“呼！今日還算是演得順的。”
禾城附近這十幾個鄉鎮的何賽花——她私下叫鄭鶯兒,擦了擦臉頰上的熱汗，一邊解著腰間的喇叭,一邊和同事們談著今日的工作。“還好,沒扔臭雞蛋，昨天老白身上那味——真是受大罪了，偏偏集上又沒澡堂子,可是折騰。”
“可不是？”
過於熱情的觀眾，一直是這支鄉村劇團要麵臨的問題，在四周巡演的過程中,劇團遇到的情況可是多種多樣，有漢子看得上頭了,往台上跳，揮拳就要打張大發、何老丈、張老丈等等，還有女娘看得太投入,哭得幾乎要暈厥了,戲散了後還要找‘何賽花’訴說自己的苦楚等等，至於奸角被人丟石子兒,那都不算什麼了，還有些小夥兒完全把劇情當真了,戲散了來求婚的,要叫鄭鶯兒嫁給他們家,願意把自家的田分出來等等。
聽說在買活軍治下，這出戲的效果還要更好,很多遲遲不給女娘分田的村子，這戲一演,立刻就分了,那些村子給‘何賽花’的承諾要實在的多,分來的田立刻就在她名下雲雲。而且在那裏，戲並不是結束在胖子的道白中，而是結束在何賽花豐收的喜悅裏，尤其是那些有過豐收經驗的村寨，對這個結尾的反響會更好。
鄭鶯兒這一支之江的戲班子，並沒有采納這個結尾，而是改為以胖子道白結束，這是在吸納了前幾場演出的經驗後做出的改動，因為之前演到最後一幕時，觀眾的反應明顯比之前要冷淡得多，甚至還有些人覺得過分誇張了，有為了戲劇效果吹噓的嫌疑——若說何賽花種田時遇到的種種煩難事故，說的便是生活中的事，隻要是農戶，幾乎都可以從中找到共鳴，那麼豐收的喜悅，則是沒有采納高產稻種的地區無法共享的。
因此，他們給雲縣的劇作家寫了信，根據作家的指示，修改為道白結尾，果然效果又好得多了，以鄭鶯兒自己的見識，這種比生活更好的東西，在道白中說出，似乎人們也更好接受一些。總之，何賽花最後有了個好結局，這是所有觀眾都願意見到的。
當然，故事裏也留了扣子，到底何賽花有沒有原諒張大發一家，還有自己的父母？對於這點，觀眾各有不同的看法。鄭鶯兒換下了戲服外套，穿上自己的小紅襖，才走了沒幾步，便被好幾撥人攔住了，有勸她和好的，有讓她永遠別回頭的，還有要給她說個好兒郎的。弄得大家都是哭笑不得——
原本這出戲寫的時候，便是有意設計為可以直接穿常服出演的，這是為了鄉村劇團考慮，但大家演出下來，卻都不約而同地還是指定了一套專用戲服，平時穿的衣服盡量和戲服區分開來，鄭鶯兒還特意扯布縫了一件小紅襖穿，沒想到還是沒攔住，台下的觀眾看得上頭了，哪管你穿什麼衣服？直接就當是何賽花，和你聊起來了。
“好的，好的，大娘，我改日來找您——”
這般左右招架敷衍，鄭鶯兒矮下身子，靠同事們幫著打掩護，先溜到車裏，喝著水擦著汗，等了一會，幾個同伴這才慢慢陸續脫身，全力幫何賽花脫身之後，大家自尋出路，先回來的一般都是胖子——他是道白，大家對他的關注相對也少些。
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其他幾個演員，都難逃觀眾洶湧的民意，所以在分配角色時，大家都不敢把忠奸分別集中到固定演員身上，雖然這樣在換衣服時會相對方便點，但若如此，扮演奸角的那個演員，就勢必很難為了。下台後老有挨揍的可能。
“今日港口來船了——好多外鄉人來看戲呢。”
胖子也是這戲班的班主，上車後和何賽花一樣，先灌了幾口茶潤嗓子，隨後便開始記賬，“今日觀眾賞了三百多文……演出一場，演員有鄭鶯兒、白小攀、胡發財……”
“三百多文？算是大方了。”
“禾城這裏富庶啊——自從港口建起來，可不就是更有錢了，再者也是俺們戲好，若是一般的戲班子你瞧瞧，十幾個人，全套披掛，唱一場下來，賞錢不過百那也是有的。”
“那是，這戲能不好嗎？若是不好，三四個月光景，如何唱遍江南，聽說都唱到兩廣去了。”
“這戲還能叫唱嗎？得叫演——”
大家說笑著，很快人也到齊了，時辰也已不早，便先動身去港口那裏看看，“要是有台子，風不大，明早在海邊演一場，再到小溝村去。”
這個流動戲班子，所有家當都在一輛馬車上，人員構成和行動節奏都非常簡單，專演《何賽花》，人數就卡死在了劇本要求的最低限度，六個人上，剛好，胖子是班主，兼任車夫，剩下五個人在車裏和箱籠擠一擠。
他們的演出是按墟日來的，禾城這裏，一般是二日一小場，五日一大墟，所有的墟點都是固定的，也有相應的場地。如此一輛車就在周邊跑，若是勤快，今日演出，明日趕到下一個墟點，後日還可以再演出一場，兩日一場，一個月便是十五場——遇到熱情的觀眾，一日還能演個兩場。這樣隻在禾城這裏十幾個墟點打轉，大約一個多月能轉一圈。
要說一場戲看得多，觀眾會生厭，那也是許久以後的事了，畢竟不是每個墟日，周圍村落的人都會來趕圩，總是有人沒有看過的，便是看過的人，往往也不介意再看一遍——這年頭農戶的娛樂極少，遇到喜歡的戲碼，接連看個七八遍，恨不得背下來的都有。尤其是有些好的唱段，那真是台上唱，台下也唱，說不上多麼喜新厭舊，有好些班子，一本戲唱十年以上都不是問題。
當然，需要時不時推陳出新的戲班子也有，但那都是在城裏唱給老爺們聽的好班子，收入也要比何賽花這樣的小班高得多，胖子這個小班的收入主要有兩個來源：第一是觀眾自發的賞錢，這個是很不固定的，多的話一場三四百、上千文都有，少的話，幾十文也是要演完的。
第二，就是買活軍發給的工資了，一場三百文，不多不少，六個人分，正好一人五十文，這是給買活軍這裏派出的戲班子結算的總額。所以這些戲班一般都把演員壓在六個人左右，這就是緣故了。多了自家分的錢就少，還不如多記一段台詞，多拿一些是一些。
一場五十文，一個月唱個十五場，這裏是七百多文，屬於有演就能拿的，賞錢大家分一分，一個月一般都能有個一千多文，這份收入對戲班子來說實在不低。像鄭鶯兒她們班的演員，這個業務水平若是放到別的戲班子裏去，那是連飽飯都沒有得吃的。