這是李綏綏所羨慕不來的。
“你倒是心態好。”她想了想，這樣答他，“既能等，那這樣，你先回名山院，若京都一切無礙，屆時你以韓秋水之名參加科考，我為你鋪路入禦史台。”
“禦史台？”韓秋水驚訝一瞬即又失笑，“公主真要給我開後門？”
李綏綏道：“貪墨案並非無突破，某些涉事官員位處權力中樞，秦仕廉當年都沒舍得棄，隻要上麵那位不肯點頭，我們使手段強硬去撬開嘴，隻會得三種結果，要麼如你父親同僚畏罪自戕，要麼被殺人滅口，要麼，被指屈打成招，皆得不償失，你且容我時日部署，我定會給你製造機會，堂堂正正翻案。”
韓秋水聽得眼眸發亮，欣喜道：“這樣自然最好。”
李綏綏道：“章父死因，其實你猜得沒錯，我曾答應章小孩查案，當時故意隱瞞自是有愧於他，待舊案重見天日，你一並了結吧。”
韓秋水終於後知後覺，她將事情安排得過於久遠，驀地想起那剛出生的幼侄，他於是問：“公主可是在憂心以後，此事你與駙馬……”
“是挺憂心。”她打斷他的話，懶洋洋低笑道，“雖說老狐狸欠我人情，可若是你考得太磕磣，我亦無顏尋他開後門，你還是趕緊走吧，回洛陽抓緊用功，我呢，還得回家看顧孩子呢。”
最後這句話，似是忙於操持家務的長姐在嘮叨不省心的弟弟，稀鬆平常的，令韓秋水眼眶倏地發紅，他沒有致謝，隻深深揖禮再三道珍重，直到一腳踏進階梯，他轉頭顧望，視線相撞，公主笑意略加深，僅頷首示意，隨後漫看向樓下戲台。
直至韓秋水離開，李綏綏站起身來，對山箬道：“翠則不在，你隨我回府，這些時日就留在秦小子身邊。”
山箬點頭稱是，主仆二人正欲離去，卻在丹闕樓門口遇見另一位仙女般的人兒——司徒四娘子。
四娘子朝公主斂衽作禮，公主頷首致意，素聞小娘子飽讀詩書，性子恬靜婉順，是以很意外她出現在此，李綏綏隨口關切一聲：“四娘子，來此何故？”
四娘子靦腆笑了下，輕聲應道：“我是來尋無憂，不知公主可有遇見？”
李綏綏搖首，遂意識到薊無憂風流照舊，終究大婚那日的警告是對牛彈琴，於是轉問山箬：“薊二公子在裏頭？”
“倒未留意。”山箬旋即又對四娘子補充道，“薊二公子很久未踏足此地。”
“是麼？我是聽說他在此間飲醉，所以才尋來。”四娘子顧向一門之隔的錦陣花營，悵然少傾，視線慢慢挪回，赧然欠身道，“夫兄離京時有所托，我亦是擔心他闖禍，倒是讓公主見笑了。”
李綏綏說無妨，又問：“可有遣人進去找？”
“嗯，半刻鍾前已命人入內尋他。”
李綏綏一時不知說什麼，見卿如白梅純淨，於此地格格不入，又引得進出行客頻側目，於是命山箬去問管事，並善意提醒她：“四娘子且回馬車上等，站這裏總不太好。”
四娘子卻道：“公主不也在此麼。”語意友善，不似嘲諷卻深意十足。
昔日薊無憂迷李綏綏，心思大張旗鼓，可謂縱撒千金酬一笑，四娘子心存芥蒂亦無可厚非，李綏綏沉默兩秒，維持著平和道：“那四娘子便等著吧，告辭。”言罷，便徐徐步下台階。
“公主還請留步。”
察覺失言，四娘子忙不迭提裙追來，連聲致歉說，“方才婉貞言語欠妥，還望公主勿往心裏去，我、我的確有幾句話想同公主講……”
“請講。”李綏綏再次駐足。
未料她這般客氣，四娘子張了張口轉顧左右卻猶豫起來，臉悄然而紅，又輕語相商：“我們另擇他處說可好？”
小女兒的別扭磨嘰後，要麼是勸退，要麼是問罪，給人添堵畢竟不光彩，李綏綏對薊家媳婦有意加償，於是玉指揚向街頭：“那請四娘子去朝花軒吃盞茶吧。”
“榮幸之至。”
四娘子無端鬆了一口氣，交代隨侍在此接應薊無憂，便同李綏綏移步朝花軒，又擇個僻靜雅室就座。
交鋒“情敵”顯然是臨時起意，一路上小娘子衝動勁回落，目下隻餘緊張，話端毫無頭緒，而李綏綏耐心空前，並未催促，待廝兒製茶、焚香後，叩指要來融春，兀自置爐溫熱。
靜默間，茶香、酒香混雜香篆青煙，嫋嫋縈回室內，說不出的醉人香馥，四娘子心緒漸定，待旁人悉退，便娓娓道來。
“前年上巳節，我與小姐妹相約至東水門觀祓禊，恰在溪邊放棗時，有醉客故意投來羽觴，我受驚滑入水中，引得其他子弟唱詞調侃，那時無憂也在其列，他將我拉起來，解下衣衫替我掩拙，遂將那醉客推入溪流，自己也一並跳下去，他哈哈大笑，說上巳節不下水，稱不上祓禊修潔，還喚同伴都入水，說桃花流水，不但除垢去病，大約也招桃花運……一時人們入水歡鬧，反倒無幾人身未濕……”
講到這裏，被桃花運招去的四娘子麵頰複又微紅，捧起茶盞低嗅，聲音卻越發羞澀，“世人言他輕浮，可我總記得他待人溫柔，後來我向他提起此事，他卻早不記得……或許那日換做旁人，他亦會伸手解圍……再尋常不過的舉動而已……”
的確是薊無憂的作風。
李綏綏靜靜聽著，視線專注於窗閣外的淙淙河流，如今見河便關聯到崔子懿，跟著莫名會想到秦恪，想到那渾人，心腑一輕，把酒來飲卻渾不覺滋味。