李綏綏目光落在食巾上，神情木木：“西夏的意思是？”
“歲幣銀絹由原來的四十萬翻一倍，再年入青鹽十萬斛。”薊無雍再次將食巾遞近幾許，李綏綏終於接來漫不經心擦著嘴，心裏掂量權衡一番，那碗麵忽然不香了。
默然半晌，眼中已多了一絲忿然：“此乃番夷小國，蠻橫落後，胃口還不小，這是打算啃著我大啟過日子了？且不說賜歲幣已是荒謬，還加一倍！簡直是滑天下之大稽！這青鹽入市對大啟的財政該是多大的威脅？那西夏就這點依持了，這……官家越老越糊塗了？”
薊無雍見她終於擦淨唇角，又安安心心繼續撥著茶蓋：“上次給歲幣已是無奈之舉，這次……縱觀大啟如今的局勢，恐也難避免。”
這話裏的無奈，李綏綏如何不明白，上次，大啟大旱，西夏乘人之危起兵謀亂，內憂外患之下，大啟與之妥協，賜西夏歲幣，西夏稱臣。
而經過國難之後的大啟，似乎更明白了什麼叫“生之大意，及時行樂”，於是白骨之上，繁華更甚，歡騰得一片狼藉，如此奢靡潤養之下，誰還願作英勇兒郎，舉兵操戈，赴那煙冥露重之沙場。
“用錢買平安，他們不會認為那是一錯再錯，他們隻認為這是維護大啟此時此景所能付出的最小代價。”李綏綏越說心裏越悶，“我大啟，就這般不堪一戰了？你也曾為疆場兒郎，難道能忍？”
薊無雍道：“如今朝廷重文輕武，太平多年，不少官員從商，連軍中將士也不例外，說句不中聽的，如今的大啟外強中幹，硬碰硬，隻怕不戰而退，何況，戰與不戰，不是薊某一個人說了算，朝中是個什麼情況，難道你不知？光聽聽那些附和的聲音便知道內政是如何的軟弱。”
李綏綏麵色漸沉，愀然不樂：“既然如此，丞相同我講這些作甚，你身為軍機大臣，位高權重，尚不能製止，我也愛莫能助。”
“至少有一點你能幫忙。”
說了半天，老狐狸在這裏等著她呢，李綏綏不語，隻默默看著他。
薊無雍擱下茶蓋，正襟危坐，不疾不徐地道：“顯而易見，太子一黨與西夏人勾結無疑，以官家目前的身體狀況，退位也就是這幾年的事，太子心思深沉卻目光短淺，做事為達目的不計後果。秦仕廉是太子的忠實擁護者，你與他作對，等同於太子作對，那是未來的官家……”
說到這裏，他略作停頓，才意味深長道：“幡然改途難，換弦更張易，公主以為呢？”
太子如今三十有九定性難改，與其指望其伐毛換髓，不如換個人上，薊無雍的野心終於是掩藏不住，李綏綏唇角微微彎起：“我一直不知道，丞相心目中的儲君是誰？”
薊無雍穩如泰山：“不知公主所想？”
“你這般不爽快，還能得談下去麼？”李綏綏嗆聲道。
薊無雍伸出食指在茶水中一沾：“那一起說？看看是否誌同道合？”
李綏綏聞言，促狹一笑，也伸長了手，在他麵前的茶盞中沾了沾：“欸，丞相大人當真叫人傷心，一麵求著人做事，一麵千防萬防。”
她話是這麼說，左手卻往桌麵上一遮，右手豪邁地劃了幾筆，寫完，再往薊無雍身前一看，頓時笑了起來：“唔，丞相大人眼光不錯。”
兩人麵前都是偌大一個“禎”字。十四皇子——李慕禎，年僅十二。
薊無雍麵色終於見得一絲笑意：“如此，我們便不用各自為政，薊某願意與之正式結盟，為大啟的未來，拚上一把如何？”