根據事先準備好的預案，所有人在進入山地之後，據槍方式都改為戒備狀態，同時向前方派出尖兵探查。山勢並不險峻，沿路可以看到一小塊一小塊的山間的小片土地，種著即將收割的稻子，比較平緩的山坡上也有種植過的痕跡――綠色的山林裏如同脫毛的毯子，不時露出一塊塊的黃色――這就是黎民們種得山欄了――這是一種近乎刀耕火種的原始農業方式。遠處的山坡上可以看到零星的一二個村寨。因為時間寬裕，他們並不急於趕路，一邊走一邊觀看山景。雖然已是秋天，但是海南四時如夏，依舊山花爛漫，草木蔥寵，風光特別好看。和山外荒煙蔓草的淒涼景象相比別有一番風味。走上一座山頭，大家矗立四顧。文德嗣不禁讚說：
“可真是個好地方。”
“比起文瀾江兩岸，景色要好看得多。”大家也都這麼說著，擦著汗，指點著周圍的風景
“這是什麼？”不遠處的小山坡上有一片極其高大挺拔的樹木，在這鬱鬱蔥蔥的樹木間，它卻十分顯眼的已經落葉了。
“這個，就是木棉了。”文德嗣說。身為一個生活在廣州的人，不可能不認識作為廣州市花的植物。
“木棉，我知道！花很漂亮。我去攀枝花的時候看到那裏有好多。”慕敏說。
“嗬嗬，不錯。攀枝花這個地方就是以木棉得名的。”
“這些樹怎麼都落葉？南方的樹一般不脫葉的吧。”
“它本來就是落葉樹，”法石祿解釋道，“因為它的原產地基本都是幹濕兩季的，進入幹季之前就會把樹葉都脫掉，這是為了節約水分。”他雖是一個農藝師，對植保也工作過。這方麵比較了解。m.X520xs.Com
“這樹很有用，”法石祿接著說，“是非常的好的纖維原料。”
“好雖好，卻不能紡布。”
木棉的纖維比起草棉來也短得多，作為紡織原料來說不大合用。不過它生長迅速，材質輕軟，纖維短而細軟，無拈曲，中空度高達86%以上，不易被水浸濕，耐壓性強，保暖性強，天然抗菌，不蛀不黴，可填充枕頭、救生衣。
穿越者目前在文瀾河沿岸零星發現過不少木棉樹，但是這樣成林成片的還是第一次看到的。如果開發出來，應該是大有可為。
“文總，我想去采集一些樣本。”法石祿請示道。
“法工，這事你向陸隊長說――”文德嗣說，“我隻是隊員，沒有指揮權的。”
“好好，我又忘記了。”農藝師不好意思的笑了一下。文德嗣頭上的委員長的頭銜總是讓他忘記了這點。
“老法，你說這木棉不能紡紗，為啥我聽說黎族的棉紡織技術在古代一直是領先的呢？連黃道婆都是從海南的黎人那裏學得紡紗。”陪著他去采集樣本的是崔雲紅，他身上背著許多設備：筆記本電腦，瞬變電磁儀，錨杆檢測儀，超聲波檢測儀……甚至還有一個非洲扶貧版的小型的手搖發電機――沒辦法誰叫這些東西都得用電呢。乘著他采集樣本，他也順便做一下地勘方麵的事情。
“不是所有的木棉都不能紡。”法石祿小心翼翼的避開樹幹上刺，拉著皮尺，“有些木棉品種是可以的，不過質量不能和草本棉相比。還有就是有些所謂的木棉其實是海島棉。”
“海島棉？”
“這是種品質很高的長絨棉。產自中、南美洲。因曾大量分布於美國東南沿海及其附近島嶼，所以叫海島棉。”法石祿解釋著，“海南島有一種類似的長絨棉，和這種美洲海島棉很接近。”
“棉花我見過，很矮小和草一樣一年一種的。怎麼會和木棉象呢？”
“嗬嗬，因為棉花是可以一年生，也可以多年生的。”法石祿知道原來的時空裏大多數人是五穀不分的，拿麥苗當韭菜的人多的是，能見過棉花已經算不錯了，“棉花在自然環境下可以長成多年生木本的，可能因為它和木棉一樣，種子外皮上帶棉絮，所以被誤叫成木棉了。海南島的黎人紡布的原料，應該就是這種多年生的木本棉花。”他接著說，“這樣的零星的棉花樹我看到過一些了。島上相當常見。我們部門正考慮到底怎麼搞棉花的問題呢。”
“這個是木棉吧？”
“是一般的木棉。”法石祿有點遺憾，要是成林的海島棉就發了：這種長絨棉不但可以用做精紡原料，紡出質地手感堪比絲綢的精紡高支棉布，還是未來輪胎工業不可或缺的簾子線的原料。