張昭端坐在那兒，麵無表情，一言不發，聽張老二說話。從頭到尾他就看了張老二一眼，其它時候，他一雙眼睛誰也不看，目視前方，卻茫然一片。
張老二憑著一口氣，一股腦兒把眾人的小算盤端了出來，說著說著，他不時偷眼去看張昭——張昭這個族長在族中是很有威信的，別看比他自己還小了幾歲，但張老二從小就怕他，暗地裏很有幾分嫉妒。
眼看張昭板著張臉，一言不發，張老二的聲音不由自主就小了下來。
臨來之前，他們幾個商議時，講述的種種道理，似乎都不翼而飛，說什麼也找不到了。人說，理直氣壯。他這事本來就沒有道理，隻是族人看著眼熱，張昭又向來照顧大家，光想著人多勢眾占便宜來著。
沒想到，張傑說的好好的，到頭來卻退縮了，囉囉唆唆了半天，卻一直說不到點兒子上，張老二一急才跳出來……
“……，大家總是一家人，一家人不說兩家話，……”
張老二已語無倫次，不知所雲了。
“咳……”
張昭沒心思聽他講廢話，他輕輕咳嗽一聲兒，聲音不大，眾人卻是一震。
張老二的嘴開合了兩下，便不再出聲。張昭也沒有說話。屋裏鴉雀無聲，靜的一根針掉地下都能聽見。
張昭麵沉如水，也不理旁人，就衝著張老二說話，他也沒有提高聲音，還是象平常說話一樣。
“二哥，你是年過耳順的人了，是族中的長輩，說話要注意些兒，沒有道理的話，怎麼能講出來？”
幾位長老不覺地緊張起來，眼睛一眨不眨的，緊盯著張昭，聽到此話，臉色全變了。
這不是一家人的事，也不是件小事，雖然不清楚確切數字，但傳聞中最少的，也要增產三四成，就算是一樣交租，自己平白多收三分之一糧食，也是相當不得了的——可以吃飽飯，少吃些糠菜；可以給家人做件新衣服；可以給兒子娶房媳婦，可以……每個人都有自己的期望。
因此，明知道沒什麼道理，眾人卻也腆著臉來了，實在是利益太過誘人，讓人眼熱心跳、不由自主。
張昭看的清清楚楚，卻絲毫沒有理會，隻當沒有看見。
湯是早晚要給族人喝的，但是，那要讓族人領張家的情，念張家的好。若是此時此刻應允下來，隻怕眾人還以為，張家怕了他們人多勢眾。
也不待別人插話，張昭斷然拒絕。
“這種話，以後就不要再講了，說出去，平白叫人笑話。”
接下來，張昭便不再說這個，隻是令人上了許多小點心，熱情地招呼七叔等品嚐美食。七叔幾次開口，都被他把話引到別處去，閑話了好一陣兒，話終究沒能講出來。
張涵與母親張王氏端坐在張昭身後，看的是那個解氣。
在這種情況下，氣氛始終熱烈不起來，食物再精致美味，幾人也吃不下去。又坐了一會兒，隻好訕訕的告辭。
一直將張傑送到門外，張昭又命人套車，送他回家，另外還送了些兒點心和禮物。
“這事沒完！”張老二在回家的路上，恨恨地叫道。
“當然不會就這麼算了，”望著四人離開，張昭牽著孫子的小手，微笑著告訴他。
沒過兩天，張塢忽然流傳起一個流言。流言的版本很多，但大致意思是一致的，都是說：
“族長（指張昭）人很好，向來護著自己人……（具體事例若幹）
族長熟讀農書，終於融會貫通，集諸家之大成，寫成了一部新農書。便在家中進行了嚐試，效果果然顯著，一畝地都多打不少糧食。
沒想到，就有人眼紅了，（大反派張老二隆重登場），竟逼上門來討要。族長就生氣了。張家願意幫助同族，教大家種地，那是人情；不願意教，那是本份，斷然沒有上門討要的道理。跟誰學手藝，磕頭拜師，那還都得看人家願不願意，XXX憑什麼上門討要，也太過分了！
族長是什麼脾氣，能吃這虧嗎？一氣之下，憤而拒絕。
張老二走後，族長越想越氣，終於病倒”雲雲。
張老二一聽這流言，隻氣個半死，很快便也‘生病’了，聽說病的很重，都臥床不起了。
張王氏聞此消息，親自帶人前去探望，又是請大夫，又是送藥，又是送滋補品，好似全無半點兒芥蒂。