黃昏時分，晚霞如火。
朝廷大軍返回華陽關入住，周虎設宴熱情款待，等吃飽喝足後，各自回房休息，秦懷道吃飯時得到李靖提醒，獨自來到城牆上,一陣清風吹來，帶著泥土和青草地芬芳，沁人心脾。
夜空深邃，星辰寂寥。
一輪朗月從烏雲裏探出頭來，不厭其煩地灑下萬丈清輝籠罩茫茫秦嶺，照著夜歸人,遠處，群山逶迤，黑壓壓一片，如一尊尊巨獸在沉睡，幾聲貓頭鷹的低沉叫聲傳來，給寂靜的山野平添幾分神秘。
“春風又綠秦嶺道，明月可能照我還？”
秦懷道喃喃自語，大難不死，該當慶賀，可秦懷道更希望穿回去，這千古明月不變，秦嶺依舊，可古道已非昔比，自己呢？
山風徐徐，心思沉沉！
身後傳來一陣腳步聲，李靖過來了，並肩而來,駐足遠眺，看著深邃的遠方誰也不說話，感受著這難得的寧靜，祥和。
片刻後,李靖忽然輕聲說道：“貞觀橋名字很好，你深諳自保之道，老夫心感欣慰，拜托你一件事，等老夫百年後，如果可以，幫著點我兒。”
“世兄怎麼了？”秦懷道臉色微變。
“這孩子回來後變得沉穩了許多，但心思也重了，總想證明自己，超越老夫，按說是好事，但老夫擔心他急功近利，一味往前，不懂退一步自保的道理，將來會吃虧。”李靖苦笑道。
秦懷道輕笑道：“年輕人嘛，難免熱血、衝動、好強、上進，這是好事,多經曆些事，吃點虧自然就好了。”
“你年紀比他還小,為何不見衝動,任何事都進退有據，應付自如，該要的要，不該要的堅決不碰，深諳自汙和自保之道，朝中那些老油條都恐不及，我兒托付給你，老夫放心，怎麼，你要拒絕？”
秦懷道苦笑道：“不敢，世伯相托，那是對晚輩的信任。”
“那就好，魏王去封地的事是你幹的吧？”
秦懷道笑而不語，算是默認。
李靖歎息一聲，低聲說道：“這事幹岔了。”
秦懷道心中一動，追問道：“願聞其詳。”
“兩虎相爭，才能兩敗俱傷，坐等聖上重新選擇，大家才安全，真以為就你一個人聰明，別人都是傻子，不過是看破不說破，現在魏王離開，如放虎歸山，而太子也會趁機坐大，屆時，這天下恐怕會大亂。”李靖擔心地說道。
“那也要他們是虎才行，一隻貓，就算讓他們成長，也還是一隻貓，爪子都撓到家門口了，雖然沒什麼影響，但也膈應人，不反擊，就隻能同流合汙，而後者是晚輩不想打。”
李靖臉色一怔，饒有深意地打量著秦懷道。
秦懷道也不解釋，看著前方深邃夜空想心事。
兩人沉默下來，迎著晚風，各懷心思。
好一會兒，李靖低聲說道：“你看好誰？”
這番話沒有前提，也沒有補充，來得有些莫名其妙，但秦懷道聽懂了，笑道：“世伯放心，無論是誰，晚輩都不反對，隻要別惹我就行。”
“如果惹上門呢？”
秦懷道笑了：“天下之大，何處不能安家？往東穿過茫茫大海是一片土地肥沃的大陸，往南，往西，哪怕往北，都有大片陸地，大不了找個地方重新安家，如果對百姓好，相安無事，如果亂來，那就別怪我不客氣，世伯，您守的是聖上，而我守護的是大唐百姓。”
這番話大逆不道，但秦懷道相信李靖不會亂說，也清楚李靖的擔憂，挑明了，以後更好相處。
夜風習習，心情舒暢。
秦懷道深吸了口氣，歎聲說道：“傷心秦漢經行處，宮闕萬間都做了土。興，百姓苦；亡，百姓苦。”
“好一句興，百姓苦；亡，百姓苦。有你這番話老夫就放心了。”李靖笑了，帶著某種輕鬆，某種釋然，片刻後笑道：“江山代代，有德者居之，沒有哪朝能千秋萬載，唯一不變的是百姓，當年老夫為百姓而戰，擁立聖上也是如此。”
這番話同樣推心置腹，兩人距離更近了，相視一笑，頗有幾分惺惺相惜，相見恨晚之感。
“記住你的承諾。”李靖丟下一句話，緩緩離開，步伐堅定。
秦懷道沒有離開，默默地注視著前方，等一個人。
沒多久，羅章匆匆而來，順著秦懷道目光好奇地看過去，也不知道黑壓壓的有什麼好看，收回目光低聲說道：“阿叔，範陽盧氏印刷基地化為火炬，繳獲一大批紙張，還有現銀五萬貫，經審問，是訂貨款，全部秘密拉入秦家莊。”
“可有損傷？”
“沒有，護莊隊戰力比當初更強，以一敵十完全沒問題。”
“還是不夠，以十抵百才是目標，再給薛大哥些時間，能辦到，莊上工人呢？”秦懷道低聲追問道。
羅章歉意地說道：“不等我方攻打進去，守莊護衛見大勢已去，擔心泄密，將工人全部斬殺，沒抓到一個。”
“這些大世家夠狠辣，為了保守秘密，不惜滅口，難怪千百年來印刷技術隻掌握在少量人手上，周至縣令魏子和的事什麼情況？”
羅章趕緊低聲解釋道：“當時聖上趕到，清剿的隊伍正好返回，問起，不得不是說明實情，聖上看到了賬本，不過沒有追問太多，也沒管繳獲，顯然是默許了這件事，今天又回來兩支，其他還在路上。”
“繳獲如何？”
“繳獲動物皮毛、食鹽、糧食、布帛一大批，總價值超過三萬貫，繳獲現銀兩萬左右，怎麼處理？”羅章反問道。
秦懷道心中一喜，兩支清剿部隊就繳獲這麼多，全部回來現銀恐怕得十萬左右，正好用於修路，叮囑道：“找人好生看押，等全部到齊後，貨物秘密押送回長安府邸，銀子用於修路，另外，巡邏司所有人賞銀十貫，上次一戰繳獲不少統計一下，平均分配給戰死之人作為撫恤。”
“明白，還有一件事，聖上讓人送來羽林衛補充空缺。”
“回頭一並給賞，來了就是咱們巡邏司自己人。”
“去辦吧，注意保密。”
羅章拱手一禮匆匆去了。
秦懷道暗自思忖，李二知道自己剿匪創收，並不趁機雁過拔毛，還派來羽林衛補充戰死的空缺，這份信任和氣度倒也不凡，難怪身邊那麼多能人追隨，要是後來繼承者也有這般胸懷、氣度，這大唐當愈發鼎盛。
可惜世上沒有如果，該準備的後路必須慢慢布局。
秦懷道可不想將來傻傻的被人砍了腦袋。
夜風開始變涼，秦懷道大腦卻愈發清醒，沉吟片刻，轉身下了城樓，來到一家客棧，卻發現客棧大堂門口還亮著蠟燭，尉遲寶林和程處默在喝酒閑聊，迎上去問道：“你倆剛才還沒喝夠啊？”
“剛才聖上在，哪敢放開喝？”程處默起身，拉開了旁邊凳子。
秦懷道過去坐下，見尉遲寶林要倒酒，拍拍手說道：“傷剛痊愈，不能喝酒，你也別喝了，產量現在如何？”說著看向程處默。
“上次回去後按你要求開到五百口窯，采沙和采石人員也增加了，如果還是供應不上，就繼續增加。”
秦懷道想了想，說道：“采集碎石和沙子的人員取消，從洋縣運過來太遠，太慢，這個活以後讓修路的降軍承擔，你記一下。”