黎遂球知陳邦彥之所急，問道：“令斌洞察入微，可有對策？”
陳邦彥道：“反髡的最佳時機乃是髡賊入城之初根基未穩而熊督未敗之時，我等聚義兵與熊督內外呼應，尚可一戰。”
鄺露道：“澳洲人火器犀利，遠超我兵，據聞一炮糜爛數十裏，如何與之交戰？”
“國家養士三百年，而仗節死難之臣寥寥稀闊，一城官軍竟將廣州城拱手相讓，實在可恨！”黎遂球罵道。
“廣州縉紳中除了兄長，大多已承認了髡人入主。”陳子升說，“何相國（何吾縐）已拜會過髡人的劉知府，五仙觀的羅天大礁也去了，連髡人給娼妓搞的婚禮也未拒絕參加；李尚書（李待問）族弟李擴衷平日橫行鄉裏，被髡人整治了一番，李家如今是低眉順眼，霍家據說要與髡人合作開鐵廠，忠義營也被收編為國民軍，參加剿匪還立下不少功勞；梁家向來與髡人交好，當初髡人能落下腳來，離不開梁家的關照。隻是不知為何，髡人進城後，梁家倒是和髡賊保持距離，沒有任何攀附之舉。”
“總算他梁存厚還有幾分廉恥之心！”
“哎，如今外無援兵，內無忠義之士，難道隻能蟄伏以待時機？”
確實，在絕對的實力麵前，任何陰謀詭計都翻不起什麼浪花。幾人車軲轆話說來說去，自然是想不出什麼驅逐巨寇的對策。
黎遂球轉向陳子壯，想知道他的師長是否有什麼辦法，“老師，您看朝廷可有征討之策？”
陳子壯的話不多，因為他心如明鏡，髡賊割據之勢已成。如今的大明，朝堂之上黨同伐異、烏煙瘴氣，封疆大員動輒棄市；對外，遼事糜爛，畏敵如虎；對內，天災連年，民變四起，皇帝家的祖墳才被沒飯吃的農民叛軍掘了沒幾天，讓皇帝下“罪己詔”的奏折還是他寫的。髡賊占了嶺南，大明就如一艘漏水的破船又多了一個窟窿，虱子多了不愁咬。難道真有所謂天人感應？
陳子壯起身，走向陳邦彥，問到：“令斌以為，髡人之伏波軍與東虜之兵，孰強？”
陳邦彥思索片刻，道：“當以伏波軍為強。”
“不錯。”陳子壯右手捋了捋山羊胡，微微點頭，表示讚賞。
陳邦彥繼續說：“如今朝廷能戰之兵隻有邊軍，皆在關寧，不能輕動。內地之兵久疏戰陣，無攻堅之力，且缺乏糧餉，剿李、張等流寇尚可。王尊德先喪廣東經製之師，本省已無可用之兵。髡賊兵鋒之利遠勝女真，唯有發數省之兵以十倍之師困之，尚有可為。隻是……”
“隻是什麼？”鄺露問。
“隻是我朝若有人能退髡賊之兵，何令東虜逞凶九邊，如入無人之境？”
“倘若皇上不殺袁督，即使罷官返鄉，有袁督坐鎮廣府，事必不至此。”鄺露有些惋惜，他內心還存有一絲僥幸。
黎遂球道：“袁公之事，的確令不少忠義之士心灰意冷。煙客（李雲龍）、稚複（張二果）、麗中（曾起莘）、未央（梁朝鍾）、祖心（韓宗騋）等常與我會於季作（羅賓王）之散木堂（在廣州城東芳草街），縱談當世務，以康濟為己任。煙客曾為袁公幕賓，隨袁公征戰遼東，袁公被戮後，煙客看破紅塵，拜空隱禪師為師，剃度出家。煙客遁入空門之後，其餘人等皆有出家之意，稚複、麗中本意前往江西黃岩寺一同拜入空隱禪師門下，奈何髡賊入城，終未成行。”
一道沉悶的鼻息不經意間從陳子壯處傳來，袁崇煥之死對廣州士人的打擊不可謂不大。片刻沉默之後，陳子壯問到：“美周，你與複社諸公交好，可知複社中人是否與髡人有所往來？”
黎遂球思索片刻，“複社諸公交往的皆是文采斐然的讀書人，未曾聽說有似髡人的粗鄙人物，不過我在天如（張溥）兄家中倒是見過不少澳洲人的洋貨……老師的意思是？”
“梁府來了貴客，雖然梁公不說，但老夫也能猜個八九成。”陳子壯捋著胡須，說到：“若是本地親朋，無需這般遮掩。梁公乃官宦世家，世交多在江南，恐怕是複社中人。”
黎遂球恍然大悟，道：“我聽杭州讀書社的嚴子岸（嚴渡）與嚴忍公（嚴武順）提起過，數年前城中開了一家完璧書社，老板是三水秀才，在南宋皇城舊址建了一座鳳凰山莊。除了書社還有絲綢生意也頗有規模，但賣的書據說與眾不同，特別是那一套《十三經注疏》……對啊，《十三經注疏》是澳洲貨！後來還有一艘冒著黑煙的黑船去過杭州城外！”