黃安德耐心的聽著兄弟們的抱怨，不置一言。總的來說，兄弟們在臨高混的都不太好，由於大多數人沒有一技之長，除了當兵的就是當的是力工雜工，混得像樣的，隻有呂老蔫這麼一個。雖然黃安德覺得首長們這樣安排一定有首長的道理，但是和老黃出生入死的兄弟們卻覺得這是受了委屈。
曹清說：“黃大哥，我們還是都來當兵給您當親兵吧，咱兄弟都是和黃大哥從死人堆裏爬出來的，都信的過。給澳洲人當兵，也好過在工廠裏熬著扛活。”
黃安德知道首長最私底下忌諱拉幫結派，連忙表示給澳洲人當兵沒親兵家丁的說法，真要願意當兵的也成，下一次招兵的時候去報名就是了。可是能分到哪裏就不知道了。
他覺得黃熊說得話有點不好的苗頭，便決定乘著這個機會勸一勸大家。
“大哥！你雖說運氣不好，前程上耽誤了，可首長也沒忘記你的功勞，這不還是把你招進培訓班了？要真忘了，就把你留在白馬隊裏長毛了。老哥你還記得高三愣嗎？”
“怎麼不記得，他當初是保安團的軍士吧，也是北直隸來得逃兵。我和他還一起去打過百圖村”黃熊對這半個老鄉還有印象，“我聽說他在澄邁大戰的時候受了傷就退伍了。”
“上個月我瞧見他了，少了條胳膊，腿也有點瘸，首長給安排到工廠看大門呢。”黃安德給黃熊倒上一杯酒，“大哥你雖然混得不算好，好歹也是全須全尾的，當了軍官，如今又有了嫂子，眼看著就有兒子。高三愣他有啥？大約就是這麼看門看一輩子了，能不能娶到老婆都難說。不說上陣死了的兄弟，單論苦勞，你有他大？”
黃熊默默的喝著酒。似乎有點說動了。黃安德又說：“我不是老保安團出來的，可是老保安團出身死了殘了的也不少，上回咱們連上翠崗去掃墓，滿坡的墓碑，一片一片的，人死了就占這麼一塊地。天地良心，咱們比起他們來，可就好得太多了不是？”
黃熊點頭道：“那是！這個不能比。”
黃安德一拍大腿：“這不就是了。”他說著又朝著大家掃了一眼，“咱們這些兄弟大多是從蓬萊過來得，就和曹兄弟說得，那是屍山血海裏爬出來得……想想那些死了的百姓，還有陷沒在登州鎮裏的家人、親戚、朋友、鄰居……如今大夥還活著，有口飽飯吃，有個安穩地方睡覺……人可得感恩知足呐。”
一番話說得大家氣都平了不少，黃安德又說了些話安撫大家：現在首長的事業正在起步，眼見著大明就要不行了，大家跟著好好幹一定都有出頭日的。
正當大家在酒桌上紛紛擾擾瞎扯淡的時候，突然門口響起了敲門聲。曹清一拍大腿：“是呂老蔫這個軟蛋來了。”
黃安德打開屋門，看見呂老蔫直愣愣的站在外麵，左手提著個大食盒，右手拿著一壇酒。臉上帶著憨憨的笑：“黃大哥，曹老哥，朱四弟，弟妹――”呂老蔫進了屋來，給屋裏的人一個個的見禮，即使是不認識的黃熊和王保兒，也學著首長的樣子，鞠躬致意。
“呂老蔫，怎麼每次都是你下軟蛋！真是個老蔫。”曹清首先喝問。
“哎，曹老哥，不是我想來晚的，今天的下班時間就這麼晚。兄弟我也是一下了工就巴巴的趕來了，好在這兒路又平又寬，兄弟我才這麼快過來了。”
“切，你就是得了好忘了兄弟們，當初咱們一同從登州殺出來，現在就屬你混得最好了，第一個到了臨高，又成了正式職工，說！是不是給哪個首長好處了”
“唉唉唉，你別瞎說，兄弟們都知道老蔫從來不會拍馬屁，再說了，首長也不喜歡溜須拍馬的人。”黃安德趕緊來打圓場。
“李老弟你可冤枉老蔫我啦，那天在那個高麗島子上，一大群人都蹲著坐著，首長問誰識得字，誰原來是匠役。兄弟我尋思原來老娘教我認得幾個字，家裏也曾經打過鐵，當時就站起來了。首長就把兄弟先帶到臨高，剃了頭轉了正，在大鐵廠子裏幹活計。”
“那你也不該自個兒吃獨食的。”眾人七嘴八舌的指責著呂老蔫，呂老蔫也隻是憨憨的坐在桌子旁，笑著不答話。
“老蔫，喝口酒潤潤嗓子吧。”一個溫柔的聲音從耳邊響起。
“月娥，哦不，弟妹，謝謝。”他局促地接過了酒杯，輕輕的泯了一口，趕緊把酒杯放在桌子上，也不敢看朱四冒著火的眼睛。