她結結實實地打了個哆嗦，小跑著離開，看起來一刻都不敢再久留。
“好吧，我們先去見見營地負責人吧。”
貝肯道夫目送著多瑞亞離開，將凱特琳娜推上了台階。
大堂的陽台采光很好，可以看見大半個營地的建築，欄杆被雕刻成拿著豎琴長著翅膀小孩子的模樣，玫瑰與藤蔓攀援而上。陽台上放著張桌子，上麵擺滿了零食與飲料。兩個男人麵對麵坐在兩端，一位半羊人站在一邊，拿著蒲扇扇出陣陣微風。這裏看起來是營地裏唯一一個有夏令營氣息的地方。
“我以為要得去請你，你才會肯過來，凱瑟琳德倫多。”
靠近凱特琳娜的那個男人轉過身來。他身材矮胖，有著一個紅紅的鼻頭和兩隻水汪汪的眼睛，一頭發黑的鬢發，穿著件虎皮花紋的夏威夷襯衫，看起來和欄杆上的小天使模樣有幾分相似之處，不過是中年版。凱特琳娜四處張望了一番，才意識到他在叫自己。
“抱歉，我叫凱特琳娜托倫特，如果你是在叫我的話——”
“是‘抱歉，先生。’管你叫什麼呢，維特利那特倫托，你是坐還是不坐？還有你，麥肯耶夫，四個人了，可以玩匹諾克了。”
“這是我們的營長，狄先生。”
貝肯道夫拉開兩張椅子，凱特琳娜小心翼翼地在桌邊坐下，一張牌甩到她麵前，她猶豫了片刻，將牌抓在手中。
“先生，我想我不會玩這個……匹諾克？”
“要我說，現在的這些小鬼們一個沒一個有禮貌。”
桌子另一邊的男人慢悠悠開口，說話聽起來像是多少年沒吃飯一樣輕飄飄。和狄先生相比，他瘦得可怕，穿著一件破破爛爛的橙色囚服，衣兜上寫著號碼“0001”。男人眼眶發黑，一頭灰發亂七八糟，不知道上一次修理是什麼時候。凱特琳娜見他目不轉睛地盯著自己，不由地將椅子向後挪了挪。
那道目光裏冗雜了憤怒、沮喪和饑餓，凱特琳娜從未見過這些情緒能同時出現在同一個人的視線中。
又一張牌被扔在她手中。
“抱歉，狄先生，我想凱特琳娜應該不會玩匹諾克。”貝肯道夫在她身側開口。
“那就不會在發牌之前就提前說明嗎？非要等到這個時候？這東西是除了競技場角鬥和吃豆小精靈電子遊戲以外人類發明的最偉大的遊戲之一，我希望所有有教養的年輕人都能明白它的規則。不過我現在是沒興致去教一個純新手。”
牌已經發下去了一半。狄先生瞪了貝肯道夫一眼，敲了敲桌子。紙牌從桌上與凱特琳娜手中掙紮著跳起，排列回整整齊齊的模樣。
“那可真是好了，該怎麼打發掉下午這些亂七八糟的時間？”
“狄先生，關於前段時間戰車大賽破壞掉的跑道——”
“是，是，我知道，用不著你在我耳邊一遍遍聒噪，你們這些小混血者除了惹麻煩外什麼都不會。”
狄先生煩躁地揮了揮手，麵前的高腳杯裏出現了紅色的葡萄酒，他滿足地長歎一口氣湊到唇邊，在即將入口的一刻，酒水消失了。
“該死，還是那樣。”
他打了個響指，高腳杯內裝滿了可樂，這一次的液體沒有再消失。他一口喝完了裏麵的液體，終於肯給凱特琳娜一個正麵。
“那麼現在是，好吧，常規上的歡迎儀式——歡迎來到混血大本營——當然這句話隻是客套上的，聽聽就好。”
“要我說，這些該死的小混血者們趁早消失是個不錯的主意。”
瘦弱的男人舔舔嘴唇，依舊在以讓人渾身不自在的視線打量著凱特琳娜，擱在桌邊的手卻向一塊從包裝袋裏掉出的餅幹慢慢移過去，在快要接近的時候猛地一撲，那個勁道看起來和他瘦成枯柴的身材完全不搭。凱特琳娜以為餅幹會被他壓成粉末，但意外地，餅幹上了發條般地從他的手心之下劃出，從凱特琳娜身邊擦過，猛地撞在了牆上。餅幹屑從牆上慢慢掉落下來，撒在地上，室內跑出一個半羊人，拿著抹布和掃帚匆匆開始清理。
凱特琳娜猛然察覺到這些詭異的魔術般的場麵已經不會讓自己感到吃驚——她不知道這是不是個好兆頭。
“看來我們都不容易啊，也許下次就能成功了。”
狄先生歎了口氣，將喝完的高腳杯推到一邊，毫不客氣地指使著身後不停製造著微風的半羊人去拿葡萄。
“要我說，也許再多等幾天就成了，老夥計。在這個營地工作本身就是種折磨，你的這個古老詛咒會慢慢被抵消的。”他看起來一副假惺惺的模樣。
希臘神話，多瑞亞的“告誡”，麵前男人身上奇怪的狀況……一個大膽的猜測突然出現在了凱特琳娜的腦海裏，她坐直了身子，望向桌邊瘦弱的男人。
“你是坦塔羅斯。”
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