路上，公主狀似留心風景，疏於開口，駙馬則落後三步，索性沉默到底。
氣氛明顯膠著，池大伴不疑二人在較勁，以為公主不豫，是因被宮名糊弄，於是心懷忐忑，移步無聲，仔細介紹過眼景致，企圖以密集輕鬆的話語破冰。
他兀自講到寢殿廊下，見公主並未挑刺，不由鬆了一口氣，欠身道：“那公主先與駙馬說會話，臣進去瞧瞧可布置妥帖。”
李綏綏麵有倦色，略點頭，扶著腰坐進飛椅歇腳。
秦恪瞧她兩眼，靜靜相問：“你這是在與我賭氣？”
李綏綏揉著膝蓋，視線盯著交合在一處淺淡朦朧的影子，惘然反問：“此話從何說起？不是說我回來盡孝，你亦好心無旁騖建萬壽山麼？”
“盡孝？還演？”秦恪皺眉瞪她，就差沒說官家在裝聾作啞自找麻煩。
李綏綏溫溫笑著，毫無被戳穿的尷尬，索性還開起玩笑來：“駙馬知吾，明若觀火，可見吾演技尚拙劣，是以，應向曹荀月力學精進才是，此婦乃矯言偽行、綿裏藏針的行家，不過未能激我與湯菀秋打起來，想來火候差點，容我修煉幾日，必能迎頭趕上，回頭亦讓駙馬刮目相看。”
與之嚴肅，她卻嬉皮笑臉，三言兩句撥來秦恪心火亂竄，忍了又忍，沒暴跳如雷，唯是一筐子罵化簡為繁凝成嗤鼻一哼：“行，你修煉，你慧根天賦，一瞬千裏，亦用不著幾日！”
李綏綏深以為然，無視秦恪冷眼剜來，一麵點頭，一麵抬手輕揮，細聲細氣送別：“天色不早，宮門將下鑰，駙馬慢走不送啊。”
秦恪徹底無言，話已聊死沒好覥臉逗留，不歡而散燥回府，滿腦皆是李綏綏狗仗人勢的模樣，一刻也消停不了，便拎來壺酒靠進椅背罵，半壺酒下肚，突地福至心靈，又扯著喉嚨喊柏明。
柏明將那句“過午不歸，另謀高就”太當回事，沒應聲，任恁他腳底抹油溜得快，怎禁蒼梧堵得熟路輕車，老小孩脾氣好，回去捱下一通吼，抹開麵頰唾沫星子，還想著獻策請回公主，卻得秦恪抬腳相送：“你現在去，找幾個應手的管事、賬房來。”
柏明不解其意，秦恪恨恨道：“我倒要看沒萬壽山礙事，她又找何理由不走！”
夜涼如水，李綏綏悶悶打了數個噴嚏，又以眠淺喜靜未由，遣離殿中侍婢。
小軒窗下美人榻，園中鶴啼蟲鳴益助眠，她倒隨遇而安，不過翻罷兩頁書便由周公邀入夢。四更天，公主被推醒，遂有馥鬱肉香入鼻，昏暗燭影下周遭景致陌生，起床氣姑且在懵然尋北，轉目是水雀極近的臉，他長眸閃著幽光，聲音輕極鬼祟：“殿下餓不餓，我帶了夜宵。”
李綏綏推開湊在鼻端的油紙包，掩嘴不停哈欠：“你不妨換成早膳。”
“這宮禁森嚴，好在不似都尉府專盯你一人，殿下也別怨屬下來得遲，我都專程去買了你愛吃的烤鴨。”水雀笑眯眯端來張紫花墩，將油紙包攤開來，“可惜涼了，殿下是有孕之人，要不還是算了。”
李綏綏堪堪直起腰，水雀已扯下條肥嫩油亮的鴨腿往自己嘴裏送，且砸吧嘴心滿意足歎：“這一天可忙壞我了，肚子早唱空城計啦。”
李綏綏顰眉沉默一瞬，慢吞吞道：“古人雲，習武通上乘者，需神無雜念，心純至善，換言之，不就是腦缺弦、心無竅麼。”
“那叫單純！不若殿下，嘴似城頭跑馬，遠兜遠轉的，累不累？”水雀一麵小聲擠兌，一麵扯下另一隻鴨腿遞去，“想吃就明說，我還能不給？”
“愈發沒規矩！”李綏綏板著臉責怪一句，又慢騰騰翻下榻，不尷不尬與之並坐在腳蹬子上加餐。
水雀遂問：“殿下打算何時回去啊？”
“不急，宮中不至於束手束腳，先把大事都辦了。”
“殿下眼裏還有大事？”水雀促狹一聲，目光尋見暖水釜，起身給她倒來一杯水，“既想多留幾日，為何不讓綠蕪她們來伺候，自己人總要放心些。”
“無妨。”李綏綏淡淡道，“官家這病這記性……嗬，去其憎、留其愛，當著不著，分寸拿捏得恰如其當令人拍案叫絕。我隻身在此，倘若有人尋麻煩，不正好探探官家的底，君心難測，總要多測幾回。”
水雀訝然，豎耳警惕一陣，甫問：“測來又如何？”
李綏綏似笑非笑道：“摸清底細，方能善用啊。”
水雀差點被噎著，手裏的肉頓時不香：“怎的……你還打起官家的主意？”
李綏綏眨眨眼，理所當然道：“他內藏盤算在先，我不過順勢而為，承借一把東風。”
這話也就不知天南地北的李綏綏能說，水雀操心她太出格，於是出言轉圜：“我聽說，有些人犯癔症，會選擇性遺忘胸中積愁，就說有沒有一種可能，官家也是真忘了……”
“真假亦無差。”李綏綏擱下半塊肉，擦著手指，徑直轉了話鋒，“湯家的事，進展順利嗎？”
曉得李綏綏不吃勸，水雀便知趣作罷，遂將衙門裏的鬧劇細說一通。
話說邱氏做賊心虛，唯是篤定地契得秦仕廉應允且經手龐天浩——章印不假。她咬定此說法，顛撲不破，自不是為拖丞相下水，而是將兩家捆綁一體，她懂官官相為倚親屬，此時藤不倚樹還待何時——丞相出馬南山可移，何況小小山地的判決，他隻消一個眼色，京兆尹就該懂事。
邱氏要投機鑽營，卻沒厘清秦相對湯家幾多厭惡，別說包庇，他且端來一身正氣說：“本相從官慎恭、立身廉明，郭京尹無需顧忌，隻需恪盡本職，公正嚴明斷案即可。”
邱氏知丞相城府深，一時難測他在打官腔，還是當真六親不認，當然，她更願意相信是前者，又憂郭學善隻理會字麵意思，於是大言不慚提點道：“我們湯家雖不是名門望族，但也有頭有臉，萬不會為些個黃白物去造假，何況秦湯兩家是姻親，我們哪敢知法犯法，累及秦家顏麵。”
“閉嘴吧你！”秦楷早不耐撕破臉，滿目輕蔑道，“公堂之上，休要胡扯！誰與你湯家有親。”
邱氏還想托出湯菀秋來，洞悉秦楷真怒的郭學善已拍響驚堂木，嗬斥道：“湯邱氏，嚴肅公堂，莫要攀親道故，本官沒問你話，敢爾再生喧嘩，杖責伺候！”
話畢，果真有數名衙役手執大杖列入堂口，邱氏嚇了一跳，當即封嘴。
郭學善奉上兩份地契讓秦仕廉先過目，坐等龐天浩到來，才正式開堂。
丈二和尚的龐天浩聽完案情，更是滿心不忿：“蓋什麼印？別說地契，我連這兩人都沒見過！”
前有秦楷翻臉，後有龐天浩裝懵，邱氏一顆心登時拔涼，她雖怯權貴，亦不是省油的燈，且就破罐子破摔，大膽辯駁道：“怎麼沒見過？清明前兩日酉時末，雨星子未停，龐指揮使身騎雪裏白前來取契，言是巡夜不曾入府歇腳，原話說，‘秦相交代的事哪能不好生辦？舉手之勞，要謝便去謝秦相。’”
此話一出，連嚇傻的湯仁呈亦囁嚅附和：“我們家當時是有些許困難，但也曉得禮尚往來，到底是拎了一籃雞蛋送去相府……”
邱氏旋即精確補充道：“就清明早晨送去的，當時門房稱秦相不在，我們便將謝禮留在門房，雖說禮輕，但九九八十一隻雞蛋，滿打滿算好大一籃子，亦算人意重對吧……”
秦楷大感荒謬，龐天浩索性氣笑：“你這婦人發夢吧，現在興沒個證據張口胡謅的麼？編得還煞有其事，琢磨多久了？”
邱氏梗著脖子再次反問：“那行，咱們就講證據，龐指揮使且說出當日酉時身處何處，誰人證明你當時未經曹門巷？”
這倒把龐天浩問住，他素來散漫，夜巡總要喝幾盅，喝飄了就不知落腳哪家瓦舍勾欄，時隔大半月，回慮半晌無果，可他仍舊問心無愧：“那麼久的事，我記不得了，但肯定沒去過曹門巷，秦相也不曾找過我，更別說去你家取契，再說，騎縫章歸我管麼？退一萬步說，真要給你蓋印，我總要找衙門裏的人吧？啊，誰見老子來衙門了？誰見老子動印章了？查，細查，嘿！老子壓根沒做，還怕你這婦人汙蔑不成！”