芙蓉大宗祠裏，輩分最大的族長公硬要輩分最小的大眾子吃完米糧盒裏的東西。大眾子吃了一塊豬頭肉，已覺半飽。米糧盒裏的東西有股煙火的臭味，大眾子知道那全是祭祖後撤下來的冥供，不願多吃。他用手巾擦了擦油嘴問：“族長公，你真的有十八把鑰匙嗎？”
“吃吧吃吧，要那些鑰匙幹嗎？”
“聽說好多人在找，那一定很有名堂的。”
“現在有飯吃，還圓了宗譜，我還找那些鑰匙幹嗎呢？”
大眾子有些疑惑：“有飯吃就什麼也不玩了？”
族長公摸一摸撐得滾圓的肚皮說：“從前，我說有那麼一天我能夠吃滾飽，死了也情願。”他愛憐地看大眾子一眼，“現在的人哪，天上都爬到啦。”
“嗬嗬，以前的人怎麼啦？”
大宗祠裏紅燭高燒，香煙繚亂。族長公歎口氣說：“又是一個甲子輪回的事了，又一個六十年的磨難過去了。”他淺淡而浮泛地看著戲台柱上新貼的對聯，有些感慨，“這次你媽托我一件事。”
“還不是叫我出國？我不去。”
“聽說為這事你跟你媽討價還價。”
“我已經讓步了，要去爺爺、奶奶一起去，還要買好回程機票。”
“唉，你爺爺也太固執了，連哄你一下都不幹。”
“族長公，我又不是三歲小孩，我是那麼容易受騙上當的嗎？”
“唉，為這事我也受氣，你媽說我們這些老東西就知道整天填你肚子。”族長公看一眼大宗祠中堂上的供案，“這事我最清楚。原先，你媽也說外國的教育不行，把你留在芙蓉念書，現在她後悔了，因為你疏遠了她。她甚至為了你們母子感情的事對你爺爺、奶奶都有意見，還針對你說，都這樣不聽話，兒子也不用養了。”
“又不是她養的，我五歲時爸媽就已出國了。”
族長公說：“你爺爺、奶奶也太固執，倆老說什麼也不願去蠻夷之地，硬說跟番人永遠搞勿靈清的。”
“不管怎麼說，我覺得家裏還是不錯的，當大眾子也很好玩。”
“你父母呀，有一點連我也不能接受的。八字還沒有一撇，竟然把你名字都改了，改什麼洋名（我老是記不住）。我也不知道該聽誰的，也不知道怎樣勸你，這恐怕就是她說的文化背景的差異吧。這樣吧，你也是十多歲的人了，我把咱村近一個世紀的事籠統告訴你，然後出不出國由你自己定奪。”族長公盯著放在供案上擺看的黃金印，沉默很長時間後說，“黃金印，咂，這枚黃金印……就從黃金印說起吧。”