離開函穀，便進入赫赫有名的崤函道，這條連接渭河穀地與東部中原的要道被稱作“鬼見愁”，可見有多麼艱險難行。路徑逼仄狹窄，時不時接入高山斷崖，若遇大雪，更是交通斷絕，隻能等待融雪方能繼續前行。
召伯虎的車隊是冬十一月底離開函穀西行，待到了轉年的春二月頭，才回到鎬京郊外。西周時代，人們鑿木為輪，遠行為艱，可見一斑。
鎬京王城便在眼前，成周的將士們都是第一次看到王都，眼見綿延數十裏的城牆沐浴在金色的朝暉映照之下，巍巍赫赫，格外壯觀。想像著王城內的富庶繁華，大家都恨不得策馬疾入城中領略一番，行進速度不由加快。
可姬胡則與大家的心境全然不同。所謂“近鄉情怯”，離家萬裏時，思鄉情切，可等到真的要回來了，心裏卻打起了鼓。自己畢竟是任性偷跑出來的，父王怕是會狠狠責罰一番，母後嘛？也少不了一頓痛責，說不定還得挨板子，禁足東宮好幾個月。一想到此，他心中又是煩躁又是害怕，如坐針氈一般。
召伯虎的心情跟他差不多，父親的病情令他懸心不已，離家越近心中越是忐忑，生怕有什麼壞消息在等著自己。
遠遠的黑壓壓一大片人在城門外站著，一麵繡著“周”字的王旗在微風下烈烈招展，那是周夷王派來迎接太子與王使凱旋的群臣。姬胡鬆了口氣，看來父王並不打算打他的板子了。
忽然有一個壯碩的身影離開那群人，疾速奔跑著來到最高大華麗的輅車前，高喊著：“太子殿下，老臣來迎你了！”
姬胡一掀車簾，原來是太傅虢公長父，許是太長時間沒見到了，看到他立時熱淚盈眶：“太子殿下，您終於回來了！老臣為您日夜懸心，這下好了，平安回來了------”
姬胡心裏一熱，跳下車扶起姬長父，低著頭說：“太傅，學生讓您操心了，是我的錯！”
“回來就好，回來就好！”長父抖動著胡須說：“老臣也是剛從北邊回來的，聽說太子今日歸來，特來相迎！”
“行了，虢公，太子殿下是凱旋而歸，你這樣子成何體統？”周公定緩緩走過來，向姬胡深施一禮：“大王命我等前來迎接太子，先入太廟祭告祖先得勝消息，再入宮謁見。”
“我父王母後可都安好？”姬胡問道。
“都好。大王本要親來迎接太子，不巧二王子抱恙，不得前來------哦，就是紀薑娘娘之子，太子有弟弟了呢！”周公定搶著答道。
姬胡神色微動，微不可察地“嗯”了一聲。召伯虎從第二輛輅車上緩步下來，向虢公與周公深施一禮，直問道：“二位叔父，可知我父可安好？”
虢公麵有難色：“這------我剛回鎬京，未及登門探視。”他瞟了周公一眼，後者會意，馬上接話道：“召公大人沉屙日久，大王從宮中派了好幾位醫者去瞧過了，仍舊沒有什麼起色。我也去探視過，召公大人連床都起不來，公子還是盡快回去看看吧------”
召伯虎隻覺整個心往下一沉，匆匆向姬胡辭別，催促車夫疾速往城內馳去------
早春的鎬京王城一片繁華景象，街頭巷尾的一株株柳樹枝條上有些已開始噴吐出嫩綠的新牙，風中搖擺猶太人如披著綠紗起舞的少女。午後，足有百尺寬的大道兩側擠滿了看熱鬧的人，百姓們聚在一起熱鬧議論著剛剛結束的大捷獻俘儀式。自從周穆王時代以來，與楚國的戰爭這是成果最大的一次。