寧靜的大殿之上，夏枳幾乎能聽到自己的呼吸聲在聲聲顫抖。她輕咬下唇，一點點地將眸抬向他的臉龐。
他的俊美比哥哥所描述的更為驚心動魄，眉宇之間與杜衡熙有五分相像，隻是杜衡熙太聰慧，臉龐上總是染著些許戾氣，讓人不敢靠近。他的雙眸間卻流露著仁君該有的慈愛，和對天下的關懷。
夏枳微微一笑，隱隱地替哥哥高興起來。
杜衡煦卻輕聲笑起來，“頭一次有女子初次見到我還能笑出來的。”
夏枳一愣，旋即答道，“民女僭越。隻是民女見皇上仁君風範，為天下欣慰，為我大齊錦繡河山欣喜。”這話一半奉承一半卻是真心實意，想來這樣的他早晚有一天是會拜托譚趙的束縛，成為大齊的又一代明君吧。
杜衡煦眼中精光一現，隨即點點頭，手指指向那盤蝗蟲，“好吃嗎？”
夏枳點點頭，“這是民女精心改良過的菜肴，卻是平常百姓皆能用得起的製法。”
“李昌，你代朕嚐嚐。”
“啊？”李昌麵露難色，在杜衡煦威嚴的目光下卻不得不將畏畏縮縮地手伸向蝗蟲。夏枳看他此番情景，想樂卻不敢樂，憋得好生難受。
目光不小心與杜衡煦的相對，猛然發現他似笑非笑的烏黑瞳仁始終定定地凝望著她，卻讓她看不懂其中意味。
李昌皺著眉將蝗蟲放在口中一嚐，眉頭竟忽地展開，換成了驚訝的神色。
他欠著身向杜衡煦恭敬道，“皇上，的確滋味不凡啊。”
杜衡煦眼中也有驚喜，“李昌向來嘴刁，這菜都能入得了他的眼，想來的確是不錯。”說罷，他也將手伸向食盤。
夏枳慌忙跪下，“皇上，您萬金之軀，怎能輕易嚐這些粗鄙小菜。”
“無妨。”說罷，他伸手將夏枳扶起，拿起筷子，嚐了一口，滿意地點點頭，“的確不錯，味道有些像蝦。”
夏枳笑著點頭，“正是呢。而且蝗蟲若能入藥，還有止咳平喘的功效。”
杜衡熙又帶有審視地打量了她一下，旋即轉身，大踏步地走向龍椅，端坐下。“好，那便按此方法一試，由夏洐主理治蝗事務，譚悟轅協理。明日，朕還要親去天台祭祀，以祈求上天助我大齊風調雨順。”他略略一頓，又道“若此次蝗災能治理好，朕必定不吝賞賜。”
“臣領旨謝恩。”
夏枳聽此，向杜衡煦一行禮，“謝皇上信任。”
“別謝得太早，”杜衡煦神色威嚴，“若你這法子不靈，朕可是會罰你的。”
夏枳輕柔淺笑，眉目如花，盤金絲點翠步搖隨著她福身的動作撥弄出清脆的鳴響，如女子歡快的笑聲。她眼波盈盈杜衡煦，自信道，“若如此，民女自當領罰。”
杜衡煦唇角輕揚，向李昌一揚臉，李昌便會意高聲道，“退朝！”
夏枳與夏洐並肩走至門外，一個書童便迎上來，笑道，“公子，現在各位大人都在誇咱家小姐呢，說咱家小姐聰慧過人，機敏非凡。”
夏枳隻覺得緊繃的心已然輕輕落下，身子也鬆快了不少，笑道，“就你嘴最甜”
“才沒有，”阿壽向他倆一作揖，“小的這是實話實說。”
夏枳不禁莞爾，柔聲笑起來。夏洐欣賞地看著她，由衷地歎道，“我的妹妹，真的是長大了，總有一天你是會勝過哥哥的。”