冬夜漫漫，已經四更天了，天空還沒有一絲微光，大地像是被什麼巨獸吞進了肚子，黑漆漆的沉寂而又壓抑。都說未知的才是最恐怖的，在黑暗中，你永遠不知道自己周圍存在著什麼，是危險還是安全的。
為了驅散這種既期待又害怕的感覺，人類選擇了光亮。彌堅城上火把密布，燈火輝煌，把整個城頭照耀的如同白晝。
在城北軍營西北角的一個營帳內，屬於第五步兵營的五個新兵正在休息。厚厚的營帳把火光都擋在外麵，帳內黑乎乎的看不到任何事物，夜黑聲寂，在幾道或粗或細、或勻或亂的呼吸聲中每隔一段時間就響起一陣咯吱的聲音，這是在床上翻滾的聲音，有人輾轉反側、無法入眠！
這麼晚了還不睡，他是在想家嗎？
不知過了多久，這道聲音戛然而止，接著營帳內又響起一陣輕微的腳步聲——聲音的主人在躡手躡腳地行走，他是怕驚擾了營帳內的同伴嗎？
腳步聲忽然停了下來，接著一道急促而壓抑的呼吸聲在營帳內響了起來，腳步聲的主人緊張什麼？他想要什麼？
就在這時，一個聲音突兀地響了起來：“誰啊，三更半夜的不睡覺在幹嗎？”
這個聲音來得實在太突兀，把腳步聲的主人嚇了一跳，伴隨著這句話，‘嘭’地一聲好像什麼兵刃掉在了地上，接著一個慌張的聲音響了起來：“啊！伍長您還沒睡呢？”
被稱為伍長的聲音不耐煩地道：“我還沒說你呢，趙大寶，這麼晚了你幹什麼呢？還帶著兵刃？”
趙大寶支支吾吾了一會，才開口道：“我、我去磨刀，對，我的刀生鏽了，我想去磨磨！”
伍長道：“這還沒上戰場呢你腦子就壞了？大半夜的跑去磨刀？傻兮兮的！要不是看你還有用，老子早把你踢滾蛋了。去吧去吧，別吵了大夥。”
趙大寶沉默了一會，方生硬地應了一聲：“、、、知道了！”
腳步聲重新響起，接著帳簾被人掀開，一人走了出去，漸漸地走遠，營帳內又重新陷入沉寂！
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留下來守城的是陸沉剛入伍時的舊部第三步兵營，這也是諸將包括侯霸自己在內都疑惑的問題——彌堅城這樣重要的城池，馬援就這樣放心地把守城重任交與第三步兵營的八千士兵及陸沉的尚未組建完成的第五步兵營，而自己卻帶著剩餘的全部人馬出兵攻打潘美，會不會太魯莽了點？
疑惑雖疑惑，但事情總的做不是。事實上，侯霸等人首次受此重任，激動的不得了，熬夜與陸沉等人商議並分配了今後守城及其他任務，讓陸沉不知是該慶幸還是鬧心的是，他的第五營被分配到城中管理一些瑣碎事務，幾人一直談到三更天才結束，陸沉回來倒頭就睡，一口氣睡到辰時還覺得有些不足。
他揉揉惺忪的眼睛起了床，營帳中間的桌子上已經擺放著一碟鹹菜炒肉，一碗稀粥及兩塊粗糧蒸的饅頭，旁邊的凳子上擱著半盆清水，盆沿上搭著一塊白布，看到這些，陸沉卻沒有任何觸動，他穿好衣服，洗罷臉，又在帳中隨意地舒展了一下身骨，正要坐下來吃飯呢，帳簾忽然被人掀了開，接著就見親兵李二蛋慌慌張張地跑了進來，氣喘籲籲地道：“校尉大人，大事不好了，咱們營裏、鬧、鬧鬼啊！”
陸沉聞言眉頭一揚，道：“什麼鬧鬼？坐下來慢慢說。”
李二蛋一邊使勁咽著吐沫，一邊連連罷手示意自己不坐，一會氣息勻了方道：“咱營裏死了個弟兄，小的去看了下屍體，哎呦那個慘啊！眼睛睜得大大的，麵孔都扭曲了，神色可怖，渾身上下沒有一絲傷痕，也沒有中毒。大夥都說是鬼害死的！大人您想啊，能殺了人，還不留一絲傷痕在屍體上，除了、除了鬼！還有什麼東西能辦得到啊！！再說了、、”