一支不再噴煙的煙囪。
舊城故巷。
這裏以前曾經百業俱榮，每到傍晚時分，由工廠裏走出來的工人絡繹不絕，擠滿了整條街道，街頭擺賣的販子也叫喊得特別賣力。
自從多年前工廠倒閉以來，一時之間遣散三千多人，這一切都改變了，景氣差，人心惶惶，這裏忽然由昌盛變為冷清，再由冷清轉變成肅殺一片。
工廠外麵塗著“高高興興上班，平平安安回家”的口號，這是一句笑話，也是一個譏諷。
北京一角的廢景裏，有個緩緩走著的老人。
老人受盡歲月的摧殘，滿額都是橫行的皺紋，他孫女曾開玩笑道：“爺爺你的額頭和洗衣板一模一樣，以後就由你來洗衣服吧！”
天全黑了，這樣的地方，街上幾乎沒有行人。
老人帶著一袋菸草，將這些菸草放進旱菸筒裏，夠他享用半個月了。
他的生活清淡，少魚少肉多豆腐，也算得上悠閑，就好像今天，他到訪了一個老朋友的家。
此友由南美洲回來，改了個洋名，名為巴迪斯圖達。
另外還有幾個熟人，大夥兒喫茶聊聊天。
人到老年，功名利祿都成過眼雲煙。
巴迪斯圖達坐在最令他自豪的斑馬沙發上，寒暄一番：“老羅，看你這樣子，依然是老當益壯，最近還有沒有為我們國家的田徑事業賣力？”
眾人之中，就以羅老人的穿著最窮酸，但原來他是個已退役的田徑選手，屢獲國家頒發榮譽徽章。
羅老人淡淡一笑道：“自我患了關節炎以後，少教田徑了，有幾個徒弟來跟我拿練習祕方，因為沒有看過他們的進境，我也不敢亂開了。”
想當年，中國田徑發展遠遠落後於其他大國之時，羅老人鑽研吹氣吐納的法門，發明了一項受封為“國家一級機密”的特效跑法，名曰：“運轉如意”。
他個人就憑這項獨門絕活，在一場橫越美國大峽穀，舉世矚目的馬拉鬆賽事中，擊敗了英國、意大利、德國等選手奪得錦標，為中國人爭光。
慣看秋月春風，一壺濁酒喜相逢。
古今多少事，都付笑談中。
巴迪斯老人家大廳裏這副對聯，正好引起了眾人的共鳴。
當大夥兒人生到老的時候，回顧一生，不論成敗得失，能笑著已是很不簡單的事。
巴迪斯老是在眾人麵前自吹自擂，忽然就說：“上個月我到了西藏探險，遇到一個流落異鄉的吉普賽人，我花了二千多塊，是美金呢，跟她買了一個非常靈驗的求簽筒。”
接著巴迪斯拿出求簽筒，供大家品鑒。
“我好像在哪裏見過這個東西⋯⋯”
“哪裏？”
“就在我家後麵的雜貨店⋯⋯”
“不可能！你看，簽筒表麵的雕刻多麼精巧，怎可能是隨街可買的便宜貨？”
老陳和老李不再說話了，道理就是信則有，不信則無。
羅老人好奇心最強，握起竹筒來看，隻見竹筒外層裹著稻草，綑紮成符咒似的形狀，帶點邪氣，可能有某種神奇力量也說不定。
巴迪斯將他拉過來，大聲道：“還是老羅你識貨！我替你求一簽吧！”
羅老人正要將簽筒交到巴迪斯手中，對方未拿穩他已不慎放手，筒裏的竹簽一疊聲般交織下墜。