“十門少一門，門門斷人魂，要想出一門，十人九斷魂”，這就是赫赫有名的九門口，距離山海關約三十裏地，被譽為“京東首關”，它還有一個名字，叫做一片石。
九門口曆來為兵家必爭之地，憑借著險要的地勢，易守難攻。WwW.com
九門口的左邊是西羅城，右邊為東羅城，往北兩裏地為北翼城，這三座城池與九門口連為一體，任何一個地方被攻陷，都威脅到了九門口。
得到密報的吳三桂，早就在九門口布下了重兵。
李自成、劉宗敏率領的六萬大順軍精銳的軍士，將從九門口發起進攻，同時，歸順李自成的原大明昌平總兵唐通，率領的兩萬人馬，從九門口附近的長城出關，試圖對吳三桂麾下的大軍形成合圍之勢，阻止吳三桂率領大軍逃往寧遠。
李友鬆等人不辱使命，足足拖住了李自成五天的時間，等到李自成醒悟過來，已經是四月十九日，勃然大怒的李自成，下令軍士斬殺了李友鬆等人，率領大軍急行軍，於二十日夜間抵達了九門口附近，準備翌日清晨發起對九門口與西羅城的進攻。
此番出征，李自成還帶著吳三桂的父親吳襄，大軍急行軍前往九門口的時候，李自成忍下了好大的怒氣，才沒有斬殺吳襄，畢竟吳襄是吳三桂的父親，關鍵時刻或許有用。
耽誤了五天時間，令李自成懊惱不已，如果他早些聽從劉宗敏的建議，也不至於如此了，或許這個時候已經拿下了整個的山海關，砍下了吳三桂的人頭了。
一直到這個時候，李自成依舊不知道，吳三桂已經引來了後金韃子。
多爾袞親率七萬八旗軍軍士，其中滿八旗三萬人，漢八旗四萬人，晝夜兼程，趕赴山海關，三萬滿八旗軍士，因為都是騎兵，行軍速度快，於四月二十日抵達山海關，駐紮於歡喜嶺，而攜帶火炮的漢八旗軍士，行軍速度不可能很快，被甩在了後麵。
歡喜嶺距離山海關僅僅兩裏地，吳三桂派遣的使者，早就通報玉多爾袞，李自成、劉宗敏及大順軍將在九門口發起進攻，得到情報的多爾袞，沒有急於率領大軍奔赴九門口，而是繼續停留在歡喜嶺。
多爾袞之所以沒有馬上前往九門口，是聽從了隨軍的範文程和洪承疇等人的建議，兩人分析認為，吳三桂尚抱有幻想，隻是想著借助八旗軍的力量擊敗李自成，並不是真心歸順大清國，所以必須要吳三桂本人親自表態，大軍才能夠出擊，聯合吳三桂擊敗李自成。
在此之前，吳三桂首先將目光對準了身後的唐通。
唐通原為大明昌平總兵，歸順李自成之後，率領麾下的兩萬軍士繼續駐守昌平一帶，此番奉命一同前往山海關征伐，其作戰目的就是阻止吳三桂逃往寧遠。
吳三桂與唐通還是有些交情，兩人早就熟悉。
幾乎沒有什麼猶豫，吳三桂橫下一條心，派遣兒子吳應熊，攜帶五萬兩黃金、十萬兩白銀，前去拜見唐通，其目的很明確，就是懇請唐通與自己聯合作戰，一起對付李自成，萬一唐通不願意與其聯合作戰，至少不少在吳三桂的身後發起進攻。
吳三桂的這一手險棋，發揮出來了意想不到的作用，唐通居然同意了聯合作戰，而且親率兩萬軍士前往九門口，意欲與吳三桂大軍會和，一同對付李自成和大順軍。
吳三桂欣喜若狂，也有些擔心，不知道唐通是不是詐降，不過他已經顧不上那麼多了。
吳三桂不知道的是，唐通早就有了反叛之心，究其原因，還是李自成的追餉令，導致唐通在京城的家人也吃了大虧，被關押進入大牢之中，雖說後來弄清楚了情況，其家人被放出來了，李自成也親自撫慰唐通，不過唐通的家人在牢裏還是遭受到了非人的折磨，險些喪命，這讓唐通心懷怨恨，覺得李自成一點都不仗義，跟著這樣的人沒有保障，遲早會玩掉小命。
吳三桂歸順後金韃子的事情，唐通知道了，多爾袞率領的八旗軍已經快要抵達山海關，這讓唐通不寒而栗，他知曉八旗軍的戰鬥力，自己麾下的軍士壓根不是對手，若是在野外對壘，那就是全軍覆沒的結局，所以唐通絲毫沒有猶豫，收下了黃金白銀之後，答應了吳三桂的請求，率領大軍前往九門口，聯合吳三桂麾下的大軍，共同對付李自成和大順軍。
吳三桂與唐通在西羅城見麵了，看見唐通的一刹那，吳三桂一顆心放下來了，他沒有囉嗦，將唐通麾下的大軍全部部署在九門口以及西羅城兩地，且讓唐通親自駐守西羅城，至於遼東邊軍的主力，則是部署在九門口、東羅城和北翼城三地。
李自成麾下隻有六萬大軍，不可能同時發起對西羅城、東羅城、北翼城和九門口的進攻，吳三桂斷定，李自成很有可能兵分兩路，發起對九門口與西羅城的進攻，這兩處的地理位置是最為重要的，拿下了西羅城，或者是拿下九門口，則吳三桂麾下的大軍將失去立足之地，陷入潰敗的局麵之中。