因為半羊人的天賦，多瑞亞可以與植物與動物交流。她有一把骨笛，可以吹出曼妙的曲子，讓藤蔓瘋長纏繞在兩人身旁，之後凱特琳娜不得不花了半個小時的時間將她們自己從藤蔓堆中解救出來。不過多瑞亞大部分時間並不在營地，凱特琳娜並不知道她去了哪，多瑞亞對此總是支支吾吾。“我還有別的任務，而且你待在營地會很安全，所以也不需要我在你身邊保護你的，但是我並沒有不去保護你的意思。”她最後這樣解釋到，於是凱特琳娜隻好又花費了更多的時間試圖讓多瑞亞相信自己並不需要被保護——她們隻用是朋友就可以了。
傍晚，所有人依舊如往常一般，聚集在露天涼亭裏用餐。雖然各族的孩子們已經與森林寧芙和半羊人們一起想盡了辦法試圖拯救脆弱的營地保護魔法，但都以失敗告終。塔利亞大樹越來越虛弱，幾乎每天都有魔獸來襲，於是他們不得不派巡邏隊時時刻刻在邊境巡邏，每張長桌邊或多或少都缺少了幾個成員。人們祈禱著英雄們盡快帶著金羊毛回歸營地，趕在塔利亞大樹死去之前。在與多瑞亞的閑聊中她知道了這棵大樹的來曆——曾有一個叫做塔利亞的女孩為了保護她的同伴，在這裏舍身與魔獸奮戰，雖然她的同伴們成功地安全進入了混血大本營，她卻在營地之外奄奄一息，即將失去生命。天神宙斯惋惜他的孩子，讓她變成一棵大樹守護著營地，使她的生命以大樹的形式得以延續。在聽說了這個故事之後凱特琳娜再經過塔利亞大樹時心裏總是百感萬分。她默默凝望著樹上那個正越來越大的傷口，樹液如鮮血一般向外流淌。凱特琳娜想象不出，一個隻比她大不了多少的女孩，為了保護同伴經受了一次死亡，現在又不得不經受第二次，是種怎麼樣的痛苦。
然而坦塔羅斯看起來並不覺得塔利亞大樹的凋亡這是什麼大事——正如在凱特琳娜來到營地前，他還有心思舉辦一場莫名其妙的戰車大賽——也並不樂意看到成員們為了營地的安危忙前忙後。營員們越來越思念原先的活動教練喀戎，但天神們都認為此刻不能讓他待在營地。“他們懷疑塔利亞大樹的危機與地獄深淵有關，因此也懷疑到了喀戎頭上。”但凱特琳娜還是搞不明白一個在眾人描述中和藹可親、經驗豐富、擅長教導學生且已經在營地待了三千多年的馬人老師為何在營地有危難時被迫離開，“這不是最需要他在的時候嗎？”對於凱特琳娜的這個問題，斯偷爾兄弟隻是搖搖頭，並暗示她也許需要回憶起一些過去的事情。凱特琳娜越發覺得如果有機會離開營地，她一定要去圖書館借一本最厚的希臘神話，但下一秒又想起了自己的閱讀障礙。
“也許嫩找到古希臘文的希臘神話吧……”她隻好先這樣期待著。
狄先生難得坐回了首席的長桌上，但看起來心事重重。一隻裝著清水的高腳杯被舉起飲下，凱特琳娜懷疑他都沒有意識到那裏麵裝的是什麼。營火悶悶地在眾人之間燃燒，一副快要熄滅了的樣子，卻沒有人意識到需要往裏麵添一把柴火。
營員的精力全部分給了偌大的營地事務，晚餐時間的歡聲笑語越來越少。夕陽被烏雲層層遮擋，營地之外某處傳來悶悶的雷聲，一副快要下雨的模樣。涼亭內安安靜靜，隻有刀叉與盤子撞擊的聲音，因此一聲憑空出現的水聲令所有人都抬起了頭。首席之上坦塔羅斯正用手指著追逐一塊奶酪漢堡，也被突然出現在他身旁的一塊巨大水幕嚇了一跳。
如同一顆石子被拋進湖麵，空氣中蕩漾起波紋，接著一塊鏡子一般的水幕懸掛在涼亭的正前方，恢複平靜之後，所有人都被水幕中的畫麵吸引了過去。
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