馮景等白露書院的千人學子也紛紛趕來為劉淵送行，劉淵感歎莫名，心裏暖意無邊，若不是在霍烈和孟陽的催促下，這場壯闊的送行還不知要演到什麼時候。
最後許謹等人還送出十裏以外，他們心裏清楚，劉淵在揚州的日子到此結束，至於日後還是否會有見麵機會，那就另當別論了。
想起在揚州的這幾個月，劉淵除了感歎應該還會體會到點兒什麼。
休息了一晚之後，柳朝雲的身子稍微好了一點兒，而且越往北天氣也就涼爽不少，到了次日上午，劉淵終於到竟陵城，竟陵飽經風霜，規模雖然不大，地理位置卻十分重要，背靠長江而立，隻要敵軍登岸，首當其衝的就是這座城池。
竟陵長史崔群早就帶領文官武將恭候在城外，急忙把劉淵迎入城中，安置下來之後，也是大擺酒宴給福王洗塵，劉淵還是首次來到軍中，見這裏的諸多文官武將與京城中的官員大大不同，每人臉上都帶有風塵之色，想是目睹戰場撕殺所來。
柳朝雲的出席成了宴會中最大亮點，而她更是不惜下席為眾人彈唱了一曲，更使的氣氛非常融洽，劉淵大歎此女就算嫁人也是魅力不減，恐怕天下男人都會羨慕自己的豔福。
嘉成四年七月，劉淵正式在竟陵就任河南刺史，河南下轄竟陵、武陵等州，卻以竟陵最為重要，劉淵深知自己責任重大，不過他勤勉好學，又加上曾經熟讀兵書戰略，很快就能了解兵事，諸多武將中雖然開始並不服氣，甚至有人還會故意刁難，不過見識過劉淵幾次的厲害，便乖乖聽命，劉淵自然也願意與這些豪傑之士真心結交，其中雖然未必就沒有太子的人，但是比之杜簡等人，則是勝上不知多少籌了。
太子恐怕沒有想到劉淵在這裏過的竟然會如此舒服。
這一日劉淵正在城上與偏將軍顧彥林觀察軍事，霍烈跑上城牆道：“王爺，秦王殿下來了！”
劉淵一驚，大喜道：“秦王何在！”
霍烈忙道：“秦王在客廳候茶，兩位夫人正在陪他，夫人讓小人來尋王爺！”
劉淵心裏不知為什麼會泛起一陣感動，若不是秦王，自己說不定早就死在杜簡手裏，而且還為金隱送給自己這麼大的一個人情，這次終於可以見到他了。
看著劉淵匆忙走下城樓，顧彥林倒是露出一絲微笑，這位年少王爺聰明絕頂，軍中一致認為他將成為秦王之下最為出色的大將，隻不過擔心這位王爺會與秦王不合，那樣可就不是他們這些軍人之幸了，不過從劉淵的表情上來看，這點倒是他們這些將領多慮了。
眼前這個福王雖然年輕俊秀，更像一位風度翩翩的書生，但是卻也是熱情，真誠，堅定的一位奇男子，也隻有這樣的人才能夠與秦王相提並論。
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