“你明白嗎？”
昂沁無助的眼神顫栗著,像是要將自己曾經看到的恐怖告訴交河。
布日古德想上前推開他，可交河抬手製止了。
水囊在沙地裏傾瀉著甘甜的淡水，浸透的沙子溫潤如寶石，也正如交河此刻的目光。
他平靜地說：“你口中所說的怪物我不曾見過，同樣我不知道你在回音穀經曆的到底是什麼。可你有想過你麾下的武士為什麼救你嗎？”
昂沁的雙手顫抖著，他的話語滿懷愧疚，說：“因為我的血統，我是大漠中庭的王子。”
“不。”
這聲話語令昂沁抬起頭，交河接著說：“你第一次出戰就帶上了中庭所有的武士，那中庭還剩下什麼？”
昂沁緊跟著聯想到中庭，那片布滿帳篷的土地,少女載歌載舞，篝火大盛的夜晚，汁濃肉香的晚餐，武士們捧著酒席地而坐，聽著大漠裏的狼嚎暢飲到天亮。
他麵色鐵青，繃著眉骨上的青筋說：“女人、老人、孩子。”
“武士們不惜犧牲救你，為的是讓你回到中庭。”交河抬手按住昂沁的手，“他們的父母、妻子、孩子都還在中庭，敵人會繼續進攻，去殺死他們的家人。而你如果還活著,就能帶領中庭的人民離開那裏，尋找新的家園。”
昂沁聞言瞪著猙獰的雙眼，他狠聲說：“在給我一次機會，我絕不會逃走！那是奴隸才做的事。”
布日古德冷笑一聲，說：“時間不會倒退，你的決戰已經輸了。”
“你不明白。”昂沁攥緊了交河的衣領,用力之深令拳頭發白，“我不能接受我的失敗，我是大漠中庭的王子，可跟隨我的武士都在決戰中死去。隻有我活著，那我就是恥辱！神聖的塔拉騰不會讓一個無能的武士走進祂的殿堂！我隻有死在大漠裏才是唯一的歸宿，而我的靈魂，會永遠被囚禁在大漠裏哭泣，就像午夜裏的狼嚎。”
布日古德剛想開口，可就見交河突然猛地抬手一扇！
啪！
這一手用力之重直接將昂沁打的倒摔過去！
“懦弱不是自暴自棄的理由。”交河凝視著昂沁，“你可以坐在這裏等死，等著狼也好，塔拉騰的召喚也好，或者是你最痛恨的敵人來取走你的頭顱也好。但你的死毫無價值，那些武士的死也一樣。”
昂沁雙眼睜大，他憤怒地踉蹌站起來，撕心裂肺的怒吼著說：“你不在那！你根本沒看到那些怪物是什麼樣的，他們跑的比狼還快，跳的比鷹還高，僅僅隻是徒手就能殺死強大的武士！”他瞪著交河說，“我說過這從來不是一場公平的決戰，他們是邪神降下的詛咒，為了清掃大漠，讓我們徹底消失在大漠裏！”
“那你就要放下手中的彎刀嗎？你不是武士嗎？難道你不懂放下彎刀的代價是什麼嗎？”交河話語森寒，“放下彎刀就是奴隸，奴隸在大漠沒有資格自憐自哀。回音穀的決戰隻有握緊彎刀的武士才有活下去的資格！即便他們戰死了，那也是為了讓他們的家人能好好活下去。昂沁，你要辜負那些死去的武士嗎？！”喵喵尒説
昂沁攥緊拳頭怒聲反斥：“那你呢，這些跟隨你的武士要去往哪裏？去參加一場不公平的決戰？去無意義的送死嗎？！”
交河凝視了怒氣衝衝的昂沁好一會，他平靜了情緒，說：“這世上從來沒有公平的決戰，隻有慷慨赴死的勇氣。我為活著的人而戰，也為死去的人而戰。不戰，大漠便會覆滅，戰！還有一絲生機。”
昂沁不屑地朝地上吐了口唾沫，說：“愚蠢。”
交河將水囊扔在昂沁腳下，說：“不為任何死的才是愚蠢，迦拿人必須被趕出大漠，無論是什麼怪物在前方，至少他們。”
交河指向行進的隊伍。
“手裏還握著彎刀。”
噌。
炫目的黃金彎刀被倒刺入沙地，布日古德看著昂沁，說：“這是你昏迷時還握著的刀，你也許在睡夢裏懊悔，懊悔沒能在回音穀勇敢麵對那些怪物。可你的確有第二次機會，隻要拿起彎刀，加入這支隊伍。以奴隸的身份，在決戰裏贏回武士的身份！那塔拉騰的神殿一定還會接納你的靈魂。”
交河翻身上馬，他握緊韁繩時側頭，說：“昂沁，大漠的狼嚎從不是靈魂的哭泣。那是憤怒的咆哮，也是警告天敵同時警告自己，隻有不斷的前進、撕咬才有資格在大漠生存下去，這才是大漠的規則。昂沁，你是狼嗎？駕！”
戰馬嘶鳴，奔走直追隊伍。
布日古德調轉馬頭，說：“水和刀，你選一樣吧。”
他追隨著交河策馬走了，獨留昂沁一人站在沙地裏發怔。
沒有風的大漠燥熱且悶，昂沁望著水囊舔了舔嘴唇，可半晌後他從地上抓起一把沙子，從頭頂澆灌下去。