司馬光冷哼一聲道：
“聽不懂，總看得懂吧。這是什麼？”
言罷，命人將那柄刻有秦字的匕首遞與他。
劉縣尉手握匕首，心裏不由咯噔一下，暗道：
“我說這柄匕首如何憑空消失不見了，未想到竟在這裏。看來這位司馬大人早便盯上我了。”
司馬光見他兀自沉默不語，再次一拍驚堂木道：
“劉縣尉，你身為朝廷命官，想必曉得知法犯法之罪斷無輕饒。倘若你據實相告，尚有一線生機，否則休怪本官無情。”
劉廷鈞沉吟片刻，撲通跪下道：
“通判大人恕罪，那日崔興前來縣衙報案，下官便心生疑竇。我與他雖不算相熟，但卻與他的主子秦三泰私交甚好。
後來聞說他欲讓我去現場尋找物證，越發不敢應下。但架不住崔興一再軟磨硬泡，方才昧著良心藏匿了那柄匕首。
事後為日後不受秦三泰牽製，故而多了一個心眼，便將此物私自留下了。大人，卑職句句實言，還望您明察。”
司馬光聞言，皺著眉頭問道：
“劉縣尉，本官且來問你，你適才言說‘不受秦三泰牽製’，但不知此言何意？莫非你尚有其他把柄落在他的手裏麼？”
劉廷鈞萬未想到司馬光初涉官場便如此銳利，支吾半天，方才言道：
“不瞞大人，我有一房妾室便是秦三泰的表妹，故而常被其借此拿捏。
但卑職屬實未幫其作何傷天害理之事，僅是暗中通個消息之類的小忙。”
“哦，你倒坦誠。既然如此，本官暫且不為難與你。待事情徹底調查清楚，再酌情處理。”
劉廷鈞幹恩萬謝的出去了，司馬光始才長籲一口氣，再次問向常文遠道：
“我來問你，那日洛掌櫃的分明看見你藥鋪中賣有假藥，如何沒幾日便消失得無影無蹤？
你是已將假藥材銷往各地，還是預先得了消息偷梁換柱了？”
“洛掌櫃的？哪一個洛掌櫃的？他敢出來與本少爺當麵對質麼？”
洛懷川聞言，閃身來到他麵前道：
“常掌櫃的，別來無恙？鄙人姓懷，懷先生。”
常文遠仔細一打量，始才恍然大悟，指著他語無倫次道：
“你、你，想不到你竟是官府中人？我與你往日無緣，近日無仇，何故無端誣陷與我？”
“我並非官府中人，乃東京白礬樓掌櫃的。那日前往‘運誌堂’，原是為打探那兩朵靈芝的下落。
因本人乃其真正的主人，不想竟與無意間發現你藥鋪裏的諸多藥材不是被摻了假，便是以自家培植的代替野生藥材出售。
你作為藥鋪掌櫃的，怎可能置身事外，對此一無所知。還是在這裏佯做不知，妄圖拖延時間，等待你那知州姐夫設法為你開脫呢？”