“……謝謝。”
隻有這一句，而且腔調還有些奇怪。是異國人嗎？
但令人意外的是，那個聲音是悅耳的女聲。雖然隔著護目鏡無法確認長相，但從聲音聽起來，對方應該是一位少女。
就在堤歐這麼想的時候，少女似乎已經做完了自己的事，正打算背起背架離開。
“喂！你等一下！”
少女沒有回話。
“我叫你等一下！你打算去哪裏？”
對方依舊保持著沉默。堤歐想到對方可能聽不懂自己說的話而有意放棄溝通，但他仍決定朝背對著自己的少女提出忠告。
“話先說在前頭，那邊過去可是斷崖喔。”
聽見堤歐這麼說，少女忽然停下腳步，平靜地轉身對著堤歐說道：
“那……城鎮在哪兒？”
看來能夠溝通的樣子。可是這麼以來，剛才她那種沉默又是什麼意思？想到對方刻意忽視自己的態度就讓堤歐一肚子火。
“這附近沒有走路能到的城鎮，況且你打算要怎麼處理自己的大鴿？它不是受傷了嗎？”
“我知道，所以將它留下。”
“留下？隻因為受傷就要把重要的巨鳥丟著不管嗎？”
“別無選擇。”
少女間不容發地回答。那種理所當然的態度，反而讓堤歐頓時不知道如何反應。
“你這樣也算是騎鳥士嗎！既然巨鳥受了傷，就更不能放著不管吧！”
少女再次漠視堤歐。堤歐打算揪住少女的衣領和她理論，但伸出的手卻莫名其妙地撲了個空。不知什麼時候，少女已經閃到了堤歐的身側，接著繞到堤歐身後。當少女閃過堤歐身旁時，還順勢掃開堤歐的腳，讓堤歐跌了個狗吃屎。
“痛死了！你、你這家夥！”
堤歐一邊手按著鼻子一邊起身，發現少女又再度轉身背對著自己。少女露骨的態度表明了她絲毫不把堤歐放在眼裏。隻見少女安靜地打量著繆維爾，接著用悠哉的語氣自言自語地說著：
“這隻鳥，相當好。”
“好你個頭啦！你白癡呀！”
堤歐再次試圖抓住少女的衣領，卻隻是再一次撲了空。而且這次堤歐看見少女伸手碰觸自己的手臂，下一瞬間當堤歐注意到時，他整個人早已騰空。
堤歐完全高不清楚狀況。當他了解到自己是被少女用過肩摔摔出時，則是在他背部撞上石頭以後的事情了。
堤歐一邊發出痛苦的呻吟聲，一邊仰望著少女。此時堤歐的右手，正握著黑色的飛行帽和護目鏡。都是在堤歐被摔出去時，勉強抓到的小小戰利品。
隻見黑色的直發宛如流水般從少女的肩膀滑落到腳邊。在少女臉部纖細的輪廓中，有著一對散發著明亮光輝的新綠色大眼睛。晶瑩剔透的潔白肌膚，與淡紅色的嘴唇形成了明顯的對比。
就時間大多數人的觀點而言，她應該算是少見的美女了吧！但欠缺表情的五官，卻讓她飄散著仿佛人偶般的冰冷氣息。
對方的年紀應該和堤歐差不多，但這反而讓堤歐更加不悅。到底是吃什麼才讓這個女的長那麼高啊！這就是讓堤歐生氣的原因。
不知少女是否因為自己的臉被看見而感到困擾，她的臉上浮現出難色。這讓堤歐多少有種報了一箭之仇的快感。正當堤歐打算在嘲笑對方幾句時，這個想法卻在看到少女踢著自己的鞋底的瞬間粉碎了。
“呃啊！”
堤歐根本來不及閃躲。事實上，少女快速的踢腿動作，堤歐根本連想看清楚都辦不到。而且對方並不是踢一下就算了，少女踢完臉接著踢腳。當堤歐失去平衡時，少女又順勢踢到了他的胸口，就在當堤歐因痛苦彎下腰時，後腦勺又接著被……
難以想像一名少女能夠踢出的沉重踢腿，接二連三地朝著堤歐身上招呼。
“別、別踢啦！你到底是什麼人啊！”
受不了一直被踢的堤歐，蹲在地上像烏龜似的縮成一團。強盜？山賊？還是殺了人的統通緝犯？即使腦海中浮現出各式各樣的答案，但對方仍沒有給堤歐任何回複。
確認少女總算停止踢他的堤歐抬頭一看，發現少女已經把堤歐丟在一邊，徑自走到了繆維爾旁邊。
“這、這家夥……又忽視我。”
“這隻鳥，我帶走。大鴿跟你換，一物換一物。那樣好嗎？”
當堤歐大喊著：“哪有傻瓜會同意”時，少女完全沒有把堤歐的話聽進耳裏。而且少女早在堤歐沒注意到的時候，擅自拉住了繆維爾的韁繩。
“喂！等一下——”
堤歐出聲製止少女。這絕對不是為了自己或繆維爾，而那名與自己素昧平生的少女，當然不會知道這件事。
“啾、啾！”
繆維爾發出了短促的叫聲。下一瞬間，黃色的鳥喙便不斷地朝少女頭上襲擊。
“唔！？怎麼會？這鳥！”
看見連忙後退的少女，繆維爾發揮了令人難以相信它是姬笠鶇的速度，在岩地上急速追趕著她。
“所以我才叫你等一下嘛！繆維爾除了我之外，是絕對不會讓其他人碰韁繩的。”
“那，該先說清楚！”
明明是搶別人巨鳥的人，竟然還用命令的語氣想自己抱怨，實在是令堤歐傻眼。
少女麵對繆維爾朝自己發狂般的鳥喙攻擊，不斷奮力地辛苦閃避。令人驚訝的是，少女趁繆維爾被針岩幹擾而動作停頓的空檔，還朝著它的腹部踢了一腳。
“真厲害！”
相對於堤歐對少女身手的佩服，繆維爾的眼神則變得更加激動。看來它似乎進入了認真模式，而它的威嚇聲響徹了整座山穀。
“啾嚕嚕嚕嚕！”
“慘了！快跑啊！女巨人！”
“女巨人？”
露出訝異表情的少女，將視線轉到堤歐身上。不過可能是感覺到繆維爾放出的殺氣，少女再度慌張地邁開步伐，而繆維爾則是朝著逃跑的少女用力拍了一下翅膀。
振翅產生了狂風，身材纖細的少女被風吹得摔倒在地上，繆維爾間不容發地跳到少女身旁，用它那有著十字圖樣的翅膀朝少女的頭上招呼下去。
呯、呯、呯、呯！
高高揮舞的橙色翅膀，發出了頗為悅耳的聲響。
接著，繆維爾仿佛像是要完成作品的最後修飾般，朝少女伸出了帶有勾爪的腳。
“呀！好痛！這隻腳，放開！臭鳥！臭鳥！”
看著被踏在地上、揮舞手腳奮力掙紮的少女，堤歐平靜地表達哀悼。
“請節哀。”
隻見繆維爾將雙翼奮力伸開，像是宣誓勝利般的挺起胸膛。
“啾~~~~~~~~~~~~~”
本日的第二勝——繆維爾仿佛在這麼宣誓著。
6
“所以，你就把她抓回來了嗎？”
看著坐在椅子上手腳被繩索綁住的少女，堤歐的老爹皺起了眉頭。
少女維持一貫沉默的態度，和這個像猩猩的男人以目光相互對峙著。這名少女的膽量似乎相當不錯，從剛才開始，她的視線絲毫沒有動搖。
堤歐把這名粗暴的少女用繩子綁住帶回家裏，已經是一個小時之前的事情了。幫受傷的大鴿做完緊急處理後，將少女連同大鴿一起帶回鎮上所花的時間遠超過堤歐所預期的。
因此現在繁星已經在天上閃爍著光芒。
“這家夥肯定是山賊之類的，把她交給天都警察，說不定還能領賞呢！可能還會順便有獎狀什麼的。”
“你少囉嗦！臭小鬼！”
堤歐在老爹的一喝之下噤了聲。冒著生命危險救了這名少女，沒有道謝又被踢，現在還被老爹吼，實在是太倒黴了。
堤歐不悅地踹了一下牆壁，這時才發現自己腳上並沒有穿鞋子。堤歐一邊忍受著腳趾的劇痛，一邊在內心咒罵自己的大意。
“你聽得懂我說的話吧？”
少女仍舊以沉默回應老爹的問題。老爹不以為意地繼續說道：
“不好意思，你的箱子我已經看過了。”
少女的眼神瞬間浮現出敵意。當堤歐把她丟上貨台時，她也吵著不準堤歐碰她的東西。原本以為是什麼重要的玩意兒，但後來一看發現裏麵隻有一顆蛋而已。如果說她是山賊的話，那也未免太窮酸了。
“雖然我知道那是巨鳥的蛋，但那是哪種鳥的蛋呢？”
少女依舊保持著沉默。她隻是用著充滿敵意的眼神，目不轉睛地瞪著老爹。
“別看我這個樣子，我好歹也是長年培養巨鳥的人。我至今孵化過的巨鳥，從猛禽到嬌小的小鳥，數量也超過了千隻以上。但就算是我這樣的人，也看不出那是什麼蛋，那應該不是這裏能見到的鳥蛋吧？”
老爹打開了箱蓋，再次確認裏麵的東西。那是經過慎重固定、並且用羽毛當緩衝物保護的橢圓形鳥蛋，大小相當於四顆南瓜，如果是一般女性要用
雙手抱住的話會很勉強。堅硬的黃色蛋殼充滿光澤，蛋殼表麵散發著宛如寶石般的光芒。
“這箱子是孵化器吧？而且還是相當高級的玩意兒。會把這顆蛋放在這裏麵搬運，這隻鳥對你來說想必很重要！但是，這樣下去是無法孵化成功的，你看這裏。”
聽到這裏，少女首次表現出比較大的反應。她睜大了雙眼，順著老爹手指的方向將視線移到蓋子上。
“箱子的上方破了。在這種狀態下繼續搬運的話，蛋上方的溫度會降低，濕氣也會跑掉。我想你也知道吧！讓蛋的上方保持溫暖、下方保持涼爽是基本常識，就像母鳥孵蛋的時候一樣。而且保護蛋的固定器具的軸承部分也壞掉了。這樣蛋會無法順利翻轉，最後很可能會變成終止卵。”
少女將充滿敵意的視線轉向堤歐，仿佛箱子之所以會壞掉都是堤歐害的。為了表示那絕對不是自己的緣故，堤歐伸出舌頭對少女做了個鬼臉。但老爹卻突然朝堤歐的腳踢了一下，讓堤歐連人帶椅整個翻到在地。
“你想救這顆蛋嗎？”
老爹問的這句話讓少女點了頭。少女露出的並不是求助的眼神，而是讓人能感受到她決心要救這顆蛋的眼神。
“你的眼神很不錯……”
老爹很高興似的露出笑容。堤歐記得他第一次騎上巨鳥的那天，老爹也曾露出那種微笑。一想到這點，堤歐就更生少女的氣。
“能給我一天的時間嗎？隻要有這些時間，我應該就能幫你把這個孵化器修好。大鴿雖然暫時不能飛了，但我能幫你把蛋送到目的地，我這裏也做幫人送貨的生意。”
少女稍微思考了一下，接著對老爹說道：
“一切麻煩您了。”
那是少女來到屋裏後說的第一句話。雖然腔調是一樣生硬，但和堤歐在針岩穀時聽見的完全不同。她的聲音相當清澈，遣詞用字也穩重許多。
“這個回答很好。”
看見老爹開始動手幫少女鬆綁，堤歐不禁站起身說道：
“慢著！臭老爹。你打算放縱這隻嗜血的猛禽嗎？”
堤歐在說話時並沒有忘記提防少女的踢腿，但朝堤歐飛過來的，隻有老爹恐怖的視線。
“我是迪亞哥，這個大傻瓜是堤歐。”
“我的名字是玲，迪亞哥先生。”
“玲小姐，請問你是從那個國家來的？”
“關國，我是從首都薩爾溫來觀光的。我在塔拉格納溪穀的朋友將東西交給我。我要幫他送，東西就是那個蛋。”
少女一口氣說出了這段話。
“你的關國人嗎？那裏距離這裏相當遠呢。你是自己一個人旅行嗎？”
“是的。”
“請問裏比特語是在哪裏學的？”
“我跟塔拉格納溪穀的朋友學的。他是我父親的舊識。”
“原來如此，你學的很不錯。對了，玲小姐，請問你幾歲了？”
“十六。”
“那麼比堤歐打一歲咯。”
老爹邊這麼說，邊用同情的眼神瞄了堤歐一眼。堤歐知道老爹想說什麼。
“老爹，那眼神是什麼意思？我告訴你，隻要再過一年，我也可以長到能用腳跟敲那家夥頭頂的高度。一定可以的！我敢保證！”
在堤歐眼前的猩猩，嘴角浮出冷笑，那是完全把人當成傻瓜的笑容。堤歐在心裏用力地發誓，總有一天要把老爹痛扁一頓。
“那麼，玲小姐，你的貨物要送到哪兒去？”
“天都。六天以內。我也要一起抵達。”
“把你和蛋送到天都嗎？那簡單，明天花一天時間修理箱子，剩下五天時間，夠你邊觀光邊悠哉地到天都了。”
“不，不能觀光。隻能在溪穀裏飛，必須這樣。”
“隻能在溪穀裏飛……”
不出所料。這名少女一定有什麼不可告人的利用，讓她不希望被別人看見。話說回來，如果要在溪穀裏飛，就得花上兩倍的時間。要五天內抵達，實在是強人所難。
“看吧！老爹。這女的絕對有問題，而且還幫人運送莫名其妙的東西，她肯定是罪犯！”
“你給我閉嘴！”
被老爹一凶，堤歐也隻能不甘願地閉嘴。臭老爹這次到底是怎麼搞的？雖然老爹平常很不講道理，但是個是非分明的人。不過老爹在這名少女麵前，總讓堤歐覺得有哪裏不對勁。
“堤歐，這件事由你負責。你和繆維爾搭檔，五天應該勉強來得及。”
“開什麼玩笑！我才不要當小偷的共犯咧！況且我根本就討厭那個女人！”
“小子！”
“我拒絕！”
就是這家夥不是什麼罪犯，堤歐的結論也是一樣。這種會把受傷的大鴿放著不管的人，堤歐一點也不想為她工作。
堤歐據誒的那個忽視老爹凶惡的眼神，他已經有了挨揍的心理準備。即使如此，堤歐也不願意在這裏讓步。
不知道老爹是否放棄和堤歐繼續周旋，隻見他轉頭對少女說道：
“小姐，我們剛剛還沒談到報酬。這個工作很不簡單，如果沒有相當的酬勞，我是接不下手的。”
“要多少？”
“七百萬貝哲。”
堤歐的眼睛亮了起來，那是一般行情的十倍金額。再怎麼說，這個竹杠都敲太大了。
難道說老爹從一開始就看穿對方別無選擇，而打算狠狠地敲對方一筆嗎？
“我出一千萬貝哲。但相對的，你們要用成功跟我一物換一物，好嗎？”
“什麼……”
堤歐不禁發出聲音。有那麼多錢的話，就足足有五年都不用愁巨鳥們的飼料費了。不僅如此，他說不定還有零用錢能買競技用的輕量騎鳥鞍呢！
“成交。”
老爹話才說完，不知為何對堤歐露出了討厭的笑容。
“快遞帕哈羅，使命必達。我沒說錯吧！積欠了半年飼料費的堤歐老兄。”
“……你……好卑鄙……”
看見仿佛宣示勝利般、臉上堆滿笑容的猩猩老爹，堤歐再度在心裏發誓，總有一天絕對要報仇回來。
7
人生來就有必須背負的命運，人是靠著神所賜予的命運而活。
她從小就在這樣的教育下長大。既如如此，那麼自己現在會在這裏，也是命運嗎？
玲此刻裹著溫暖的羽毛棉被注視著窗外。在她視線所及之處，都是被絕壁阻隔的黑暗。但從對岸房舍偶爾流瀉出的燈光，讓玲知道有人在那裏生活。
這是畢納溪穀的街景。在這種斷崖絕壁的世界中竟然有人居住這件事，讓玲覺得簡直是一種奇跡。雖然這並非是她第一次目睹異國風光，但在這片被稱為諸神之座的土地上，其景觀處處讓玲感到驚訝。
就連這間房間也一樣。在斷崖岩壁上穿鑿出的洞穴住居，無論是天花板、地板、牆壁到置物架和床鋪，都是由純白的石頭做成的。這件房子應該是花費了長年穿鑿，並且被人們珍惜使用的住家吧！玲能從石頭傳到手上的冰冷觸感當中，感受到某些令人感到溫暖的東西。
玲今天被猛禽襲擊的時候，被一位名叫堤歐的少年所搭救，並且像現在這樣住在他的家中。如果不是孵化器壞掉，自己應該會拒絕這種結果才對，而且還會想辦法弄到一隻巨鳥，悄悄地離開這裏。
她原本打算極力避免和他人有所牽扯，因為那是她應盡的責任。
在最近七天裏，她從未靠近任何城鎮，到了晚上便搭帳篷在洞穴內夜宿，一切都是為了完成使命。因為這個原因，她已經很久沒有在床鋪上睡過覺了。溫暖的床鋪竟然能讓人心如安穩，這是她有生以來從未有過的感覺。
幹脆不要睡覺，讓自己一直享受這種溫暖吧。明天似乎要花一整天才能把孵化器修好，換句話說，她有一整天的時間可以在這裏好好休息。
隻有一天……但是玲打算好好珍惜這一天。
想到雙親的臉，不禁令她眼眶發熱。即使她能夠順利抵達天都，往後可能無法再見到雙親了。就算能夠再次相見，他們彼此的關係，也將不再僅是父母與女兒這麼單純。
那是玲所背負的宿命。
“我們從出生的那一刻起，就是民眾的俘虜。深藍色的翅膀隻是裝飾。”
玲用許久未曾使用的母國語言這麼說道。那也是背負著相同命運而離開家鄉的姊姊經常說的話。
她想要翅膀。能夠以自己的力量飛翔的、真正的翅膀……
那是玲現在心裏唯一的願望。
8
“喂！起床了！”
堤歐滿臉不悅地用力踹著玲的房門。
為什麼我非得叫那個女的起床？真是莫名其妙！堤歐在心裏不禁抱怨起來。
以想到那家夥住在自己母親過世後遺留下的房間內，堤歐就不禁火冒三丈。
“人在吃飯之前要先把鳥喂飽，這是我家的規矩。因此你也得先喂飽你自己的大鴿。”
房內沒有回應。一想到那家夥又開始無視自己，堤歐便不假思索地打開房門。雖然有點後悔這種像是偷看少女睡相的行為，但出乎意料地，床鋪上早已空空如也。
“她什麼時候……”
堤歐想了一下才驚覺大事不妙，因為他想起那家夥昨天企圖搶走繆維爾逃走的事。
“不會吧——”
堤歐慌張地跑下樓梯。正當堤歐打算趕往距離這裏兩層樓的鳥小屋時，半途在兼餐廳的事務所內，看見了玲的身影。
堤歐鬆了口氣，但隨即又開始感到奇怪。因為他發現玲隻是一動也不動地站在那裏，凝視著窗外。
還是和昨天一樣黑色的飛行夾克與褲子，玲那長長的黑發隨著溪穀的風輕輕搖晃著。
不知她是否是想準備早餐，堤歐看見焦得不像樣的鍋子和平底鍋淩亂地擺在石灶上。相對於石灶的慘狀，桌上卻隻擺著兩隻盤子。一盤是看起來像漆黑的石塊；另一盤則像是在生菜上淋上鮮血的玩意兒，這兩道菜分別都是滿滿地堆在盤子上。
“你大清早在這裏做什麼？盤子上那些惡心的東西，是給人吃的食物嗎？”
即使堤歐主動和她說話，她也沒有任何回應。看來她今天也打算徹底的漠視自己。
“很好！既然你打算忽視我到這種地步，那麼我也不跟你客氣了。我不會再跟你說一句話，在你哭著求我之前，休想我會跟你說話！”
當堤歐話說完正打算離開的時候，突然聽見玲的聲音。由於她說話的聲音實在太過小聲，堤歐險些沒注意到她在說話。
“你剛才說什麼？”
“鳥，在飛……”
“鳥在飛？這不是理所當然的嗎！有什麼好奇怪的？”
在對方哭著求自己之前，絕對不跟對方說話的宣言，堤歐早已不知道忘到哪裏去了。
堤歐跟著玲仰望窗外，想知道玲到底在看什麼。天上有飛舞的鴨群、送報的大蜂鳥，天都警察的老鷹以及各種五顏六色的小鳥。
那些對堤歐而言，全都是他習以為常的清晨時光。
“你該不會睡昏了吧？”
堤歐冷笑了一聲，轉過頭看看玲的反應，但這不禁讓堤歐驚訝地張大了眼睛。玲朝著窗外睜大的雙眼中閃耀著新綠色的光芒。堤歐從玲那微微張開的淡紅色雙唇中，看見她露出雪白的牙齒，這兩者構成了柔美的光景。
她看起來就像是對玩具著迷的小孩，現在這個表情豐富的少女，和昨天那個沒有感情的人偶簡直判若兩人。
“那是什麼鳥？在做什麼？”
“你說大蜂鳥嗎？你連那個都不知道呀？”
出言嘲笑玲的堤歐，立刻擺出架勢提防可能飛來的踢腿。但是玲清澈的雙眼仍舊望著天空，毫不在意地佇立在那裏。玲出乎自己意料的反應，反而讓堤歐產生罪惡感。
“你等一下。”
為了化解尷尬，堤歐從廚房拿了糖水出來，裝進屋簷下的蜜壺裏。
報紙是不定期販售的東西，通常不會連續兩天開張。因此堤歐拿起了收蛋時使用的搖鈴，交給站在那裏搞不清狀況的玲。
“用力搖搖看。”
玲交互看著搖鈴與堤歐，戰戰兢兢地搖響了搖鈴。
在對岸房舍間盤旋的大蜂鳥，聽見搖鈴的聲音便立刻飛了過來。隻見大蜂鳥以靜止飛行的方式停止蜜壺前方，接著便將細長的嘴巴伸進蜜壺內。
看見玲驚訝的後退，堤歐得意地對她說道：
“別怕，快點去拿籠子裏的蛋，要拿三顆喔。”
玲一邊眨著眼一邊伸出手，小心翼翼地從籠子裏拿出三顆蛋。
看見玲拿到了蛋，堤歐接著把零錢丟進籠子裏麵。
直到大蜂鳥把糖水喝光離開之前，玲的雙眼一直閃耀著光輝。
“嗯。這個，真有趣……”
可能是太過感動而想不到接下來說什麼，玲隻是把手放在胸口，站在那裏動也不動。
“你是第一次見到送貨的大蜂鳥嗎？”
玲點了點頭。那麼老實的反應反而讓堤歐不知道該如何應對。
“我是不知道關國那裏是怎麼樣，但這在萊比奴可是理所當然的景象喔。你不是曾在塔拉格納溪穀的朋友那裏待過嗎？那時候沒看過嗎？”
聽到堤歐這麼一問，玲的臉色僵硬起來。隻見玲突然收起了笑容，轉過身離開窗戶。
“什、什麼嘛！你又打算忽視我嗎？”
真是莫名其妙的家夥。莫非她把我問她的話當成我在嘲笑她？如果不是那樣的話，難道隻是單純的情緒多變嗎？就像山裏的天氣一樣說變就變，一會兒雨一會兒晴的，有時還會刮起暴風呢。堤歐在心裏嘀咕著。
“算了，隨你高興吧。我還得去喂繆維爾吃飯呢！”
堤歐剛轉身，便聽見玲用出乎意料的清澈嗓音對自己說道：
“我喂過了。”
“啊？”
“迪亞哥先生教我的，我喂過了。所有鳥都喂過了。”
“啊，這樣啊……”
喂過就早說嘛！堤歐一邊在心裏這樣抱怨，一邊尷尬地佇在原地。由於堤歐不甘心向對方道謝，因此隻好東張西望尋找其他話題。此時他才發現，他要找的東西就擺在桌上。
“這些料理是煎蛋殼和沙拉吧？是關國的料理嗎？看起來還不賴嘛。”
聽見堤歐這麼說，玲轉過來的雙眼充滿恨意地瞪著堤歐，接著她小聲地說道：“那是烤麵包和蔬菜湯。”
開什麼玩笑！這種像石頭燒焦的玩意兒和染成血色的生菜，哪裏像烤麵包和蔬菜湯啦！？堤歐把原本想說的這些話硬生生地吞了回去。因為他想起自己過去曾抱怨過拉拉的料理，結果讓拉拉和自己絕交了一個月的回憶。
即使如此，堤歐也實在不知道該說什麼。看見玲又轉過身，在牆邊背對著自己，堤歐也隻能舉手投降。所謂的自掘墳墓，大概就是這種情況吧！
話說回來，仔細想想，我何必管她那麼多！我壓根兒就沒必要討這個自己討厭的女人歡心嘛！
心想著隨便她的堤歐才剛坐在餐桌前時，就聽到一個悅耳的聲音：
“堤歐，你想成為競鳥騎手嗎？”
玲似乎沒有在生氣的樣子，堤歐發現她正仰頭觀看牆上無數的木版畫。那些曆代的國定競鳥騎手們騎著巨鳥飛翔的單色繪畫，通通都是堤歐的寶貝。
“是啊，那有怎樣？”
身為女的的你，是無法了解誒熱愛競鳥的心情的。堤歐丟出的話，包含著這樣的訊息。
“喔。”
轉過頭看著自己的玲，不知為何嘴角上掛著不懷好意的微笑。
“那，這是什麼？堤歐，也擅長特技飛行？”
“嗯？”
看見玲手上的東西，令堤歐不禁愕然。那正是拉拉用來諷刺堤歐所畫的落鳥畫。
“那、那是……”
堤歐瞬間滿臉通紅。那是他最不希望被這家夥看到的東西。
“還我！女巨人！”
“女巨人，是什麼意思？昨天也聽你說過。”
“巨就是很大的意思！以女性來說，你長得太高大了，大到令人覺得礙眼，所以叫你女巨人。明白了就快把畫還我！”
“嗯，女巨人，我懂了。但是，那是俚語。我也懂得一點俚語。”
“你學過哪些？”
“矮子，矮子堤歐。”
“呃……”
堤歐突然有種頭頂被狠狠重擊的感覺。為什麼這個異國的少女偏偏知道那句話？而且那還是他幼年時代的綽號，也是他現在絕不允許別人對自己說的話。
“我、我才不是矮子！少廢話！快把畫還我！女巨人！”
“想要就來拿，我不阻止你。堤歐，你怎麼不拿呢？”
“臭女人！”
玲把畫高高舉在堤歐麵前，堤歐則拚命地想把畫搶下來。那張畫就在玲不是忽然抬高的手上晃來晃去。
這是玲第一次笑出聲來。
不過此時的堤歐根本沒有心情去注意到這件事。
9
當愛鳥帕烏降落在棲木上的時候，拉拉在快遞帕哈羅的事務所兼餐廳內，看見了陌生的麵孔。
就拉拉所知，那並不是這個鎮上的人。拉拉看見的是一位有著一頭及地長發、容貌十分秀麗的少女。如果鎮上有這樣的是哦按，自己應該會注意到才對。
看她身上穿著黑色的飛行夾克，拉拉猜想對方應該是從其他城鎮來的騎鳥士。那名少女正和堤歐坐在餐桌前麵對麵吃飯，兩人吃著看不出是什麼東西的料理，不知為何，他們的表情看起來十分僵硬。
拉拉心中不禁產生一股不好的預感，那是女人的直覺。拉拉對自己直覺的準確度有相當的自信。
“我把打工時剩下的胡桃麵包帶來囉！”
拉拉理所當然地從窗戶鑽進屋內，故作開朗地說道。
“喔！得救了！”
“得救了？”
“啊、沒什麼，我正在自言自語而已。”
堤歐看了一下那名少女，態度似乎有些慌張。而那名少女則隻是看了堤歐一眼，就轉過頭繼續吃她的早餐。
“對了，伯父不在嗎？”
“老爹正好有工作，暫時抽不開身。有事嗎？”
“沒什麼，隻是問問而已。”
拉拉將裝了麵包的袋子放在桌上，並趁機看了一下少女的長相。少女仿佛刻意避免和拉拉目光交接似的，一直把臉轉向旁邊。
“這個女生是誰？”
“她是客戶，明天我要把這個家夥和貨物送到天都去。”
“去天都……”
那樣的話，至少得花上三天的時間。在這段時間裏，他們兩人要一起前往天都嗎？而且，就算堤歐再怎麼少根筋，用“這家夥”來稱呼客戶實在有些奇怪。
拉拉仔細地大打量過少女之後，才發現牆壁上有一塊靈堂覺得不對勁的空間。
在昨天之前，那裏應該掛著由拉拉自製、畫著堤歐糗態的木版畫才對。就在這個時候，堤歐似乎也注意到了拉拉的視線。
“那張畫被這個女巨人弄破了，不是我弄破的喔。那是意外、是意外。”
堤歐開始慌張地辯解。少女不知是因為堤歐把責任推到自己身上，還是因為被稱作女巨人而感到不悅，隻見她鼓起臉頰瞪著堤歐。
看兩人一搭一唱的態度，令拉拉心裏燃起一把無名火。拉拉突然有種自己的容身處被外人闖入的不快感。
“你是從哪裏來的？”
“……呃，從關國來的。”
少女仍舊低著頭，給了拉拉意外的答案。拉拉實在沒想到她會是異國人。回想一下，她說話的腔調確實有些奇怪。
拉拉轉頭打算想堤歐確認少女所言是否屬實時，卻發現堤歐因為話題從那張畫上移開，隻顧著撫著胸口讓自己鬆口氣而已。少女說完後，又繼續低頭默默地吃著早餐，仿佛她完全不打算和拉拉有任何牽扯的樣子。
結果，拉拉還是無法確認她和堤歐兩人究竟是什麼關係。因此拉拉決定繼續試探。
“我叫拉拉，呃……你怎麼稱呼？”
“呃、我叫玲，拉拉小姐。”
“叫我拉拉就好了。相對的，也讓我直接稱呼你為玲吧？請多多指教囉，玲。”
“好的，請多指教。拉拉。”
“對了，你是自己一個人來畢納的嗎？”
玲曖昧地點了點頭，她的反應似乎在顧慮著什麼。
“那麼說，玲也會騎巨鳥囉？”
“是的，我會騎。可是，現在不能騎。”
“明明會騎卻不能騎？”
拉拉實在不懂玲的意思。而玲似乎也不打算進一步對拉拉說明，似乎除了別人有問的事之外，她自己並不打算主動提起的樣子。在無可奈何之下，拉拉隻好求助堤歐代為說明。
“這家夥的愛鳥昨天被長尾弄傷了，當時我正好路過救了她。結果就這樣順水推舟地接下她的委托。”
“愛鳥被長尾弄傷？”
原來如此，會因為長尾那種程度的對手而讓愛鳥受傷，那應該就和自己想的一樣，不是什麼多厲害的騎鳥士了。
至少並沒有成為競鳥騎手的素質吧！拉拉稍微取回了一些心裏上的又是。她原本打算和對方比一場的，但這樣看來，那麼著似乎沒什麼意義。
既然這樣——
“對了，玲。既然你明天才要出發，那就代表你今天都有空囉？要不要一起去逛市集？今天正好是每月一次的市集呢。有各種好吃好看的東西，很好玩喔！這裏的市集在這一帶很收歡迎呢。我說的話，你聽得懂嗎？”
“市集……”
玲首次有了比較大的反應，她抬起頭看著拉拉的雙眼閃爍著光輝。