朝廷要進剿臨高的消息，終於在五月的下旬吹遍了整個臨高――其實當地的百姓早就從首長們身邊的人、報紙、布告欄和街頭巷尾的議論中得到了消息。大家都知道了廣東的官兒見不得臨高的百姓過太平日子，非要把澳洲人趕跑――據說是因為澳洲人不肯給廣東官每年一百萬兩銀子。所以官府就要征剿，還要把臨高的百姓血洗，隻有年輕的女子能活命。
報紙上連篇累牘的報道官軍殺良冒功，燒殺奸淫的“事跡”。事跡全部配有時間地點。這讓馬千矚很奇怪――丁丁從哪裏搞來得這些資料。
“一部分是從土著口中了解的，一部分是史籍上的，還有一部分是宣傳部編的……”
丁丁的資料編造是很用心的，首先每次刊登這類報道，三條消息中夾一條假得，以真帶假；其次是和大圖書館密切合作，這類偽造的材料先送大圖書館進行審閱核對，以免在細節上露出馬腳來。
除此之外，丁丁還報請民政人民委員會幹部處，從收容來的難民中找出幾個童生秀才之類的人物，專門在文宣部裏搞文字工作，這次編造材料，有一部分材料就是偽托當地的讀書人的筆記的形式編造的――反證明代出版傳抄私人筆記用不著許可證，也無從查證真假。
“你編得這麼厲害，會不會把老百姓都嚇壞了……”馬千矚感到擔心，他很怕出現大規模的跑反――萬一百姓們湧入縣城或者直接到百仞城門口請求庇護，到底放不放他們進去？
“臨高的百姓，在這次戰役之前必然是充當醬油眾的角色。想讓他們踴躍參戰保衛臨高政權是不可能的。”丁丁說，“我的想法是提醒他們保衛臨高就是保衛他們的‘家’，所謂‘保家衛國’是聯在一起說得。”
這番消息讓百姓們很是不安。許多人都在暗中準備著到時候跑反。但是大夥眼見著澳洲人的人馬也一天天的多了起來。每天都有新的兵隊唱著歌從公路上過去打靶操練。這些兵都穿著全新的衣服，扛著烏光閃閃的新鳥銃，還有一門門青光鋥亮的雙輪炮車被拖過去。靶場上的槍炮聲整天震耳欲聾。大夥都傳說從澳洲又開來了新得人馬，有人發誓說他親眼看到有船晚上來博鋪，上麵下來一對隊隊的兵和許多大炮。而且澳洲人一個個繼續在各處露麵：農技員還在下鄉指導夏收夏種，李梅在東門市繼續做買賣，停在海灣裏的大鐵船依然紋絲不動，許多原本著慌的人又鎮定下來了――澳洲人都不怕，我們又怕什麼。
許多百姓暗中希冀澳洲人能夠把官軍打敗，讓這才過了幾年的太平日子能繼續過下去。宗族大姓和地方豪強雖然憂慮澳洲人未必是官軍的對手，怕一打仗會牽累自己，但是礙於澳洲人的軍力強大，大炮火器無堅不摧，也不敢反抗。因而不管是征丁調集物資還是要各村編鄉勇聽調，都沒遇到多少阻力。
元老們被召集起來進行軍訓。原本軍訓是每周都進行一次的。強度也比較大。但是最近大運動量的軍訓已經不大開展了，隻保留了每周進行一次射擊訓練來維持用槍的手感。但是敵人迫在眉睫的入侵使得元老的軍事作用也被提上了日程。這個提案一提出就惹來了一陣痛苦的呻吟聲：
所有十八周歲以上元老不論男女，統一每天早晨6點起床統一出操：先跑步，繼而練隊列和刺殺。一直到8點開始正式工作。
取消周日休息，抽半天進行越野和長途行軍訓練。
“現在不流汗，以後要流血。”何鳴在元老院毫不通融，“你們一個個坐辦公室肚子都大起來了！”
蕭子山循循善誘：“體力好了，身體各方麵的機能就會上升。大家不是都發了生活秘書了。”
在一幹人的哀號中，提案得到通過――小命要緊這點大家還是能意識到的。
當下將全體元老編成了一個元老營。按照部門分成“隊”，每個隊大致是一個排的規模。有的隊規模大些，象機械隊這樣就分成一隊二隊之類。每隊選舉隊長副隊長。
何鳴任命了應愈當元老營的營長，還規定了三處緊急集結地點。一旦事情緊急，全體元老就集中到百仞、博鋪和高山嶺三個營地裏，聽候命令隨時出動。
“要我們上陣的時候，估計就要完蛋了……”獨孤求婚被編在天地會一隊裏，發著牢騷。
“誰在說怪話！”應愈到底是當過很多年的兵，盡管退伍多年幹IT，瞪起眼睛來一股子威懾人心的勁頭還是很足的，“打仗，打仗，永遠都要想著萬無一失！別以為我們有了幾杆SKS就是刀槍不入了，從現在開始就是戰時狀態，隨時隨地都要武裝起來，準備打仗！”
應愈說著又檢查了每個人的武器和裝具。他檢查的非常仔細。發現很多人的護身武器GLOCK17居然沒擦拭過，有些女元老佩戴的手槍幹脆連油封都沒擦掉。SKS步槍因為每周要打靶，打完靶之後照例要檢查武器維護，反而都擦拭的很幹淨。