“一共2165匹，一匹不少。”
劉三看了看，都是染成靛藍色的棉布，這種布市價不高，賣不出幾個錢，不由微覺失望，問，“不是照例三成到賬嗎，怎麼實打實的發足了？”
“誰家用得了這許多布匹，何況還是粗布。”毛修禹道，“原是要等董老爺、高師爺他們將布變了價才分潤。”
劉三點頭，關照手下先將布匹貼上封條，糧食雖陳，好歹還能吃，先照舊供應。
“清節院裏凡是有孩子的婦女，每個月加供三升米。”
“是，”毛修禹嘴上雖然答應了，卻顯得猶豫不決。劉三問道：“怎麼，有難處？”
“清節堂的事，小的做不了主。就是董老爺也不見能完全做主。”
毛修禹說這孫五嫂是城裏一個大門檻薦來得，把持清節院多年，雖然在皇華寺內，實則普濟堂除了按月供米之外根本管不到。裏麵的詳細情形連董老爺、高師爺也不清楚。
“……這清節院倒是不全靠堂裏的錢米過活，聽說主要是靠著城裏大戶人家的太太小姐發善心施錢米布匹的。”
原來如此！劉三想如果是這樣的話，清節院的物質條件應該比現在好很多才是，可是自己剛才進去一看，也不過是勉強糊口而已。而且孫五嫂還說節婦們從早到晚都織布織綢，說明其本身也勞動自救，看來這裏麵的弊端也不小。
“我自有打算。”劉三想了想，從桌子上扯過一張白紙來，提筆寫道：“茲任命毛修禹為廣州特別市民生勞動處普濟堂救濟所協所長。”隨後從腰間取出自己的名章蓋了下去。
他把墨跡吹幹：“我現在就任命你為這裏的臨時掌事的。幹得好，過半年就給你轉正。”
毛修禹接過這張白紙，手都抖了起來――他在這裏幹了二十多年，永遠隻是一個工役，靠著菲薄的錢糧和吃老爺們的殘羹剩飯度日，澳洲人來了居然立刻賞了他一個官做！
雖說這官小的微不足道，還不是正式的。但是好歹也是個“官”，在這普濟堂裏少不得大家也得叫他一聲老爺了。
“小的一定竭力報效……”毛修禹激動道，“隻是糧食……”
劉三知道他的意思，雖說吃空餉的都跑了，可是畢竟也有幾百號貧民要點綴，十幾石糧食支撐不了多久。
“糧食的事情，我會想辦法。你且按照我說的去辦。布匹你看好了不要隨便動用，過幾天我們自然會派人來和你辦交接。”劉三囑咐道，“原來的工役，你安排好，叫他們各按本職，看好這裏的門戶。其他事情，我們自會有派人來辦理。”
他原想叫毛修禹把這裏的環境衛生清理一下，轉念一想他不過是個工役，能有多大威信？眼下財政體係尚不完善，幹部也沒到位，救濟院是不是還會設在這裏亦是未知數。不如暫且維持原狀。
處理完一應事務，日已西斜，警衛班長催著動身――偵緝隊的衙役說這一帶治安極差，盜匪遍地，要他們趕快回城。劉三不敢大意，便關照即刻回城去。
一行人出了皇華寺，滑竿抬著劉三，正急匆匆的往城裏趕。這裏到處是荒墳，原就顯得淒涼可怕，現在日頭一偏西，老樹昏鴉，布匹碑荒塚，愈發讓人感到陰森可怖。轎夫都不由自主的帶快了腳步。
走出去沒多遠，忽然從路邊荒墳堆裏跳出一個身影來，攔在路上。風一吹，長發飄起，露出一張慘白的麵孔來，用嘶啞淒厲的聲音喊道：
“老爺救命！”
領路的偵緝隊衙役嚇得怪叫一聲，幾乎癱倒在地。轎夫驚得差點沒直接把滑竿給丟在地上。隨隊的警衛們立刻舉起步槍，圍了上去。
劉三也被嚇了一跳，這時候班長跑過來報告說是個女人，要見“劉典醫”。
劉三納悶，這裏他一個人不認識，怎麼有人知道他是“劉典醫”？
“讓她過來。”
警衛將人帶過來，卻是一個少女，頭發散亂，沾滿了草葉，身上穿著靛藍粗布的衣裙――這裝束很是熟悉，這不是清節院裏的節婦們穿得衣服嗎？
莫非是從清節院跑出來的？劉三疑惑，問道：“你叫什麼名字，為什麼要見我？”
隻見那少女跪下磕了個頭，道：“奴婢何曉月，求老爺救我！”(未完待續。)
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