，就到了全國聞名的佛教古刹“塔爾寺”。魯沙爾就在古刹山下。由於佛教聖地的原因，魯沙爾的商業貿易一直很火暴。
藍鈴洋車飛馳在大南川的河湟古道上，雲騰好不愜意，好不威風。砰！車翻人倒，雲騰受了重傷，樂及生裴！豈知，反而因禍得福。
在返回西寧的路上，剛出魯沙爾，駛上了螞蟻溝的下山陡坡，下雪路滑，拐彎處，突然出現了一個人。要麼碰人，要麼翻溝。情急之下，雲騰選擇了翻溝。哎呀！唏裏嘩啦。車梁摔斷了，人也傷的不輕。兩仗多深嗬。
禿筆一支，南表兩頭，反正雲騰身體好，就讓他在下麵多躺一會，表一表他碰上了誰？是一位挑著擔子的貨郎。四五十歲，個不高，留著山羊胡子，人還滿有福像。此人就住在路南二三裏的陳家灘村，一大早去到魯沙爾進貨的。這一遭遇，就造成了他們以後不解的緣源。