嬤嬤的話音未落，忽然一群太監推搡著幾名哭喊求饒的太監宮娥出來到庭院裏，拖翻就打。那劈裏啪啦的竹板打肉的聲音刺耳，鬼哭狼嚎的求饒聲聽得人心顫抖。不過是一時失誤沒有看守好老佛爺養的一隻貓，害得那貓被火燎了爪兒，這些奴婢太監就被打得丟魂落魄。
漪瀾側目不看，慧巧緊緊握住她的手，低聲道：“老佛爺最是寶貝她養的貓兒，這些奴才也真是疏忽。”
隻是漪瀾都不忍心看這眼下慘狀，皺眉擔憂的樣子，卻見有太監從她們身邊走過，有意無意的望向她們。漪瀾忙對慧巧說：“難怪她老人家心疼，畢竟是養了這些年的活物。可見老佛爺是個菩薩心腸。”待那太監走遠，漪瀾才料出老佛爺怕是借題發揮的威懾她們，給她個下馬威。漪瀾扯扯慧巧的衣袖調皮道，“更何況是老佛爺養了二十餘載的貓兒呢。”WwW.com
慧巧一怔，聞聽漪瀾調侃的話卻噗嗤的破涕為笑。若果然老佛爺連個貓兒都心疼，那致深同她的感情終非一日了。
恰此時，肅寧嬤嬤向她們而來。
漪瀾一眼認出了肅寧嬤嬤，不覺心頭自然的生出親近。她是致深的乳母，自幼看著致深長大，她對致深的那份關愛人所盡知的。
“等了一陣子了吧？老佛爺吩咐你們進去呢。”寒暄後，肅寧嬤嬤引了她們進殿去，一路上簡單問過幾句，還低聲叮囑說，“老佛爺心情不好，你們自求多福。”
漪瀾道過謝，立在簾外聽著肅寧嬤嬤痛稟時，一顆心驟然揪緊。
“嗯，進來吧。”老佛爺悠悠的話語，不急不緩，依舊如那力透紙背的筆力般，話音穿簾而過。
簾子一挑，漪瀾隨著肅寧嬤嬤入內。雖然深知眼前是一場刀光劍影，她須得處處小心不得錯說一個字，已為致深奪得一線生機。
還不等看清老佛爺在哪裏，漪瀾已隨了肅寧嬤嬤和慧巧下跪叩頭請安，待起身時，太後忽然咳嗽一聲道，“你果然好膽量，若是替周懷銘說情，就請回吧，免得本宮動怒！”太後在溫手，金盆裏泛出煙嵐般的熱氣，飄飄繞繞的，也熏著太後的麵頰。她垂個頭，安詳的模樣，似乎窗外奴才們的慘叫聲絲毫沒有打擾她的興致。她一身褐色白蝶夾花襖，手在金盆上翻覆著，悠悠地說。
慧巧是個機靈的，笑容可掬的從容上前說：“奴婢們不過是思念太後，特進宮來給太後老佛爺請安。”說罷接過了小太監手中的牙梳，為梳妝台前端坐的老佛爺梳攏頭發。
“嗯，巧兒的手藝還如從前一般的，可巧你今兒在，幫本宮染染發吧。”老佛爺左右照照菱花鏡道。
“老佛爺就沒覺得巧兒的手藝精進了嗎？”慧巧笑了問。
“啐，蹬鼻子就上臉了。”老佛爺笑罵一聲，又板起臉道：“若為他求情，休想！”
聽了她們幾句對答，漪瀾那顆高懸的心略略定了定，老佛爺並非她想象的盛怒無法進言。
漪瀾笑了近前，接過宮娥手裏的香花盒子，一點點的將那花瓣灑去金盆裏道：“慧巧姐姐也真是，說好了就來給老佛爺磕個頭請安，如何的又提這糟心的事兒？”
“你這丫頭果然的鬼，在本宮麵前就不必抖機靈。”
漪瀾看了太後沉下臉，慧巧的臉色都變了，直對她擠眼。漪瀾忙嫣然一笑解圍：“奴婢哪裏敢？不幹奴婢的事兒，也就不去過問了。奴婢同慧巧姐姐不同，奴婢已經拿了總督大人的休書，自此再同周家一無牽扯。”