呂渙真帶著何三妹與幾個軍紀軍士，來到了大圃寨。這批新到大圃寨的流民們正在馬祥麟一夥人的指揮下，搭建著自己的住房。活兒很累，但這些流民們的臉上無不洋溢著希望，來到石柱境內，意味著他們即將結束居無定所的生活，過上有飯吃、有田耕的生活。
無論什麼時代，老婆孩子熱炕頭都是中國人罪樸素的願望。
“何姐姐。”望著這些勞作著的流民，呂渙真忽然開口道，“你覺得咱們的紅字營，是不是該拉出去見見血了？”
何三妹的眼裏閃過一絲亮光，但是表情依舊鎮定：“小娘子所說的見血是什麼意思，卑職不明。”
“你看這些流民，肯定不少是因為遭了匪患，才流落至此。有流民，就說明有匪，我在想要不要讓紅字營的姐妹們，見見這匪賊們的血。”
何三妹麵無表情地聽著，她身後的幾個軍紀軍士卻是有些激動了起來。紅字營不少女兵們都遭過匪，剿匪，是呂渙真給紅字營的承諾，也是紅字營軍士們心中的渴望。
“小娘子要剿匪，卑職並無意見。”何三妹開口道，“隻是我石柱境內並無盜匪，小娘子難道要出境去尋？”
石柱境內一旦有流賊竄入，秦良玉是不會手下留情的，必定會即時派兵誅滅。然而她即使身為正三品宣撫使，也是沒有權力擅自帶兵出境的，救援蓬東堡，乃是收到了黔江縣令李安平的求援。若是秦良玉帶兵擅自出境剿匪，免不了會被言官參上一嘴，周圍地區的守備、操守們，也會對秦良玉的行為感到不滿的。
身為秦良玉的部下，呂渙真與何三妹當然是知道這個道理的。
“剿匪一事，我等當細細規劃。”呂渙真回答道，“我去找馬祥麟商量一下。這剿匪不但是為民除害，也是為了我紅字營能夠變得更強。”
呂渙真走上前，拍了拍正親手幫助流民們建房的馬祥麟。
“真兒姐！”馬祥麟放下手中的工具道，“找我有事？”喵喵尒説
開過年來以後，馬祥麟也長了一歲，與呂渙真一樣有十六歲了。大圃寨的工作繁忙，馬祥麟從一開始的手足無措，變成了現在的遊刃有餘。他的麵龐因長期在戶外行走而變得黝黑了些，也成熟了些。呂渙真剛認識馬祥麟時他還稚氣十足，現在卻已經脫了許多稚氣，添了不少男子氣了。
“祥麟，我有一樁生意，想拉你入夥。”呂渙真嘴角上掛著神秘的笑，“咱們找個人少的地方聊聊？”
“生意？”馬祥麟疑惑地反問道。
......
大圃寨議事廳中，隻有馬祥麟和呂渙真一行人。
“我要做的生意很簡單，剿匪。”呂渙真率先開口道。“不過石柱境內並沒有匪，我打算出境剿匪。”
“你要帶兵出境？”馬祥麟皺眉問道。他顯然是成熟了不少，若是換做以前，聽到有仗可打，他定是歡天喜地，現在卻也學會考慮後果了。
“對，我要出境剿匪。”呂渙真盯著馬祥麟的眼睛說道，“你大圃寨要不斷安置新來的流民，我紅字營要為將士們購置火器，這些都需要銀兩。然而現在秦將軍那裏要協調整個石柱的流民安置，不會有多餘的銀兩撥下來，咱們得為她考慮，自己籌集些銀子，不是嗎？”
馬祥麟有些猶豫，但還是點了點頭，說道：“真兒姐，你說的有道理，可是若周圍幾個縣的守備告到布政使大人那裏......”
“咱們不打旗號便是。”呂渙真笑道，“鎧甲輜重都裝在車裏運輸，咱們隻穿便服出去，沒人看得出來咱們是石柱的兵。”
馬祥麟顯然有些心動，他猛地站了起來，又思考了一下，低聲問道：“那麼真兒姐，需要我做些什麼？”
見馬祥麟同意了，呂渙真也麵露喜色道：“你差人詢問一下那批新來的流民，他們是哪裏人氏，在何處遭的匪，匪有多少人，長什麼樣，都問清楚。然後查出來離咱們最近的匪窩在哪裏，來告訴我。”
“包在我身上！”馬祥麟起身就要往外走。
“等等！”呂渙真叫住他，“你手下一共五十軍士，能否借我二十人做弩手？”
紅字營暫時沒有遠程武器，弩手正是呂渙真現在所缺少的。
“行！我不但借你弩手，到時候出征之時，我還要跟你一起去剿匪！”馬祥麟兩眼放光地回答道。他在蓬東堡一戰後就沒上過戰場了，人一旦迷戀上了腎上腺素的感覺，便忘記不了，這次戰鬥的機會，馬祥麟也是渴望已久了。
呂渙真抬頭看著馬祥麟那興奮的麵龐道：“好，我求之不得！”