柳鎮年怒得一拍大腿：“查實案情，查實案情，這都明白至極了，還需要什麼？不行，我不同意！他媽的……”
晏良怕那小太監聽進去了，忙來勸諫道：“大將軍，那兩個老賊以死命相逼，皇上也不得不點頭，您得體諒一二。可如果再公然違背聖意，亦會授人以柄，並非長策。”
“可駕巡南京一番，徒勞無功，同樣會被朝士恥笑！”桂輔想到自己辛辛苦苦起草的詔書進了廢紙堆，肚子裏便有些牢騷。
“怎麼都是得了葉永甲這個人才，在南京有了個照應，也算是大功一件了。做事當適可而止，這道理桂太尉是該明白的。”
“好了，”柳鎮年強行打斷了二人的爭吵，“晏參政在朝廷催得很急，我看南京是徹底待不下去了。今日把該安排的都安排了，別留下一個爛攤子就成。”
“是。”晏良便差了那小太監下去，讓他轉告總管太監沈竟，籌備回鑾之事；一麵派幾員文吏前往府衙，與葉永甲說明。
“幾位差爺，一路辛苦，請坐。”
葉永甲從裏屋出來，旋即令書辦沏上茶，和幾個差人在二堂坐了。
他一看那差人的臉色，心中就知道了七八分，便悶悶地問道：“可是聖旨未發，被賊黨截了？”
“您真是聰明，”幾位差人笑道，“萬、陸兩賊直去麵聖，力陳齊谘無罪，陛下無奈，才又拖緩了三五日。但……柳將軍不能一等再等了，讓我向大人道個歉。”
葉永甲沉默半晌，方又微笑道：“我早知是如此結果。可是差爺們，能不能再帶我見一見大將軍，說幾句別的話。”
差人不敢直言拒絕，隻得滿麵堆笑：“柳大將軍眼下正忙，陛下回鑾之事切不可耽誤，希望大人明白。”
葉永甲仍記得柳鎮年給他的允諾，還有他那一句句滿懷熱忱的話語，他那熱情洋溢的麵容。如今想來，卻是十分寒心。臨走前都不願再聽自己一句話，看來之前那些虛情假意隻是利用自己的手段罷了。
‘仇人。畢竟還是仇人。’葉永甲已不去操心柳黨的行動了，他應付般地和差人們寒暄了一會兒，便將他們都打發去了。
站在府衙的門口，葉永甲遠望著金光燦爛的天空，知道夜幕的降臨隻是彈指之間的事，自己的時間愈發被縮短了。
“他們不幫我，我自己幹。”葉永甲與身後的書辦說道，“速召蔣巡檢來，趕在明日之前，我要先將魏衝正法！”
“快閃開！快閃開！”一群官兵烏泱泱地衝進大獄，擁簇著一個騎高頭大馬的王爺，朝著獄卒們喊。
“什麼人？奉著誰的命令？”獄卒看到如此場麵，舉槍四顧，顯得十分慌張。
“不需別人奉命了，”萬和順跳下馬，撣撣衣服，“就我一個人，夠嗎？”
大神古時橋頭的清明祝