豐樂樓裏，隋智和任頌德接著吃酒。
“國公，你覺徐誌穹其人如何？”
任頌德喝杯酒，笑道：“一尋常少年而已，沒甚特別之處。”
隋智詫道：“此人才學，在同輩之中堪稱翹楚。”
“才學，有甚才學？”任頌德哂笑道，“言行粗鄙，舉止猖狂，不知深淺，不曉進退，心中沒有敬畏，也沒有規矩，隻有些投機取巧的小聰明，這也能叫才學？才學這兩個字怎就這麼輕賤？”
隋智笑道：“國公不可小覷了此人，在他手上吃過虧的人可不少。”
任頌德放下酒杯，輕歎一聲道：“早年南征的時候，在鬱顯國看見過一種猴子，這種猴子名叫虎猴，
虎猴平時躲在樹上，尋常人看不見他，扯開嗓子一吼，聲音和虎嘯一模一樣，
當時軍中沒有人見過這種猴子，都以為山林裏真有老虎，可等在當地找個獵戶，把這猴子從樹上打下來，卻比個狸貓還大不了多少，
徐誌穹就和這虎猴一模一樣，動靜大，能唬人，被他唬住了，也就怕了他，且等他在樹上扔個石頭，丟個樹枝，被他砸了腦袋，就算吃虧了，
吃過虧了，還心有餘季，真以為自己被老虎咬了，這把戲，騙騙那蠢人還行，卻還騙得過我麼？
隋侍郎，這猴子早就該殺了，聖上對他恨之入骨，還能由著他上躥下跳，興風作浪？”
隋智搖頭道：“此人殺不得，他受白虎真神庇佑，殺了他卻要招來災禍。”
任頌德聞言放聲大笑：“隋侍郎，我剛才的話卻白說了，這猴子叫了兩聲，你還真就當他是老虎？徐誌穹根本不是白虎修者，白虎真神怎麼可能庇佑他？”
隋智皺眉道：“國公知道這徐誌穹的道門麼？”
任頌德點頭道：“我知道，隋侍郎也知道，隻是這人的道門不能說出來。”
隋智搖搖頭道：“國公高看我了，我是真不知道。”
任頌德笑道：“隋侍郎，你先別說真不知還是假不知，且看我怎麼把他那身虎皮扒下來。”
隋智道：“國公讓徐誌穹給太子寫信，我看他也隻是隨意敷衍而已，
莫非國公是想先禮後兵，先好言相勸，若是他不明事理，再予以嚴懲？”
“先禮後兵？”任頌德笑得直搖頭，“隋侍郎，你可真會說笑，我跟一個狂妄無知的蠢人，還講什麼禮數？
徐誌穹若是趁早給太子寫信，能勸服太子停戰，我且讓他多活幾日，再把他這身虎皮剝得幹幹淨淨，
他若是不從，我且把他首級掛在城門上，以解陛下之恨！”
隋智提醒一句：“徐誌穹身邊可有不少幫手，國公這幾日最好小心一些。”
任頌德道：“這些年，老夫雖說不出來走動，但京城裏的事情卻也瞞不過老夫的眼睛，徐誌穹仗著一身虎皮，且靠著那吹噓的本事，攀上了蒼龍殿和陰陽司這兩根高枝，
如今陰陽司已經不在，除了聖威長老，還有皇城司的鍾參能護著他，
鍾參之流就不必說了，至於聖威長老，說句不恭敬的話，這麼高的修為給了他，真是天道不公，造化弄人！
隋侍郎不必為老夫擔心，雪藏十年，老夫這口刀，或許有些鈍了，但對付這兩人，卻還綽綽有餘。”
好一副小人得誌的嘴臉，惹得隋智非常厭惡。
看的出來，任頌德在極力克製自己，可他天性如此，這份小人性情刻在他骨子裏，想藏卻也藏不住。
……
黎明時分，徐誌穹跌跌撞撞進了蒼龍殿。
見他麵色慘白，氣息虛弱，梁季雄趕緊把他帶到了後院，叫醫官前來診治。
徐誌穹擺擺手道：“莫叫什麼醫官，不濟事！”
梁季雄道：“這是中毒了，還是受了傷？為何氣機不停外散？”
徐誌穹道：“我中了技法，不知是幾品修為，也不知對方是何道門。”
粱季雄道：“何人用的技法？”
“護國公。”
“哪個護國公？”
徐誌穹苦笑道：“大宣還有幾個護國公？”
“莫非是任頌德那個狗賊？”梁季雄勃然大怒，“我這便去將他捉來，讓他解了這技法，他若敢說半個不字，我便把這廝零切碎割，剮成肉泥！”
梁季雄轉身要走，徐誌穹攔住他道：“二哥，不必去了，隻怕你抓不到他。”
“怎就抓不到，我現在就去掀了他的公爵府！”
“他既設局害我，怎可能留在公爵府束手待斃？”
梁季雄一想也是，且讓蒼龍衛先去探查任頌德的下落。
這是正道，可徐誌穹等不了太久，他把今晚的事情大致說了一遍，梁季雄聞言，深感困惑：“據我所知，任頌德根本沒有修為，隻是一個厚顏無恥的宵小之徒，他怎會有如此狠毒的技法？”