“《買活周報》、《吏目參考》……”
鬆江府畔,華亭縣外，黃埔港中，喬家路上一間小小的三進院子裏,一位年約五旬的者架著水晶眼鏡，慢慢放下了手中的信件,轉而撚起了包裹中額外附帶的一疊厚實麻紙,“看來朝野之間，傳聞不假，這買活軍確有些奇技巧,頗值得琢磨一番，光是印刷之術，便勝過了朝廷不凡幾……嘿,造紙術也頗有進益。”
時值盛夏，黃埔港熱得來往的苦力都赤條條地,隻在腰間圍一條兜襠布,這者卻仍是穿了一件竹布袍,不過是將扣絆略微解開了幾枚,依舊神安穩,可見在靜功上有很深的造詣。他將報紙來回翻看了片刻,先用手在紙麵上揩了一下,見指頭上沾了些墨跡，微微點頭，又起身出屋,回到內眷住的裏進,片刻後回到書房裏，手裏已拿了一枚銅火鬥，裏頭裝填了滿滿的煤炭,身後亦跟了個大丫頭，口中不斷地說，“爺，小心則個，便由春蘭來為您熨罷！仔細燙了手！”
徐子先揮了揮手，示意她勿要說話，將報紙展開，己拿火鬥在上頭燙了一，待到餘溫散去，又用手揩了一遍，這一次便沒有墨跡沾染，看報紙，依舊字跡清楚宛然，和其餘幾頁對比，不見任模糊。徐子先便不由點了點頭，，“這活字取墨極好，印得也深。他們的油墨也調配得好。”
隻看這一點，便可買活軍處的技術的確遠勝其餘地方，連印刷都是如此，更遑論別的了。徐子先又取來尺子，在報紙上量了字長、行距、字距，低聲，“字模大小如一，略無參差，這是怎做到的，令人費解……”
活字印刷的字間距，實則是由字模的餘量決定的，許多印刷本，會給人以字體忽大忽小，字距忽寬忽窄，有時某行還了一個字的觀感，這都是因為字模鑄造時不能維持同樣的尺寸導致。徐子先本人極擅機巧工造，從這份報紙中能看到的，然比王禮那樣附庸風雅的大太監多得多。
他又撕下報紙空白一角，扔進水中，看它什時候被泡爛。一旁的春蘭則早已見怪不怪，隻見徐子先不用火鬥了，便將其取，免得爺格物入神，又燙傷了己。
“紙漿也是從前未曾見過的，不過的確適合刊發報紙。”
來回試驗了不細節，徐子先又提起筆，在家的筆記本上記了幾條心得，又好好地洗過手，這才拿起報紙，回憶著族侄孫女婿在來信中介紹的細節，略一猶豫，還是先拿起《買活周報》看了起來。“先看看新東西。”
“還是這樣直接……”這是他看到了第一期的刊首語，徐子先會心一笑：這和他對買活軍的認識很一致，這支義軍做很講實用，文字一概以通俗白為主，絕不賣弄文采。刊首語講述‘報紙’這一詞的來龍去脈，麵向的讀者大眾，而不是什神神鬼鬼的東西，倒很是謝六姐的一貫風格。
隨後便沒有太多感想了，徐子先完全投入到閱讀中，時不時還要在報紙上做些記號，預備一會兒摘抄下來，買活周報上刊載的文章，投合了徐子先各方麵的胃口，他極為擅長農，而買活軍也非常重視農，那些被王大璫等人跳去不看的頭版文章，徐子先卻是一字一句都看得極仔細。尤其是其中記載了農田套種大豆、菠菜，冬小麥套種土豆等等技術，還有堆肥技巧，都令他耳目一新，如獲至寶，決心摘抄下來，彙入他己的資料中，為翌日編製農書做準備。
此外，第三期報紙上還動用了不小的篇幅，解釋了如蓄養地力，以及土地中各種元素的轉換，為大豆可以肥田，為土豆和冬小麥套種不會耗用太多地力。該怎動用人畜肥進行堆肥，在堆肥中該如飼養蚯蚓，而這些蚯蚓又能對雞鴨的產肉率有多大的提升。
這文章雖然用詞淺白，但大多數讀書人看了恐怕都覺得肮髒汙糟，不會細讀，隻有徐子先看得聚精會神，在整篇文章上畫了幾個大大的圈，又反複看了數遍，對各種元素，更是加以重圈，若不是現在乃是盛夏，恨不得現在就返回法華彙家莊子裏去，要試驗堆肥法與蚯蚓喂雞的循環了。
且不說那玄而又玄的元素，桑基魚塘、稻田養魚、堆肥喂雞，買活軍非常喜歡推行這種小家和村落都可實行，而且不需要太多資源的農桑之法，這也是對徐子先胃口的一點，他本人是農大家，也深推廣新農具的艱難。這些農桑法隻需要教導即可，對產量的提升卻是實打實的，若按侄孫女婿的說法，買活軍治下的識字率幾乎達到九成，那在教上的難度也就很低了……
哪怕他家還沒去看過，但想到這裏，徐子先唇邊也不禁浮現笑容，這才去細看這幾期中的其餘資訊：識字率但願是真的，哪怕隻有五成，也是好的……
除了第八版的小說之外，《買活周報》上的內容幾乎全都是極其實用的，全如刊首語說，總是在宣講政策，指導百姓該如在新政策中維護己的利益。譬如給女娘確田，鼓勵女娘農閑出外做工，這件便在好幾期上都有體現，第二期上是算賬，告訴大家要去做活買牛較好，而且還特意指出，由於現在運輸不便，牛的產量是有限的，以更要早買，否則隨著買活軍疆域的擴大，想買牛的人，上漲速度要比牛更快得多，那就更買不到了。