順水行船到虎牙城，不過用了2天多一點的時間，而逆水行舟，至少需要5天。陸沉等人在江上搖搖晃晃地走了5天，即11月20日終於到達益壯城與彌堅城中間的江麵上。
此時在源江南岸的空地上，正連綿起伏著數不清的營帳。沿江南岸拋錨停泊著幾十艘大船，許多艘船頭上，都鑲嵌著一隻巨大的鐵鑄狴犴。
狴犴又名憲章，是傳說中龍的第七子，體型似虎，彪悍凶猛。這是宋國的戰船的標誌。而此時，船的風帆上，卻掛著鬥大的漢字大旗，這些都是從宋軍手中繳獲的戰利品？馬援，真的獲勝了！！
東路軍大喜，近六萬大軍頓時喧鬧歡呼起來，一時間江麵變得十分火熱。在喧鬧聲中，那五萬東路軍率先上了岸，而侯霸的第三步兵營則留下來停泊船隻。
忙活了半晌，陸沉終於登上了陸地，一時間竟頗有感觸：他雖然不暈船，可一連數天在船上搖晃，也覺得不舒服。
“哈，還是陸地好啊！”
在侯霸的帶領下，第三步兵營重新歸入揚武將軍馬成手下。陸沉一邊指揮著手下安營紮寨中，一邊從他人的交談中得知，馬援果然是在源江北岸埋伏，在楊業大軍半渡之時，果斷地發起了進攻。
宋軍沒想到馬援軍竟會在這裏出現，被打了措手不及，8萬大軍死傷無數，楊業為掩護部隊撤退，在馬援與馬成的聯手夾擊下，慘烈犧牲，宋國的後軍看形勢不妙，在宋國大將黨進的帶領下狼狽逃回彌堅城。
戰後清點人數，漢軍傷亡2萬餘，宋軍傷亡6萬餘，逃回彌堅城內的約有2萬。這樣的戰績太振奮人心了，馬援軍上下都鬥誌高昂，紛紛嚷著一鼓作氣攻下彌堅城，但馬援卻力排眾議，下令按兵不動，這讓許多人不滿。
陸沉雖然對馬援有些私人情感糾紛，卻對他的軍事智慧、排兵布陣之術十分佩服。馬援軍在打敗楊業軍後，還有6萬餘人，其中3萬5千人還是不善攻堅的騎兵，一鼓作氣攻下彌堅城是可以的，但絕對傷亡慘重，這樣以傷換傷，絕不是名將所為。那最好的辦法就是按兵不動，一邊養精蓄銳，一邊等待援軍！！
“現在援軍到了，那外公肯定會在這幾天動軍，那該用什麼方法攻城呢？”陸沉微蹙著眉頭，隨意地往旁邊一塊朽木上一坐，開始沉吟起來。
帳篷終於紮起來了，那些士卒正想過來問問陸沉紮的行不行，可是看到他一臉深思地坐在一塊朽木上，都紛紛停下腳步。
一個小兵低聲對旁邊一個其他部的小兵道：“俺軍侯老毛病又犯啦，你看，他一遇到什麼難題就會皺著眉頭一個人在那想，可你還別說，俺軍侯還真厲害，不管什麼難事，隻要經他這樣皺眉一想，都能想到解決辦法的！我可是從俺軍侯剛當屯長時就跟著他的，我敢肯定，這裏沒有誰比我更了解他了。
咋了，不信？來，靠近點，我再告訴你一個秘密。俺軍侯可是大帥的親外孫！！”
“啊、、呃”那個小兵果然露出一幅被驚到的表情，
先前那個小兵一臉神氣地笑著，鬆開捂住那個被驚到的小兵的嘴的手，同時低聲道：“想不想知道更秘密的事情？”
“嗯嗯嗯、、想知道，想知道、、”
這個小兵見同伴如此上道，不禁虛榮感暴漲，他努力挺了挺幹癟的肚皮，雙手後背，做出一副很神奇的姿態，‘咳咳’兩聲，正要接著炫耀。