這房子和她在臨高看到的、住過的澳洲人的房屋並無二致，牆壁用石灰水刷得雪白，牆壁上鑲著一盞煤氣燈。窗戶上是明亮的玻璃，地板要考究些：用得是竹地板。天花板不高，屋子的麵積更是小的可憐了。喵喵尒説
這屋子真是比自家過去的豬圈還小！王保兒家過去雖然隻是個小糧戶,家裏的四合院可是頗有規模，門前的打穀場就差不多就有一畝多地，三間朝北大瓦房每一間都比這房子大一倍，就是給扛活的忙年住的廂房都比這裏大。
自家男人一直吹噓“首長”們怎麼有錢，對待百姓如何的好，百姓們如何的安居樂業，吃穿用度如何的好……說得和人間天堂似得――就看這房子住得這麼憋屈，也不過如此……
可是說到底，臨高到底是個太平地方，沒有遍地的亂兵和土匪，糧食又便宜，頓頓能吃細糧不說，不時還有魚肉可以吃。在她老家，別說是鬧饑荒兵災，就是正常的年景，像她這樣的人家也難得吃上幾頓細糧，遑論魚肉了――能有吃塊豆腐就算是改善夥食了。
有這麼一塊小小的棲身之地也算是不錯的了，要知道自己和丈夫連這樣的房子都沒得住呢。也不知道什麼時候能有間自家的房子。自己也是命苦，家破人亡不算，最後還淪落到嫁給這麼個下等的武夫！想到這裏，她不由得暗暗傷心落淚，聽到鄭月娥招呼她擺盤子，趕緊用袖子擦了。
黃安德招呼著自己的弟兄們落座。大家紛紛把自己帶來的酒食放在了大桌子上，黃安德是個光棍，自然沒人做飯，他預備的是從東門市買了兩隻烤鴨：商館酒樓裏的賣得正宗掛爐南寶鴨，油多皮脆。又預備下不少大米啤酒和果子酒。
兩位女眷沒有敢像傳說中的女首長一樣，大喇喇的和男人們坐在一起，而是躲在廚房裏打理著酒肉菜肴去了。
“黃大哥，您這煤氣爐真好使，一鈕這個把把拿火柴一點火就騰起來了。”
“這是首長厲害，爐子這麼考究。”王保兒小心翼翼的看看灶台，“這裏冒著氣，或許首長們用的是漚糞的沼氣也說不定。”
“不是沼氣，是煤氣。”鄭月娥見多識廣，“沼氣那玩意一會有一會沒得，靠它做飯不靠譜。”說著拿出件布圍裙圍上，挽起袖子就開始忙活起來。酒菜都是現成的，除了冷葷切片裝盤之外，其他隻要熱一熱就成。
等眾人落座之後，黃安德讓大家都把就斟滿。看酒杯都被倒滿以後，黃安德舉起酒杯，說大家都是跟著自己出生入死的兄弟，要不是各位弟兄幫襯，自己這百多斤的肉，說不定就扔在了登州城裏。說罷便將杯中酒一飲而盡。大家一陣唏噓，也紛紛將自己的杯子之物喝了幹淨。喝完了酒，話匣子打開了，氣氛也就活躍了起來。這時候憶苦思甜是最容易引起大家的共鳴。
“哎，當年在登州營中，我就能盼著吃頓飽飯死了也值，沒想到現在，頓頓都能吃飽，可惜了張大哥，騎馬那麼好，武藝也了得，立了功，鹿莊主都說能大用的，沒料到出去偵察給遼兵射了一箭，就這麼死了！”
“李大個子也可憐，平時身體壯實得像頭牛，結果一到了臨高就病倒了。沒幾天就過去了。一天福也沒享到。哎。”
“就是到了臨高，也不見得是享福。水營的畢大路――是我的表兄，也到了臨高，分在海軍，那可是有名的吃香喝辣的去處，沒想到頭回出海，他跟著師傅伺候鍋爐裝煤，爐子炸了水汽噴出來把他活活給燙死了！說起來他是個獨苗，全家都死在登州，原以為到了臨高算是延了我姨爹家的香煙，沒想到就這麼沒了！”
眾人談起了各自的好友熟人，引來了陣陣的歎息。
這時候曹清嗬嗬一樂，說道：“要說咱們這夥子人裏，除了黃大哥，還是朱老四最有能耐，萬軍叢中，還能把自己的老相好給拉出來。”一句話讓滿桌的人哈哈大笑，朱四低頭憨笑了兩聲，倒是鄭月娥從廚房裏探出頭來啐了一口：“曹清，到哪兒都改不了你這張臭嘴。”
朱四說道：“這也是黃大哥肯幫忙，要不然我也沒這個本事！”
“說起來還是元老院的恩情，要不是鹿首長派我去人市收買人口，朱四你如何能遇到弟妹？我又怎麼能解救她？”黃安德感慨道，“也是弟妹命不該絕！你們該有這個姻緣！”