“我們需要先將祭品獻給諸神,他們喜歡這種味道。”
“誒,這是一個開玩笑嗎?”
然而康納並沒有開玩笑的意思,他總是嬉皮笑臉,現在卻難得做出了副嚴肅的表情,顯得有些滑稽。他帶著她湊到火邊,將盤中熱乎乎的奶油卷丟進了火種,低頭鞠躬,小聲念叨了一句“赫爾墨斯”,示意凱特琳娜也照做。
凱特琳娜學著她的樣子,從盤子裏拿了幾顆飽滿的葡萄,還有沾滿醬汁烤得恰到好處的小塊牛排,一起丟入火種,依舊無法相信不朽的諸神居然會喜歡食物燒起來的味道。
但當湊近騰起的煙霧時,她的想法改變了。那並不是食物焚燒的氣味——像是最濃鬱的牛奶與咖啡,剛做好的蛋糕,依舊冒著熱氣的華夫餅,和春天野地裏剛盛開的花朵,盛夏雨後的草地,冬天紅瓦小爐裏熬著的濃湯,或者冰糖與熟透了的水果——成千上萬種氣息恰到好處地交融在一起,沒有一樣顯得突兀,每一樣都是那樣的美好,令人不由相信隻要有這種氣息存在,這世間的一切都會一如既往合理地運轉,一切都永遠那麼安好與平和。她突然嗅到了其中微小的一縷,是薔薇花,混合著另一種……她說不上來的氣息。凱特琳娜閉上眼睛,帶著鹹味的風拂過她的麵頰,仿佛突然置身於更為宏大的天地之間。
煙霧轉瞬即逝。
凱特琳娜意識到自己需要說些什麼,但卻又不知道該念出誰的名字。“無論是誰,”於是她用隻有自己才能聽見的聲音呢喃著,“可以告訴我,我該去哪兒嗎?拜托了。”
現在可以肯定的是,她絕不屬於赫爾墨斯一族。十一號小屋被承認的孩子們看起來都有幾分相似:栗色的頭發、尖尖的鼻子、揚起的眉毛、頑皮的笑容,看上去是在學校裏會被貼上“麻煩製造者”的那種孩子們,而凱特琳娜則有著一雙綠色的眼睛,一頭缺乏打理的黑色長發用橡皮筋紮鬆鬆垮垮地紮在腦後,垂到腰部。凱特琳娜回到桌邊,一邊吃著盤子裏的東西一邊打量著其他小屋的成員,試圖找到與自己長得多少有些相似的人,卻並沒有什麼發現。
赫爾墨斯小屋的桌子雖然擁擠,但是八卦和故事卻不少,比起五號桌那樣肅穆的氣氛更有夏令營的感覺。長桌邊的孩子們七嘴八舌,對於各種話題發表著自己的見解,比如營長狄先生是因為追求一個不該喜歡上的森林寧芙惹怒了他的父親宙斯,因此被派到了營地,而且在離開之前不允許觸碰酒類;比如喀戎關於喀戎離開的理由的種種推斷,凱特琳娜聽到了類似於“泰坦”、“開戰”的字眼;比如波塞冬認領了一個獨眼巨人的兒子,並允許他住進了自己的小屋,這可是營地千百年來都沒發生過的事情;比如前幾天坦塔羅斯提議辦的戰車大賽引來了一群斯廷法利斯,這種怪鳥可以將人吃到隻剩骨頭,幸好被及時殺死了;比如塔利亞大樹,未知的深淵劇毒,領了任務出發的英雄與偷溜的混血者,和任務的目標金羊毛……凱特琳娜覺得自己聽過金羊毛的故事,但需要好好回憶一下才行。
她幾天都沒有好好吃飯,於是此刻吃得有點太飽,隻覺得暈暈沉沉的。期間多瑞亞來了一次,確認凱特琳娜和赫爾墨斯小屋的其他人相處得不錯之後留下了一碗熟透了的大草莓又離開了,畢竟這張桌邊再也坐不下更多的人。半羊人的座位似乎沒有那麼嚴苛的規定,很多張桌上,都有混血者和他們的半羊人同伴坐在一起,分享著同一桌的食物。當海螺又一次吹響時,繁星已經爬上天空,晚餐時間結束了。營員們各自回到自己的小屋,凱特琳娜簡單洗漱之後爬進自己的睡袋。
閉上眼睛後,凱特琳娜才發覺這一天經曆的一切都那麼不真實——希臘神話,多瑞亞,酒神與坦塔羅斯,營地未知的危險和那個不能提的叫盧克的少年。吃飽喝足之後幾天份的睡意一齊湧了上來,凱特琳娜才發現自己居然這麼累,她一沾地就沉沉地睡去,連小屋是什麼時候熄的燈都不知道。
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