“繼續說，別停下！”薑簡用肩膀輕輕撞了史笸籮一下，以隻有自己和對方兩個人能聽見的聲音吩咐。
史笸籮瞬間心領神會，開始滿嘴跑舌頭，“金微山下有個金雕川，金雕川東邊就是葛邏祿部。我堂姐去年夏天嫁給了葛邏祿部的大埃斤謀祿。隻要咱倆到了金雕川，我就可以找我姐夫出兵幫你……”
薑簡帶著手銬，在捅鎖眼的時候，即便動作再小心，也難免會發出鐵鏈撞擊聲。而頻繁的鐵鏈撞擊聲，很容易引起看守的注意。所以，史笸籮滔滔不絕地說話，剛好可以為薑簡的動作打掩護。
二人的配合，不可謂不默契。隻可惜，薑簡手中的工具太簡陋了。才對著另一隻腳腕上的腳銬捅了幾下，就悄無聲息地斷成了兩截。
薑簡懊惱地握緊了雙拳，卻不肯半途而廢。很快，就低下頭，從泥土裏摳出另外一段草根，繼續對著鎖孔慢慢攪動。
事實證明，他能捅開第一隻腳銬，純屬瞎貓碰到了死耗子。足足捅了一刻鍾時間，套在他右腳腕上的腳銬，仍舊紋絲不動。
薑簡心中有些著急，手指微微加力，卻感覺手上突然一空。低頭看去。好不容易才從泥土裏挖出來的第二支草根，已經又斷成了兩截。
“咯咯。”他懊惱地握拳，咬牙。隨即，又用手指挖土，去摳草根製造第三件工具。還沒等有所收獲，耳畔卻傳來了一個溫柔的聲音，“給你，這個。”
“什麼？”薑簡被嚇了一跳，本能地抬頭看去，隻見先前一直抱著雙膝哭泣的契丹少女，不知道什麼時候，已經挪到了自己對麵。而其遞過來的手指之間，赫然捏著一根發簪。
“牛角做的，不值錢！所以才沒被他們搶走。”少女很聰明，不待任何人起疑心，就主動低聲解釋。“我眼睛，得到過天女的祝福，在夜裏也能看見東西，和白天一樣清楚。剛才不小心看到了你在做的事情。”（注：天女，契丹傳說中，其祖先是乘坐青牛車的天女和騎著白馬的天神。）
她的唐言說得極不標準，甚至帶著多餘的顫音。然而，落在薑簡耳朵裏，卻如同天籟。
低低地道了一聲謝，薑簡快速接過堅韌且輕薄的牛角簪子，隨即，將腳腕處的鎖孔轉向少女的眼睛，並盡可能讓對方看清楚自己的所有動作。
簪子沿著鎖頭的縫隙插了進去，與鎖芯發生了接觸。薑簡借助透窗而入的星光努力觀察鎖芯，同時仔細感覺簪子傳回來的力道，輕輕撥動。一下，兩下，三下，耐心又仔細。
功夫不負有心人，四十幾下撥動過後，鎖芯終於發出了一聲極其輕微的“咯噠”。鎖扣打開，他的右腳也恢複了自由。
“……我叔叔的二兒子，娶了室韋大埃斤的六女兒。”史笸籮看得欣喜若狂，卻不敢停住嘴巴，繼續像和尚念經一樣，介紹阿始那家族輝煌龐大的族譜。
能打開第一幅腳鐐，就能打開第二幅。隻要雙手和雙腳恢複自由，他和薑簡兩人，就有機會趁著天黑，再逃一次。
這一次，沒有該死的馬賊幫忙，單憑著商隊的夥計和刀客，蘇涼未必能把他們兩個給抓回來。
然而，令史笸籮失望且憤怒的是，薑簡居然沒有替他打開腳鐐。隻管抬起手，輕輕拉住了契丹少女兩手之間的鎖鏈，嘴裏發出的聲音也出奇的溫柔，仿佛聲音高了，就會嚇到對方一般。“把手伸過來，我先幫你開了手銬。”
“嗯。”少女用同樣輕柔的聲音回應，順從地將雙手，伸到了薑簡麵前。
就在此時，少女的兄長和另外三名少年，終於發現薑簡這邊的情況好像不對勁兒。紛紛握著兩手之間的鐵鏈挪了過來。
待發現薑簡正試圖幫少女打開手銬，四人的身體同時一僵，緊跟著，阻止聲便脫口而出，“幹什麼，你們倆不要命了。”
“你自己不要命了，我妹妹阿茹還要。”
“停下，快停下，否則我就去喊看守。”
“你打開它有什麼用？沒用的。被人發現了，反而連累阿如吃鞭子。”
“都閉嘴，誰在瞎叫喚，老子弄死他。”史笸籮立刻顧不上生氣，扭骨頭，惡狠狠地看著四名少年，低聲嗬斥，“阿始那家族言出必踐。我身價高，蘇涼肯定舍不得殺我。你們三個不想逃，就滾一邊去老實蹲著。誰要是敢再發出聲音，老子隻要活著，就一定找機會弄死他！”
他臉上的淤痕未消，額頭、脖頸等處，還染滿了自己的血。發作起來，形象猙獰如惡鬼。
那三個少年，雖然年齡都比他大，卻被他嚇得不敢以目光相對。紛紛將頭低下去，嘴裏小聲嘟囔，“能逃得掉，我們早逃了。”
“腳鐐這麼容易打開，說不定是故意留下的陷阱。”
“蘇涼都說了，可以讓家人來贖……”
“閉嘴，一群沒出息的東西！隻配給人做奴隸！”史笸籮再度低聲唾罵，隨即，將頭轉向帳篷裏的其他少年少女。“你們幾個，等會兒想一起逃走的，就靠過來，注意別弄出任何聲音。想留下等著家人來贖，或者天生喜歡做奴隸的賤種，就靠另一邊去。隻要你們不故意弄出動靜來，老子也不強迫你們。”