一彎新月如鉤，鄂世子的華貴青銅軺車轔轔駛出了西市的大官帳。猗恭立於帳外遠送，直到那輛華貴軺車轉了彎再也望不到一個車輪影，這才轉身入帳複命。
“走了？”榮夷正在燈下收拾幾份記錄帳目的簡牘，頭也不抬地問道。
“走了。”猗恭的語氣難掩興奮之意：“師父這回可算是大獲全勝了，不但將鄂國的鹽路徹底攥在手裏，還一舉拿下洛邑東西兩市的控製權，真可謂是一舉雙雕啊！”
“哦，是嗎？你且說說看，鄂世子為何欣然應允以後隻從我處進鹽？”左右無事，榮夷忽的生出教導弟子之心，放下帳牘，認真的看向弟子。
“那自然是沒有別的辦法了嘛！”猗恭不假思索道：“因餅金摻假一事，他鄂氏在鹽道名聲已臭，再無可能入場即墨鹽市。天下鹽市為十，齊鹽居九，如此一來，相當於鄂國鹽源已絕。本來寄希望於經洛邑東市商人之手而轉手疏通鹽路，不想經此一場東西兩市大商戰，東市落敗，師父也收盡商賈之心。而今東西兩市皆唯師父之令馬首是瞻，他還有別的路可走麼？”
“理是這麼個理，卻也不盡然。”
“哦？請師父指教。”猗恭躬身虛心求教道。
“你講天下鹽市齊居其九，但畢竟還有個一嘛！若鄂世子有心，也未必不能前往吳越之地采購一二。再者商道以牟利為先，若是高價以求，無論即墨還是洛邑總會有心動者。如今我平價供應，他自然是求之不得。還有一點，你要知曉，如今世子在鄂國的處境------也並不是那麼的高枕無憂。”
猗恭頗為意外：“他不是鄂侯馭方的嫡長之子麼？又屢立戰功，這儲位還有什麼問題不成？”
“你隻知其一不知其二。鄂鯤乃是鄂侯馭方的發妻所生，未及他束發便撒手去了。本來要扶立周公之女為正室，但鄂馭方為了與淮夷部族建立聯盟，而求娶了夷王之女為正室。此女嬌諂而善媚，甚得鄂馭方之心，又生下幼子，如今正值束發之年。鄂鯤雖居世子之位，然卻感與其父關係漸遠，不及嬌妻幼子日日伴君於側，天長日久，誰能料到他日之變？”
“著啊！”猗恭一拊掌：“難怪鄂世子將母親的嫁妝都投入到此次商戰之中，實是隻許成不許敗啊！若是疏通不了鹽路，隻怕鄂侯要廢長而立幼了！”
“是以，”榮夷霍然起身撣平衣摺，淡淡說道：“鄂世子歸國定然不會提及商戰之失利，他與鄂相通氣，都會將此次疏通鹽路之功攬到自己身上，而不會提及你師父之名。這一點，為師適才已確認過了。”
“難怪方才師父與那鄂世子近身低語了片刻，原是為了這個呀！”猗恭恍然大悟。
“我隻是告訴他，我與鄂侯因夷王後之事，昔年有些過節恩怨，但請他歸國之後，莫要提及榮某之名，隻說是與即墨的猗氏商社暗中訂約即可。他不但無不可，反而甚喜，本來嘛！若提及我榮某，必會牽出商戰失利之事而使自己名望受損，被繼母抓住一個把柄，他鄂鯤豈是如此一個傻人？”