爭奪天下的大戰在徐州拉開帷幕。南北兩支大軍分別在張輔和柳升的率領下展開生死對決。
由於雙方的裝備相同、人數相近且又互相了解對方的戰法。這場戰役從開始就進入到白熱化的階段。
棗莊、臨沂一線，張武率領的南軍和孟善率領的北軍廝殺數日，均不能突破對方的防線。
情急之下，張武親率陷陣營突入敵陣。孟善的軍陣被南軍衝破，隻能不斷後退。
南軍乘勢掩殺，最終將北軍打得丟盔棄甲。但在勝利的天平傾向南軍的時候，張武不幸被流彈擊中，當場飲恨西北。
孟善抓住時機，重新將南軍推回原本的防線。
鄭州以東，老將陳亨負責阻擊房勝的大軍。年近古稀的陳亨最終血染沙場。身為先鋒的宋晟長子宋瑄也死在亂軍之中。
蛙埠附近，張輔率領的主力與柳升率領的大軍碰撞到一起。僅一日，火真、觀童等將便死於非命。
開戰不過五日，周林從靖難中救回的名將先後隕落，也算是讓曆史的車輪重回正軌……
徐州殺得昏天黑地，北平卻是一片喜氣洋洋。
在徐誌、林四等人的謀劃下，第一次全民代表大會即將隆重召開。
漠北、奴爾幹、遼東和北平布政司均從民間選出各個行業、各個階層的代表參與此次大會。
由於識字率不高，從普通百姓中選拔出的代表比例仍然沒有達到周林的預期。
不過，對於大明的士農工商兵來說，這已經是驚天動地的事情。
以前，眾人隻知道當官可以參政。萬沒想到，沒有官身的百姓也能與淇國公一起議政。
在所有代表中，部落首領和一眾商人顯得格外興奮。相比其他階層的人員，他們的政治地位一直顯得低下。
如今終於可以參政議政，讓他們如何能不興奮。
“公爺，某原本一直以為你在忽悠吾等商人。沒想到……唔、唔……”
周林的書房內，賈守道當著林四的麵痛哭流涕。
雖然在周林的扶植下當過朝廷命官，可他從不相信周林能夠給普通商人以參政的機會。
至於當初的承諾，他認為跟周林用香皂配方誘惑自己是一個道理。
可現在即將召開全民代表大會，所有與會的商人都能根據事先擬好的議題發表意見。除此之外，超過五位代表的聯名提案還能被大會選為臨時議題。
賈守道終於相信商賈也有登上政治舞台的一天。
見賈守道的神情激動，林四撇了下嘴道：“賈大人激動啥？你又不是以商賈的身份參會。”
身為退休官員，賈守道是以官員代表的身份參會。賈貴和賈柱則會代表自己和賈家商號發聲。
賈守道瞪了林四一眼道：“四兒啊，你是不是因為當了大會副主席，有點看不起賈某了？”
林四連忙擺手道：“瞧您這話兒說的。林某有天大的膽子也不敢輕視未來的國丈啊！”
隻要周林能夠把持朝政，賈守道的地位似乎是鐵打不動的。
“行啦。您二老還要反目不成。”
怕他們玩笑過頭，周林及時製止。
“趁著開會前夕，您二位能不能辛苦一趟，替我去天津衛接位貴官？”