劉三道：“我不是地方官，亦非法官，你有什麼冤屈，進城去找市政府，那裏有人接待……”
自稱何曉月的少女搖頭道：“奴婢有冤屈不假，可是若大人此刻不救奴婢，奴婢便永世不脫苦海了。”
劉三仔細看了看何曉月，見她年齡極輕，不過十六七歲，大約是鑽過荊棘的關係，頭發衣服淩亂不堪，衣服也被撕破了幾處，臉上還被劃了了幾道血痕。他想這個少女應該就是從清節院跑出來的，否則怎麼會知道自己是“劉典醫”？
他問道：“你是從清節院裏跑出來的？”
“是！”何曉月道，“求老爺大發慈悲，帶奴婢回城！救奴婢一救。”
帶路的偵緝隊衙役小聲道：“老爺，這使不得，她是清節院裏的節婦，斷然沒有偷跑出來的道理，若是傳出去，便是老爺您拐帶婦女，有礙官聲……”
劉三一想有道理，自己剛剛來普濟堂視察工作，轉手就把個小寡婦帶到城裏去，外麵會怎麼說自己？有些嫌還是要避的。想到這裏他說道：
何曉月見他麵露躊躇之色，跪上幾步道：“老爺，您是救苦救難的活菩薩，求你救救奴婢吧。奴婢再待下去，隻有死路一條了。”說著伏地放聲大哭。
劉三被這淒慘的哭聲一震，不覺心軟了，心想這少女跑出來，躲在陰森可怕的義塚地裏，如果不是有莫大的冤屈是不至於這麼幹得。便道：“你家可在城中？”
“在，可是奴婢回不去家。”何曉月滿麵淒涼，“求老爺帶奴婢回城。隻要回到城裏，不管哪裏奴婢總有去處，不需老爺費心。”
此地雖距城不遠，但是猶如法外世界，匪人甚至白日行劫，孤身女子行路不啻於羊入虎口。
劉三紛紛警衛將她帶上，一行人回到城裏，命令先將何曉月送到臨時拘留所――過去的班房暫時扣押，等找到合適的去處再派人送她過去。
奔波一天，已經十分勞累，王三苟給他送來了晚飯，他草草吃過晚飯，又去了一趟林佰光的辦公室，看到裏麵燈火輝煌，門剛剛打開，一群歸化民幹部從台階上魚貫而下，林佰光在門口相送――大約是會議剛剛結束。看到劉三過來便招呼他進去坐。
劉三見他眼簾浮腫，大約睡得很少，勸道：“工作多也得注意休息。睡眠不足疲勞過度可容易猝死。”
林佰光點點頭，卻不多說什麼。劉三還是頭一回來他的辦公室。一明二暗的東廂房，中間是會議室，南頭大概是臥室，掛著竹簾子。北麵是他的辦公室。林佰光請他進了辦公室落座。煤油燈點得雪亮，一大一小兩張辦公桌上，書架上、磚地上到處是成摞的文件，貼著各種顏色的標簽。
看到劉三的眼神，他笑了笑：“我現在算是半個市長。雜事都歸我。說吧，這幾天轉悠下來什麼感想？”
劉三說：“擔子不輕。要做得事情太多了。”他打開筆記本，大致談了下他的觀感和看法。
第一便是通溝清淤積，清理城市垃圾。這是市政府的既定方針，但是劉三還是把它放在第一位，因為他覺得這裏麵的問題太大了。
“……根據我的調查情況，成裏各種烈性傳染病都有發病，現在天候漸漸回暖，馬上就會進入一個發病高峰期，一旦爆發出來，我們除了搞隔離營外沒什麼應對手段。所以隻能在‘防’上下工夫。清理溝渠和垃圾，搞好環境衛生，消滅中間宿主。垃圾堆和下水道都是蚊子、蒼蠅和老鼠的天然棲息繁殖地。還會對地下水造成汙染――城裏的飲用水大多還是地下水，”劉三繼續說道，“我粗粗看了看，地下水的水質總體還不錯，即使飲用江水的，也知道用明礬消毒，煮沸。但是大量赤貧戶沒有這個條件――特別是廣州城外珠江上就有好幾萬疍民，他們雖然不在城裏，其實離城很近，如果爆發瘟疫一樣會傳染到城裏來。有條件的話，我建議應該在城內設立有水質保證的公用水井來供水。”
林佰光隻是點點頭，沒有說話。
“第二件，是清理城內和近郊的墓地和棺柩。現在城裏城外都有墳地和義莊，寺內停靈的也很多，許多和店鋪住戶不過是一牆一街之隔。我看有的棺柩因為停靈太長，已經朽爛，有屍液滲出。至於義塚地的情況更糟，墳墓幾乎是層層疊疊的堆起來，有的義塚地的地麵已經比周圍高出許多來。附近住戶反映：一下雨不但臭水橫流，屍骸更是被衝的到處都是，許多都直接被衝到了街道和河湧裏。對環境汙染很大。而且許多棚戶區就在義塚地旁，本身就是衛生情況很差的高密度居住區，一旦傳疫就是毀滅性的。”