夏枳難以置信地抬頭，剛欲還手，就發現夏晴霜身後一抹白色的身影飄然而至。
夏晴霜見她駐立在原地，以為她嚇傻了，得意洋洋地說，“怎麼？剛才不是還很神氣的嗎？現在怎麼啞巴了？我告訴你，以後你給我小心點，再敢出言不遜，別怪我不顧姐妹情誼……”她仍自顧說著，直至譚悟轅走至她身側，她才驚嚇般地掩了口。
“大小姐好神氣啊。”他輕笑，目光經過夏枳臉上的紅雲上時，卻漾起了絲絲的怒意。
“這……”夏晴霜目光閃爍，窘迫道，“夏枳她出言不遜，我不過是以一個姐姐的身份管教她而已。”
“是啊，”他逼近夏枳，目光在她身上遊移，仿佛是在審視她般，眼神清冷明亮。“我也看見這庶出子言語衝撞了大小姐，大小姐的確該好好調教調教她。”
夏枳聽了這話，幾乎怒不可遏，“縱然是我言語莽撞，也輪不到你夏晴霜來教訓我，還是你以為母親老了，不中用了，竟要你越矩教導弟妹嗎？”
“你信口雌黃，”夏晴霜被激怒，又抬起巴掌狠狠揮下，夏枳手疾眼快，抓住她的手臂，另一隻手高高抬起，狠甩了她一個耳光。
“怎麼，大姐隻有這一點本事嗎？”
“你……”夏晴霜滿臉驚恐，眼中噙滿淚水，淒惶地看向譚悟轅求助。
夏枳心中冷笑，道，“妹妹不才，卻也不願看姐姐越走越錯，今日這一巴掌不過是打醒姐姐，免得有朝一日在外人麵前出了什麼大差錯，死無葬身之地。”
她旋身向譚悟轅，再不顧泣涕漣漣的夏晴霜。夏晴霜怕讓譚悟轅看到她的狠毒，她夏枳可不怕。“譚公子，這是我夏府的家事，還請譚公子您回避。”
譚悟轅玩味地看著她，她亦倔強地回望他，眉眼中像是開出了一朵頑強的水蓮，幾乎讓他看失了神。
他怔怔地看了她一會兒，忽又哈哈笑起來，那喜悅幾乎是從心底漫上來，洋溢在眉眼之上。旋即，轉身離去，留下咬牙切齒的夏晴霜和失神的夏枳。
夏枳搖搖頭，也旋身離去，忽地，她的袖擺被人拽住，夏晴霜叫罵著撲上來，又作勢要打她，她冷笑，隻微一側身，夏晴霜就跌落在地上，模樣極是狼狽。
她倒在地上，手指微顫著指向她，惡狠狠地叫道，“夏枳，我夏晴霜與你勢不兩立。”
夏枳冷冷看她一眼，並不答話，隻抬腿離去。
夏枳緩緩地走在鵝軟石鋪就的小路上，想起剛剛的遭遇，不由得聯想到大哥口中那個被喚做阿槐的女子，心中有些欽佩，有些迷茫，更多的是深深的疑惑。
她不明白為什麼大哥會衝撞父親，隻為了一個相識不足一年的女子。就像她不明白為什麼久病無寵的母親從不曾怨懟父親，那些在他們看來理所當然的事情在她的眼裏是如此的離經叛道。
桐花的香氣隱隱傳來，她忽然加快了腳步，向那香氣的所在匆匆走去
。
她與母親所居住的連朝閣是所有屋子裏最偏僻的地方，母親嫁過來時這處房子已經空了許久，可她偏偏看上了那株高大挺拔的梧桐樹和樹頂那團淡紫色的雲，不由分說地搬到了這裏，然而時過境遷，當初僻靜悠然如今已成了冷宮般冷清荒涼的地方，隻有那株梧桐還如當初般高聳挺立，不曾有一絲一毫的改變。
還未走近，就看見一個穿著緋色衣裙的女子站在樹下，仿佛是母親，又仿佛不是。夏枳緊走兩步，走近了，才知道是個陌生的女子，隻是那柔弱中有幾分堅韌的背影實在與母親很是相像。
“阿槐姑娘。”她試探著叫出口。那女子回過頭來，清淺的笑容讓夏枳也不由看呆了，其實她並不是十分的嬌豔美麗，隻是那份聘婷婉約，優雅飄逸，如若不食人間煙火的仙子，甚至讓人不敢大聲呼吸，唯恐驚擾了她。
“三小姐。”二人互相行了一個平禮，就攀談起來，也不問對方如何知道自己的身份，夏枳隻覺得大哥與她無話不談，連家裏幾個姐妹的容貌也細說給她。
“姑娘喜歡梧桐嗎？”夏枳伸手接住一隻被風吹落的桐花，在手中把玩起來。
“桐花萬裏路，連朝語不息。心似雙絲網，結結複依依。”再沒有比這更好的花了。
“是啊，桐花是貞潔之花，再沒有比這更配姑娘的了，”
夏枳淺笑，阿槐卻羞紅了臉。“你如何取笑我。”
夏枳將手中的桐花斜插在她鬢角，“我這是實話實說，本就很是相配。”
“且不說這些，你本姓什麼。是何方人士？”夏枳問道。
“我姓楊，是……是山東濟南府人士。”夏枳見她遲疑，想必是想起自己的境遇而傷懷吧。她暗想，自己何嚐不是薄命之人呢，也傷感起來。隻是這傷感似乎隻持續了一瞬便又化成了平日眾人眼中的無憂無慮。
“你如今住在哪裏？”夏枳又問道。
“姑且住在大夫人房裏。”夏枳搖搖頭，發生今日的變故，她是斷不能再住在那裏了。“大少爺與大夫人住得近，你住在那裏，終究是不方便。不如搬來與我同住。”