閻管事順手接過來，稍一掂量就塞進了袖子：“老爺那邊，我先幫你應付一下。可是這事情，躲得了初一，可躲不過十五，不管怎麼的，都得把這幾個人的底細給查清了！”
“是、是，小的明白。”
“海商們一到，便立刻請他們過去。隨時。”
“是，小的知道。”
閻管事說罷揚長而去。高青擦了擦頭上的汗，眉頭皺得更緊了。幫高老爺探查，終歸是要得罪本主的，且不說澳洲老爺們的仁德，他這麼做是忘恩負義。單單就是窺探出賣主秘這一層，就是背主之罪，大約不管到哪裏都是重罪，就算不死也得脫層皮。若是把高老爺的吩咐置若罔聞，日後想要再投靠就沒門了，更不用說高老爺要對付他這麼一個奴才，那是不費吹灰之力。
正胡思亂想著，卻見自己在高家的一個結義兄弟高常過來了，提著個大食盒，都是高老爺送給澳洲老爺們的熏臘小食。高青強打精神，叫自己老婆女兒出來領了，去廚房收拾。
“閻管事這廝又來訛兄長了？”高常二十五六的年紀，是個精壯小夥子，他和高青是同鄉，也是家鄉生活無著逃荒來得廣州，托高青作保才賣身到高家來。都在外院打雜使喚，兩人即是同鄉，又互相照應，便私下結義成了兄弟。
“唉。”高青倒頭哺語。
“兄長你也太懦弱了，”高常憤憤不平道，“你如今都是澳洲老爺們的人了，去理他作甚？老爺們仁厚，給你積攢下幾個錢，你倒去塞這個狗洞！”
“兄弟你就別說了，我是一言難盡啊。”高青望著院牆上的天空，“這一家人……怕日後還是要投靠高老爺。”說罷又不肯多言了。
“奇了，兄長全家的身契都給了澳洲老爺們，為何又要投靠高老爺，難不成老爺們不要你了？”
“那倒沒有，老爺們對我們一家，可真沒說得。待人寬厚說話又和氣。都是好人。”
“那你想回高家作甚？兄長在高家不過一打雜的奴下之奴罷了。哪比得上現在是半個管事呢。我都羨慕兄長有這樣好的運氣。”
“可他們總是外藩的海商啊！”
“那又怎麼樣？又不是紅毛綠眼的佛郎機人，毛草草臭哄哄的。”高常不以為然，“老爺們說話雖然聽不大明白，穿得又古怪，怎麼說也是中華人士呢。”
“他們總有一天要走得吧，萬一要帶這一家人走呢？”
高常恍然大悟，原來自己的義兄擔憂得是這個。他倒對這種事情並不在意：他從小就是孤兒，光棍一個，無牽無掛，去哪裏都是一樣。不過義兄拖家帶口的，設身處地的想也的確瞻前顧後了。
“兄長顧慮的是。不過照小弟看來，走也就走了罷。這大明雖好，又不是我等的大明。在這裏是當奴才，到澳洲也不過是當奴才，又能壞到哪裏去？這幾位老爺心地又好，兄長全家跟了去，斷然不會吃虧。”他笑了笑，“我若是兄長的話，要去便跟得去，也好見識見識這澳洲海外小中華的風情。”
“兄弟說得也是，不過我不想客死他鄉啊。”高青長歎了一聲，“當年家鄉鬧饑荒為了求條生路，棄了老宅祖墳逃荒，蒙高老爺收留到了這裏，一晃都已經十多年了。房子、祖輩的墳地，也多半都湮滅了……我已經斷了回鄉的念頭……”他說著說著，眼淚都下來了，滿聲哽咽，“兄長我都過了四十，山高水低就是要走得人，老來還得埋骨海外，那真是死不瞑目了。”
高常見義兄傷感，忙勸慰了幾句。心中卻並不以為然。這高家的奴才死了，隻有那些有頭有臉的奴才，還能仗著主子的賞錢和平時的積蓄，做個道場佛事買塊地下葬。一般的奴才不過是賞一口薄皮棺材，抬到城外的義塚地上胡亂埋了了事。義兄想留在這裏，難道就是貪圖身後的這些？不由得覺得異常淒涼。
這個混混沌沌當奴才混日子的青年，二十多年來第一次在內心閃過了一縷閃光：這世界，或許不該是這樣的……
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