餐廳的桌子很大，但對於赫爾墨斯小屋龐大的人口而言，還是有些擁擠。凱特琳娜不出意料地被擠到了最邊緣，搖搖欲墜，但比起被兩個營員死死地夾在中間，凱特琳娜覺得還是這樣舒服些。她驚訝地發現狄先生並不在首席上，而是在十二號桌邊。同桌的還有幾個半羊人，兩個胖乎乎的和狄先生長得很像的金發男孩。六號桌的孩子們都有灰色的眼睛與蜂蜜色的金發，看起來十分嚴肅，而五號桌則熱鬧了許多，那個在小屋門口朝著她比手勢的女孩正用匕首和身邊的男孩比試著，邊發出陣陣笑聲。還有四張桌子是空著的，分別是一號、二號、三號和八號。凱特琳娜記得，貝肯道夫說過三號小屋是有人住著的。
“為什麼那張桌子是空著的？他們不來吃晚餐嗎？”她戳了戳旁邊的艾莉莎。
“當然不可能有人不來吃晚飯。啊，你是說三號桌？”她隨意地張望了一眼，“三號桌是波塞冬小屋的，小屋裏就住了一個……不對，兩個人……啊這樣說吧，波西傑克遜和他的兄弟獨眼巨人泰森。他們兩個還有雅典娜小屋的安娜貝絲蔡斯一起溜出去了。”
“溜出去是什麼意思？”
“在你來的前幾天，營地新發布了任務，找回金羊毛，然後救活塔利亞大樹。任務的接受者是阿瑞斯小屋的克拉麗絲拉瑞，但他們似乎是認為任務必須由自己而不是克拉麗絲完成，所以在任務公布的那天晚上不知道怎麼離開了。狄先生和坦塔羅斯很生氣，不知道他們回來後會被怎麼處置，不過要我說，這可是個不錯的主意——自己主動去做任務！我之前怎麼沒想到呢？”
她的語氣變得歡脫，接著下一刻便沉了下去，帶著些懊惱。
“你們都很期待著可以接到任務嗎？”
“你要知道，凱特琳娜，這裏的大部分營員一輩子都無法接到任務，而沒有任務，除了假期結束後回家上學外，我們是不能離開營地的，更別提有幾個營員是全年都待在這裏。自從盧……自從有個人在任務中受傷之後，營地不再批準任務，除了去年和今年營地毫無選擇“不得不”派發的兩次，不過也沒可能輪到我們。這就意味著我們平時所有的訓練都是白費，沒有得到檢驗與發揮自我的機會。”
“可是，那樣不是更安全嗎？”
“現在的營地安全嗎？”艾莉莎滿臉寫著不認同，“凱特琳娜，也許沒有人告訴你，就算一個混血者不去主動找麻煩，麻煩也會來找他。”
對於這一點，凱特琳娜雙手雙腳讚同。她想問問更多關於營地的事情，但狄先生拿起銀勺，敲了敲高腳杯。清脆的撞擊聲讓涼亭終於安靜下來，他舉起高腳杯，從凱特琳娜這裏看去，裏麵的液體依舊是可樂。
“敬諸神。”
他將杯子舉過頭頂。.伍2⓪.С○м҈
各張桌邊的孩子們紛紛也站了起來舉起酒杯，凱特琳娜發現自己的杯子是空的。
“想喝啥直接對著它點就行，但是不能含酒精。”艾莉莎提示。
“那就……巧克力牛奶？”
她的杯子裏立即出現了淺褐色的搖動著的液體，可可的氣息撲麵而來，聞起來味道和福利院有時可以喝到的那種一模一樣。她和其他人一起，將杯子舉過頭頂。
“敬諸神。”
“敬諸神。”
森林寧芙走向前來，為他們端上大盤的食物，奶酪，新鮮麵包和水果，還有大塊的滋滋冒著熱氣的烤肉。斯偷爾兄弟接過盤子，熟練地為大家分發，
“這是你的一份。”盛放得滿滿當當的盤子被遞了過來，蔬菜水果與肉塊搭配得正合適，混合的香氣勾引著她的食欲。
“啊，謝謝！”她接過盤子，拿起刀叉正想開始，卻被康納攔了下來。凱特琳娜這才注意到身邊的人紛紛端著盤子站起，走向中間的營火。
營火有一個浴缸那麼大，被照料得很好，木柴劈啪作響，細小的火星從火堆裏蹦出，一時間不知道是不是錯覺，凱特琳娜覺得曾經看到的那個紅衣女孩子在火裏對著她笑。