王小石也抱拳道:正是在下,剛剛得罪了,請海涵。
壯漢道:久仰大名!在下姓王,名見人。那是我親妹妹,叫王遇仙。剛剛是誤會,我以為你是強盜,所以出手。但見你處處退讓,沒有下狠手,而且你旁邊那位朋友也沒有趁機偷襲,更沒傷害我妹妹,就知道你們不是壞人。
湯小圓也道:我們確實不是壞人。
王遇仙道:哥,你要是有事,我非和他拚命。
王見人笑道:沒事沒事,今天能遇到王少俠,這打也沒白挨。
王小石忙道:言重了,言重了,大家萍水相逢,不必客氣。
王遇仙則對王小石做了個鬼臉,扶著王見人坐下,又倒了碗茶給他喝。
王小石和湯小圓把興浪九條龍綁了置於路邊,王小石還拿了金瘡藥給幾個流了血的人敷上。
攤主是個老叟,和婦人對王小石他們連連道謝。
王遇仙與王見人把桌椅板凳都規整了一下,不過還是損毀了不少。
王遇仙走到王小石麵前問道:你有銀子嗎?
王小石回道:要銀子幹嘛?
“賠人家東西呀,你看這一地壞的,破的”
王小石又好氣又好笑道:這東西不都是你和他們砸壞的嗎?怎麼問我要銀子?
“因為我沒銀子,我們愛管閑事院的人都沒錢”
王小石微笑的從身上掏出幾兩碎銀,王遇仙一把抓過,又走到湯小圓麵前問道:你有多少銀子?
湯小圓也被問得腦子一炸,心想這又有他什麼事。
“我當捕快一個月隻有幾兩俸銀,再說這也和我沒關係啊?”
“誰說沒關係,捕快就是要伸張正義,救危扶困,要像四大名捕那樣頂天立地”
“可我也很窮呀”
“別廢話,拿不拿吧?”
在北宋捕快確實收入很低,捕快是捕役,快手的合稱。日常負責追輯凶犯,捉拿盜匪,收入極其微薄。有的捕快甚至都沒有收入,隻是能靠衙門發放的油米,鹽,布,還有辦差的公事費勉強混混日子。不過大多數的捕快都有油水,辦案抓人時免不得要和老百姓打交道,所以有時能敲詐勒索些財物,還有一些遇到有錢財主家,好處更多。比如“買放錢”,“說和錢”,“寬限錢”,“腳鞋錢”也就是現在俗稱的跑腿費。
不過像四大名捕這樣的捕快,的確已經很少了。湯小圓還好,刑部裏掛了個名,六扇門也有名氣,算是京畿路的公職人員,每月有個幾兩俸銀,還有工食費,破案立功也有額外的賞錢。
湯小圓很不情願掏出一兩多碎銀,王遇仙拿了就蹦蹦跳跳的來到老人和婦人這裏把銀兩給他們。
那老者,婦人千恩萬謝,婦人甚至還跪了要謝,王遇仙忙拉了起來。王小石也過來示意不用這樣。
王遇仙也問道:你們家裏怎麼也沒有個男的當家啊?你這一個婦人出來多不方便。
那老者連連苦歎,心裏不是滋味道:女俠說的在理,可也沒法子。我這身子有病,這是我兒媳,屋內還有一個四歲的孫子,隻因家裏突遭變故,才不得不讓兒媳出來搭把手,我燒茶,她前麵幫收拾下。
王小石看婦女一身孝服也猜到八九分,就問:莫非老人家的兒子出了事?
那婦人聽著聽著暗暗抽泣起來,非常傷心。
王遇仙安撫那個婦女,老者歎聲道:家門不幸,我兒子本來是個獵戶,白天家裏照看茶攤,晚上有時進山去狩獵,打點野雞,兔子,狐狸之類的也能換點錢米。這日子吧還算安樂,可誰知道六日前我兒子回到家中突然就暴斃了,好好一個人就這樣沒了!
王小石好奇的問:是受了傷,生了病,還是有其他緣故?
那婦人擦了擦淚,也說道:我丈夫身體向來強健,平日裏也沒見什麼病。可那天回到家裏一睡就睡過去了。先前以為可能是累了,後來發覺他沒了氣息,身體也冰涼,把我也嚇壞了。郎中來了說人沒了,死因也說不清,大概說是得了瘟病。
王小石思忖了下道:這就怪了,按理來說得了瘟病之前也該有症狀,不會就好好的就死了。
那老者也說:可不是嘛,怪的是還有好幾戶人家都是這般,家中莫名其妙的死了人,也說是瘟病。
“什麼?”
王小石心中感覺事情並不簡單陷入沉思。
湯小圓忙問道:這樣的事發生有多久了?
那婦人道:有一個月了,而且不隻我們這裏五六戶,聽說周邊幾個村子也陸續發生這樣的事,隻說是得了病。
王小石說道:你丈夫的屍首還在嗎?
那婦人又開始慟哭,老者解釋說道:因為天氣太熱,人家裏放不了,故就先埋了。
王小石接著說道:埋在哪裏?可以帶我去看看嗎?
婦人有些為難,可老者見這幾個人都是好人,又替他們解圍,又給銀子的。也就說道:兒媳啊,他們不是壞人,你帶他們去看看。
婦人也就作罷,帶著王小石,湯小圓去了,當然還有一個愛管閑事的王遇仙,她死活要去。就留下王見人看著興浪九條龍,他的武功看住幾個被綁的九個惡霸還是綽綽有餘的。
墳埋的不遠,就在屋後不遠處,地上供著飯食,還有殘燭,剩香。他們這樣的人家也就隻能做到這樣了,棺材也買不起,就是讓人草草的埋了下葬。
王小石盯著墳看了半晌,湯小圓看了會就去墳周邊查看一下。
王遇仙也煞有其事的盯著看,不過她也時不時偷瞄著王小石。
王小石並不算十分英俊的人,可是很幹淨。穿衣打扮,說話語氣,氣派風度都透出一種幹淨。