以黃平家的經濟能力來說,全家不穿褲子也供不起他讀書。最後還是黃守財去求告了尼克,在他的斡旋下,德隆放了成立以來第一筆針對土著個人的小額貸款:“芳草地助學貸款”,貸款期限最高為五年,每年一貸,款項由德隆直接支付給校方,年息10%不計複利,以黃平的監護人黃守財為借款人,並以黃守財的馬場工資和黃家寨裏的房屋為抵押,擔保人尼克。
這錢一借,頓時轟動登陸黃家寨。借錢讀書古已有之:不過多是本家本宗的義塾義田資助,要不就是鄉裏的縉紳施助,還沒聽說有人借“印子錢”讀書的。這臨高向來文氣不勝,自唐建縣以來進士不過劉大霖一位,舉人也才寥寥數人,加之窮鄉僻壤民眾貧苦,民間借貸利息極重,若是荒災年景借錢活命複耕也還說的過去,借款子讀書那真是賠本買賣。更何況如今澳洲人治下的太平年景,無論是種地還是做工都能沾得上他們的好處,混個吃喝不愁很是輕鬆,哪怕借錢也該是去天地會借買雞仔豬仔的錢。
黃平就在這洶洶議論中又回去上學了,他放棄了喜愛的橄欖球,開始學著那些班裏優秀同學的樣子給自己加課,但他學習潛力一般加之父親為他上學背負債務的壓力讓他成績始終沒有起色。在臨近畢業的時候聽說職校可以可以享受各個部門給的補助,黃平毫不猶豫的服從安排了去職校。他們一家省吃儉用,加上黃平到了職校以後花銷少了一大半,直到今年初才勉勉強強把貸款還完。
他們一家早已搬離黃家寨在馬場落戶,自己侍候了五六年的二少爺在記憶裏也隨著時間逐漸模糊,最近兩年甚至都沒再想起。對於黃平而言,過往在黃家寨的那些日子與其說是經曆更像是一場夢,現在的自己和自己的家庭已與過去截然不同了。當初教自己讀書認字和入學時的感激早已在背負貸款壓力徹夜苦讀的日子裏消磨殆盡。首長們的教導、書上的知識也讓他知道了甘為他人小廝還引以為傲是多麼的可笑。
但今天相見居然在這種場麵下,還是讓黃平大吃一驚。
“知道了黃調查員。對於你,元老院是了解的,也是信任的。不用緊張。”楊草換上了一副和顏悅色的表情。黃平也穩住心神看了看旁邊的隊長姚玉蘭,見她笑得更開了。心想應該是沒大事,長長舒一口氣,“為元老院和人民服務!”
“不過這案子你不宜再參加了,你先出去吧。”楊草說道,“你在外麵等候就是。”
地上漢子嗚嗚的聲音小了下去,他覺得自己看錯了,那個喊著“為元老院和人民服務”的壯實年輕人怎麼會是當年自己身邊貼身的小廝呢?一定不是,一定不是……
然而黃平的相貌是他從小看到大的,從他為自己當小廝開始,迄今已經有十年了。他不是黃平又是誰!黃稟坤心歎著,猶記得當初黃守財背後那個怯怯的小男孩,在他父親的催促下輕聲叫了一聲自己“二爺”。
黃平伶俐討喜,自己閑暇之餘也樂得教他讀書識字,那些年他們主仆二人相處甚是融洽。黃平也成了他的一條“小尾巴”,是家中他最為親信的奴仆。也正因如此,黃稟坤才在父親黃守統麵前力陳利弊,送黃平入芳草地讀書以“師髡長技以製髡”。怎知短短一年光景就變了模樣!想我主仆數年恩情竟抵不過髡賊幾句蠱惑人心之語!後來更是幹脆辭去了差事,一心一意的去念髡書。
他又想起受梁公子所托聯絡義士卻四處碰壁,不由悲從心起,放眼兩廣,除這一室之內,還有何人記得忠義廉恥!
“好了”黃稟坤正憤憤間,看到一隻皮靴踩在自己眼前,“大家不要耽誤時間。我們該去看看能從他們嘴裏掏出點什麼了。練警官,姚隊長,你們準備去幾個人配合我們?”
“警察局兩人。”
“財稅局三人。”
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