“高大人，不必拘禮了，朕就是想著和你一同走路散步。”
抱拳稽首行禮的高宏圖，臉色雖然有些微微發白，不過神情還是堅定的。
走到左順門的時候，朱慈烺看了看高宏圖，語氣平和的開口了。
“高大人，你是四朝元老了，在朝中很少見，高大人的老家在山東膠州，朕聽聞奏報，闖賊李自成攻陷了京城，分散其麾下的兵力，駐紮在北直隸各地，暗地裏覬覦山東，還派遣探子進入山東，試圖鼓動山東的地方官府謀反歸順。”喵喵尒説
朱慈烺說到這裏的時候，高宏圖的臉上露出激憤的神情。
“皇上，山東位置異常重要，萬萬不能被闖賊李自成占領啊。”
朱慈烺點點頭，看著高宏圖繼續開口了。
“朕從京城出發，前往南京監國的時候，就察覺到了這個問題，故而在斬殺了山東總兵劉澤清之後，抽調其麾下的一萬多名軍士，駐紮在德州一帶，抵禦來自於各方的進攻，要說抵禦闖賊李自成，朕不是那麼擔心，軍士能夠堅持，朕擔心的還是後金韃子，他們若是發起對山東的進攻，德州的駐軍無法抵禦。”
高宏圖臉上露出焦急的神情，他當然知道後金韃子的戰鬥力。
“皇上，若是後金韃子真的發起對山東的進攻，臣也擔心軍士無法抵禦啊。”
高宏圖說話中規中矩，沒有表現出來絲毫的隨性。
朱慈烺微微一笑。
“高大人，你是不是覺得朕的分析不一定準確，朕說了，山海關總兵吳三桂，很有可能歸順後金韃子，如此山海關這個屏障將不複存在，後金韃子進入關內，可長驅直入，他們首先需要麵對闖賊李自成，打敗李自成之後，侵占北方和山東等地，轉而就要往南方進攻了。”
高宏圖略微思索了一下，搖了搖頭。
“皇上，臣愚鈍，無法做出準確的預測，臣讚同讓闖賊李自成與後金韃子捉對廝殺之辦法，兩虎相爭必有一傷，對於我朝來說，這是好事情。”
“皇上勵精圖治，整治南方之秩序，臣相信，皇上一定能夠重振大明之江山。”
朱慈烺輕輕歎了一口氣，站立之後，看向了高宏圖。
“高大人，朕有一個習慣，對於相信和器重之人，要求最為嚴格，他們若是犯下了錯誤，朕會毫不留情的予以訓斥，譬如說朕身邊的李繼周和邱致中，朕一再告誡他們，做好本分，不可逾越，否則朕一定要嚴懲。”
“朕其實很看重高大人，萬曆年間，你不畏權勢，上奏朝廷，要求和平處置朝中的黨爭，天啟年間，你不懼生死，與魏忠賢抗衡，崇禎年間，你賦閑在家，後金韃子進攻膠州城，傾盡家中的錢財，協助知州郭文祥抗擊後金韃子，更加關鍵的是，你不依附魏忠賢，也不依附東林黨人，痛恨黨爭，這等的品質是異常珍貴的，朕需要你這等的人才。”
“近段時間以來，朕做事情有些專斷，這也是無奈之舉，朕親眼目睹了朝廷之中的黨爭，眼睜睜看著後金韃子蹂躪關內，眼睜睜看著流寇毀我大明之江山，可笑的是，大明已經處於萬分危急之中，朝中有些大人還在熱衷於爭權奪利，維護他們自身的利益，絲毫不在乎大明之天下，所以朕沒有辦法，朕必須要狠心革除朝中的弊端，重振大明之威武。”
“朕麵臨的局勢太險惡了，南方各地的總兵擁兵自重，打著自家的小算盤，東林黨人熱衷於幹涉朝政，大肆黨爭，形成利益小團體，他們就知道空談，就知道喊口號，不僅帶壞了朝廷的風氣，也誤導了很多的讀書人，至於說這朝廷之中，人心渙散，悲觀氣息蔓延，各人都有著自家的小九九，唯獨想不到朝廷，想不到大明之江山。”
“若是不能夠扭轉這等的風氣，這大明的江山，就真的保不住了。”
朱慈烺的這些話語，讓低頭的高宏圖，身體劇烈顫抖，撲通的跪下了。
“皇上殫精竭慮，臣愚鈍，愚鈍啊。。。”
朱慈烺上前去扶起了高宏圖。
“高大人，不用如此，快快起來，朕聽聞近來你有些心灰意冷，準備上書乞休，怕是對朕有些看法，這也怪不得你，朕今日找你來詳談，就是想著讓你清楚朝中的局勢，讓你清楚朕擔憂的所有事宜。”
高宏圖的身體依舊在顫抖，眼淚也流出來了。
朱慈烺輕輕拍了拍高宏圖的肩膀。
“朕懲戒東林黨人，南方不少讀書人肯定有看法，包括朝中的不少大人，話說回來，朕若是將黨爭之禍全部怪罪在東林黨人的身上，也是不公平的，依照朕的看法，東林黨人的罪責有三，必須要加以嚴懲。”