由於九公主的一番童言,那小童伶得到最為榮耀的待遇,被傳到禦前,得以見到天子尊嚴。
到禦前時,他已脫下戲服,可是臉上的胭脂粉黛未卸,雅善還沒看清他的樣貌,他已經伏下身子三跪九叩行大禮,嘴裏清清脆脆地喊著“萬歲萬歲萬萬歲”之類的請安話,沒有多說別的。
貴人們聽了自然高興,忙叫他起來,雅善趁他起身之際趕緊問他:“姐姐,你這麼年輕漂亮,幹嗎要演小尼姑啊?”
小童伶才起身又打了個趔趄,導致在禦前失態,趕緊跪下磕頭,請萬歲爺恕罪。
皇帝見他難得禮數周到,倒也沒有真的怪罪,怪隻怪雅善語出驚人,嚇壞了他。
“難得你小小年紀,也懂得行君臣大禮,方才九公主的話你別放在心上,不過,若不是事先上報名冊,朕恐怕也要犯一樣的糊塗了!”
小童伶依舊把頭埋得低低的,不敢大聲喘氣,耳根子早已紅透,皇帝又開口問了一句:“你叫什麼名字?”
小童伶規規矩矩回答:“雲笙,薛雲笙。”
“今年多大啦?”
“十二歲。”
“哦,原來十二歲了,瞧你身板小巧玲瓏,還以為隻有七八歲哩!”皇帝細細打量他,眼裏含著了然的笑意。
“是呀,比在台上看著還小,妾妃也這麼認為,可偏生長得這麼俊,看著怪讓人心疼的!不知薛班主哪兒找來這一可憐的孩子!”如妃在旁湊趣地添了一句。
薛雲笙一直低著頭,卻漲紅了臉,皇帝順勢問道:“薛班主是你什麼人?”
“是我師傅,也是我爹。”
皇帝點了點頭,又問:“你爹就你一個兒子?”
“是。”
他的回答十分簡潔,但也十分明了,原來剛才的笑聲全因九公主把“哥哥”錯認成了“姐姐”。
“小小年紀,這台上的功夫當真了得,可惜你是你們薛家獨子,年紀又太小,朕沒法兒招你進宮唱戲,等你再長大些,來宮裏做‘供奉’,好不好?”
薛雲笙以前聽爹提過“供奉”,是民間伶人進宮當差的特稱,這次能夠進宮演出是由於師兄被選中成為“供奉”,有幸帶著自家戲班一並進宮,可今後師兄就要在宮裏當差,不能再回到原先的大雜院裏和其他師兄弟們一塊兒唱戲了。
薛雲笙很想拒絕皇帝的“提議”,但他沒有說出口,因為進宮前,爹再三囑托,在宮裏要少說話,尤其到了禦前,更應多磕頭少說話,所以他就又磕了三個頭,表示回應。
皇帝沒有再說下去,吩咐了一聲:“來人,看賞。”
不久,宮女用托盤送來了賞物,大多是一些宮外不曾見過的珍貴物品,薛雲笙仔仔細細挑了一樣,是誰都沒有想到的青玉小硯台!
“那不是五哥哥喜歡的小硯台?”賞物送上來時,雅善就認出了那方硯台,是今年年初大臣朝賀給阿瑪的,五哥哥在禦書房見到的時候跟她說了半天,希望哪天阿瑪能將青玉小硯台賞給他,沒想到今天當著五哥哥的麵送給了別人。
雅善剛說出這話時,綿愉就拉住了她,皇帝也為此感到驚訝,但既是已送出的東西豈有收回的道理,於是一笑置之。
倒是薛雲笙,像是接了塊燙手的山芋,拿也不是,放也不是。
“賞給你的東西就歸你自個兒了,今後好好表現,還會有進宮的機會。”見他盯著小硯台癡愣無措的模樣,皇帝又笑了:“你師兄弟們的賞賜回頭朕會讓人送過去,大家都有份兒。”
“謝、謝萬歲爺賞!”薛雲笙又為此磕了一個響頭,接著便退下了。
雅善卻還在為五哥哥失去了心愛之物感到惋惜。
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