五月首日，吳中再傳危訊，說霪雨不歇致襄陵塘決、六郡成陸海，損失無以為算，白紙黑字，字字驚聞。
丹闕樓笙歌依舊，不同的是，從前文豪吟花月，今日賦山河，每每舉杯總先歎風不調雨不順，一懷愁緒滿來酒潑案、金豪擲，催得那優伶怒撥琵琶舞不休。
江徐清不同流俗，聽著埋天怨地的詞直挖耳朵，他瞪向旁側姑娘，伸手推腰一把吼：“你去唱，老子要聽百媚生春被翻紅浪！”
於是台上移商換羽，猶聽見“十五六”初婉轉，客人們相繼解頤，再無心傷春悲秋。
江徐清沒能舒坦聽完唱詞，廝兒便悄聲來告，他遂側頭張望，當真見得一襲顏色濃深的倩影足踏木屐朝往二樓。
江徐清眼眸驟眯，嗤道：“她來做什麼？”
懷中伶人相顧而去，輕笑道：“永樂公主？倒是許久不見，大抵是生完孩子來此疏散的，又有何稀奇？”
“你懂個屁。”難忘當街那一耳光，江徐清分外不爽撩袍起身，“掃興，老子走了！”
薊無雍披露韓秋水行程，事隔幾日，果然得到印證，韓秋水甫入京都便徑直來尋山箬。
此時，他在憑欄處目視公主靠近，察覺她行路略跛，於是著意打量，她今日妝容別致，額前鳳鳥華勝繁綴金流蘇，流蘇彎成扇弧別入右鬢，被擋住的眉峰處，細細傷痕若隱若現。故而他先問：“一年不見，公主一切可安好？”
公主示意他入座，笑稱：“再好不過，你當表舅舅了。”
仆仆之氣猶在的男兒聞言大喜，一麵問詢幼侄狀況，一麵還揖就座，寒暄須臾，李綏綏便問起收獲。
韓秋水好容易斂住唇際笑意，又攤手道：“我曾向公主提到父親那位同僚，用了些法子試圖撬開他的嘴，顯然是我太天真，當時他能對二哥哥起殺心，又怎肯交底，他家中亦是老小數十口，寧死不肯連累家人。”
“死了？”
“亦怪我心慈手軟，放他一馬，結果他當夜溺於湯沐。”
他稍稍平複心緒，繼續說道：“遍訪故土，才知，我所認為天大的事，於別人看來不值一提，說起當年大旱，他們怨隻怨老天亂發脾氣，別說不記得俞家出頭賑災之事，連賑災銀貪墨案，都漠不關心到底誰失職誰獲罪，他們隻慶幸，那樣的天災再未發生過。”
李綏綏倒不覺失望：“翻舊案本不易，你早該有心理準備。”
“是。”
韓秋水躊躇片刻，又道：“另外，我於山院借宿時，偶遇故人，起初我與她並未相識，隻如尋常佯作閑聊說起當年旱情，察覺她情緒略激動，於是旁敲側擊，得知她曾在娘娘身邊服侍，娘娘入宮之前，曾為她置嫁安家，她念娘娘恩情，適才為娘娘為俞家抱不平……”
李綏綏竟是緩了兩息，才反應過來“娘娘”指誰，神情微僵一瞬：“你向她表明身份了？”
“沒有，隻說是俞家遠房。”他略作沉吟，目光徐徐對上李綏綏眼眸，低聲道，“她還提到一件往事，我不知道是否與案情相關，也不知是否當說。”
他特意提及這位故人，其實已認定幹係重大，大抵覺得難以啟齒，得李綏綏示意才敢道來：“她說，秦相曾至定州公務，在俞家盤桓二日，見過待字閨中的娘娘一眼，次日，竟唐突提親。當時秦相已有家室，太婆多次推諉見其心未死，擔心開罪權勢招禍，索性帶著娘娘避往祖籍，可躲過一時，卻沒躲過入宮采選……”
李綏綏並未開口打斷，韓秋水卻頓了頓，觀她貌甚平靜，這才道出關鍵：“有此前因，我忽然想到另一事，章繆父親遇害那日，正好叔伯們被邀往冠雲山莊，章繆曾聽到一人名諱似娘娘，我猜，那就是娘娘，他還提到行凶者與之……咳，聽他描述，我鬥膽猜測，那人正是秦相。”
故舊撥雲，戲台唱樂聲驟然在耳畔放大。他二人均未流露過多情緒，卻在彼此沉默的目光中了悟——關於那些算計、背叛、以及真相，他們其實早各做猜度與判斷。
心慕之人委身相求，秦仕廉遺憾得補肯伸援手，並不代表冰釋當年被拒之恥，俞靜禾並不了解他，所以東窗事發時她選擇自戕，既為保全他，又為感動他，認為他必會信守承諾庇護她的家人，又怎知，頂著風浪將將及岸的俞家失去她這道保命符，於秦仕廉而言隻餘舊恨，他竟反手將他們送下地獄換太平。
樓下一曲奏罷，李綏綏終於開口，僅說三字：“知道了。”
毋庸深會母親當年的背叛有多不得已，非要怨，也隻怨她太軟弱天真。
“公主？”見她竟不置一詞，韓秋水不免迷茫。
李綏綏擺手摁下他的疑慮，很是突兀轉了話鋒：“我擔心北疆起戰，大啟軍備甚憂，若戰……戰火很可能漫及京都，你不妨先南下。”
韓秋水愣足許久，才至兩個話題間回神：“別說是否起戰，倘若當真山河破碎，我躲去南邊，又有何意義？”
“南下還有海上退路，我隻希望你好好活著而已。”李綏綏如實再道，“事到如今，不妨與你直言，俞家的案子，官家或多或少心裏有數，我不止一次試探，他對秦仕廉的包容超乎你我想象。”
韓秋水這才籲出一口氣，笑笑道：“我知他地位難以撼動，我有足夠的耐心，既國難當前，事有輕重緩急，我們不妨等上一等，聽說官家有退位之心，若在他手裏無翻案可能，我不信，未來君王仍舊如此。”
這句話亦讓李綏綏目光漸漸柔和，眼前人將雪恥冤情視作畢生所願，他奔波無勞，豈止身心疲累，難能可貴的是，仇恨並未將他變得憤世嫉俗、麵目可憎，他眼神仍如初清澈坦蕩。