在遼陽陷落，軍民如同喪家之犬一般紛紛西逃的浪潮之中，唯一逆著浪潮向東開進的部隊，便是與秦良玉一道從四川出發援遼的四川都司張神武，和他麾下的四百家丁。
張神武與援遼大軍副總兵周敦吉曾經是袍澤戰友。如今周敦吉已經戰死在渾河北岸，張神武為這位老朋友的戰死感到悲傷與慶幸，慶幸的是他如此壯烈的戰死，想必能夠青史留名了。
張神武接到軍令是救援遼陽，然而部隊行走到半路，他便從潰退的百姓那裏得到了遼陽失陷的消息。張神武與所有第一次聽到這個消息的人一樣，不敢相信遼東都司衙門的所在地遼陽三天內就被攻下了。
然而所有從遼陽來的潰兵、難民們都帶來了這個消息。張神武率軍過了廣寧後，正遇上了趙率教、薑弼二人和撤退下來的潰軍。
“遼陽當真三天就失陷了。”趙率教給張神武帶來了確切的消息，“袁經略、張巡按二人殉國。”
張神武聞言沉默了半晌，隨後做出了一個驚人的決定：他的部隊將繼續往遼陽前進。
“你瘋了？”趙率教失聲道，“韃子打下遼陽少說有三萬人，你手下這四百號人去了遼陽還不夠他們塞牙縫的！”
“我接到的軍令就是救遼。”張神武回答道，“遼陽是否淪陷我管不著，但是軍令如山，豈能輕廢？”
張神武不但決定自己繼續帶兵援遼，還打算用大義的名分，說服潰兵們一起加入援遼的隊伍。然而這些潰兵早已被八旗嚇破了膽，逃往廣寧尚且來不及，哪裏肯回頭往遼陽去？
趙率教試圖勸說張神武不要做無謂的犧牲，卻被後者斷然拒絕。張神武見無人願意加入自己援遼的隊伍，也不再多做停留，打算繼續率領麾下四百騎向遼陽進發。
“張神武，你一定要去遼陽做什麼？”趙率教還想挽留，“你隻有四百人，去了又能做什麼？”
“我去遼陽殺奴。”
“區區四百人，殺得了三萬東奴韃子嗎？”
“殺不了，就死在遼陽。”張神武不再理會趙率教的挽留，輕揚馬鞭，四百騎向東奔馳而去，去支援一座早已陷落的城池。
......
江濟財和鄉親們還在往去遼陽的路上走著，那日他在威寧堡外遇見了呂渙真和南路軍，呂渙真曾勸他不要往遼陽去，因為遼陽不久必將陷落。江濟財當然是不敢相信這點的，遼陽是很多遼東百姓們去過的最大的城市，那高聳巍峨的城牆，怎麼看韃子也是無法突破的。
距離遼陽還有十幾裏路時，江濟財一行遇到了一夥逃難的百姓，他們慌慌張張地往東邊跑，領頭的漢子背上還背了個受傷的軍士，逃難的方向與江濟財他們截然相反。江濟財趕緊將他們攔了下來，想要問個究竟。
“勞駕這位弟兄，請問......”
“莫問了莫問了！”那領頭漢子緊張兮兮地打斷道，“遼陽沒了！還是從哪來往哪去吧！”
“啊？這這這......”江濟財一聽遼陽失陷，一下子就驚得沒了注意。鄉親們也議論紛紛，有說這肯定是謠言的，有說掉頭逃回威寧堡的，一大夥人瞬間就變成了無頭蒼蠅。
“甭管往哪裏跑了，先調頭再說！”那漢子說道，“遼陽沒了，西邊肯定是去不得了。韃子騎兵現在正到處殺人呢，撞見了可不得了！”
百姓們一聽，索性兩股人合成一股，急匆匆地掉頭逃命。
“弟兄，你背上那個傷號，放在我獨輪車上邊吧。”江濟財對那漢子說道，“背著人你也跑不快。”
“多謝弟兄了。”那漢子也不推辭，將背上那傷兵放在了江濟財的獨輪車上，兩人一道推著獨輪車，拖家帶口往西逃去。
遼東如今是亂了套了。江濟財這一股逃難的百姓足有二百多人，一路上有想要打劫的土匪、趁亂搶劫物資的流民，都被江濟財帶著七八十個成年男子拿棍棒、鋤頭等農具嚇退了。在這秩序崩壞的遼東，傳統的道德已然崩壞，不論是遼民之間還是遼民與韃子之間，都遵循著弱肉強食的叢林法則。
江濟財感覺自己是幸運的，起碼老婆孩子都在身邊，他們這一股逃難的有二百多人，七八十個丁壯，不至於被人輕易打劫了去。而此時在遼東，不知道有多少流民百姓，因為缺乏自保能力，已經被其他流民或韃子的騎兵吃掉了。
向晚時分，江濟財一行人找到了一座被韃子劫掠過後的殘破村莊，二百多難民便在這殘垣斷壁中生火過夜。
江濟財將自己獨輪車上的傷兵抬下來安置好，那傷兵的肩膀上有一道極深的刀口，好在並沒有傷到脖子。因為缺乏傷藥，這傷兵隻是用布條簡單包紮了一下，他一路上都在發著燒，處於時而昏迷時而清醒的狀態。
“有勞弟兄照顧了。”那漢子向江濟財道謝，“我叫丁發，沈陽丁家村人。不知道老哥你是......”