如今崔尚書病倒，蔣氏自然就被崔嫋嫋給收拾了，給飯給水看崔嫋嫋的心情，偏偏她心情一直不怎麼好，於是饑一頓又一頓的蔣氏剛開始還能破口大罵，倒後來幾乎奄奄一息，隻安安靜靜地被鎖屋內再不敢怨言。
聽著開門聲，倚在床上的蔣氏抬眼來看，姣美的容顏此時沒了濃妝加持，顯得憔悴又邋遢，送飯的餘婆子手裏端，依舊是一碗清湯寡水的白粥和半個冷饅頭，對於饑腸轆轆的蔣氏來說，也顧不上嫌棄，精神一震直撲而上。
餘婆子看著狼吞虎咽將吃食迅速一掃而空的蔣氏，忍不住歎息道：“原本想給夫人打碗白飯，欸，卻不想被大姐兒瞧見了，這就算了，大姐兒還說……還說……”
她長籲短歎著，似於心不忍說不下去，蔣氏聞言趕忙放下碗，一把拉住餘婆子的袖子，一副楚楚可憐相，哀哀戚戚語：“餘嬤嬤，我知道你是心善的，大姐兒說什麼了？總不能不讓給送吃食了吧，我是冤枉的啊，老爺呢，老爺怎麼不管管？總不能將我活活餓死吧。”
餘婆子拍著她的手背，半晌才支吾道：“老爺如今病得不省人事，家裏都是大姐兒說了算……這……大姐兒說夫人……說夫人行為不檢，家裏是留不得了……往後也不必送吃食了，這怕是老婆子能送得最後一頓……夫人，您好自為之吧……”
說罷，她伸手要拉開蔣氏的手，蔣氏聽得一愣，手卻抓得更緊，驚愕失色道：“什麼叫留不得？什麼叫不必送吃食？她……她要將我送哪裏去？我好歹是當家主母，她怎敢……我……我要見老爺……”
“不是要將您送哪裏去。”餘婆子用力撇著她的手，苦口婆心道，“夫人，如今這外麵都傳得遍地生花嘍，您就是百口也難辯啊，你快放手，還是歇著些氣力吧，我該說的都說了，老婆子也幫不了你……”
蔣氏似乎猜到些什麼，抖著唇又驚又怒：“你說清楚，她要將我怎的！這皇城根下，她……她還能怎樣！沒個王法了麼！”
餘婆子撇之不開，急得跺了跺腳，脫口而出：“大姐兒說，斷了您的吃食……後麵就說病死了……真是，作孽啊！”
蔣氏聞言腳下忽地一軟，目光瞬息呆滯，嘴裏喃喃什麼，餘婆子沒聽清，隻顧竭力掰著她的手指，心裏嘀咕著：這飯都沒吃飽的人，如何力氣這般大。
就在她極力與蔣氏的手做鬥爭時，蔣氏忽然自己鬆開了，整個人從地上彈起，飛快跑到櫃子前一陣翻騰，餘婆子隻覺一陣風又吹回，蔣氏已經捧著一隻點金綴玉的錦匣來到了她麵前，這動如脫兔的模樣，哪裏像被餓得動彈不得之人。
蔣氏掀開匣蓋往餘婆子麵前一遞，滿匣子珠光寶氣晃得餘婆子虛眼咋舌：“夫人……你這是……”
“給你，都給你。”蔣氏一臉情真意切，推心置腹道，“餘嬤嬤，衝你現在還叫我一聲夫人，便知你是個有良心的好人，這些都給你，隻求你帶我出去，這些便都是你的了。”
餘婆子一嚇，忙推著匣子，連聲拒絕：“使不得，使不得……夫人不見了，我這如何交差……這事太大，使不得使不得……”
“這匣子珠寶，餘嬤嬤便是在崔府任勞任怨兩輩子也掙不來的，我隻求求躲上一躲，如今老爺病著，總不能就任大姐兒胡作非為吧，等老爺醒了，我自然回來好生與老爺說道。”蔣氏言辭懇切，雙眼淚水盈盈。
餘婆子目光瞅著那匣子璀璨，眼中貪婪之色掩蓋不住，卻猶猶豫豫搖著腦袋，遲疑不定。
蔣氏咬了咬牙，又飛快回去翻了隻匣子來，直接塞進餘婆子懷中，如泣如訴道：“這一匣子銀子都給你，已是我全部私房錢了，我當真是無辜的，隻是買個暫時安生，不是要逃，餘嬤嬤救人一命勝造七級浮屠啊。”
餘婆子雙手緊緊抱著匣子，似乎有些心動了，蔣氏再次發力，期期艾艾撲到地上抱住了她大腿，聲淚俱下：“這謠言造的委實無中生有，我當真是冤枉的，總不能就此含冤而死，求餘嬤嬤可憐可憐我，我年幼失了親人，好容易有了一雙兒女，又叫人如此說了去，如今，就隻有餘嬤嬤是我的希望了，等日後我與老爺說清楚，冰釋前嫌，定然還要重重感謝一番，你就是我的大恩人啊，滴水之恩當湧泉相報，何況救命之恩呢……”
一番言辭感人至深，催人淚下。餘婆子就差抹淚了，一手抱著匣子，一手虛扶著她，扼腕長歎著：“哎呀，夫人，你快快起來，好吧好吧……老婆子我也是見夫人可憐……欸，這都是什麼事啊……夫人快快起來，你容我想想，容我好生想想。”