清晨，天剛蒙蒙亮，薄奚氏就起來了。掀起門簾，一股寒風撲麵而來，她不由自主顫抖了下——天氣還是這麼冷。草原上的春天來的晚，四月時節的茫茫草原上，依然是一片枯黃，不時還能看到殘留的冰雪，凜冽的北風呼嘯而過，仿佛在宣告，冬天仍未離去。
帳篷內外忙了一會兒，薄奚氏就架起壺，開始煮鹹奶茶，在火光掩映中，薄奚氏邊添了兩塊牛屎，邊若有所思地捶捶腰。
“真是的，這該死的貪財鬼！”
薄奚氏低聲地念了句。在一片沉寂裏，她的聲音是如此響亮，直嚇了自己一跳，四處看了看，薄奚氏拍拍胸口。自從漢人奴隸被贖走以後，部落裏人手少了，薄奚氏的活計也增加了不少。原來時常還能歇息一會兒，如今每日從早到晚，總有忙不完的活兒要做。盡管這也是迫不得已，薄奚氏仍難免要抱怨幾句。
嘴上抱怨，薄奚氏心裏卻美滋滋的。
這兩年下來，烏桓人的生活好了許多。皮毛也好，牛馬也罷，漢人的需要似乎沒有止境。這個車騎將軍在上穀，專門為烏桓人開放了幾個集市。青州的雪鹽、琅邪的霜糖、齊國華美的絲綢、魯國結實的細麻布、晶瑩剔透的琉璃、細膩光潤的瓷器、輕若無物的漆器，甚至金光閃閃的偽金器，都通過集市大批的流入到烏桓人的手中。當然，最好的東西，還要算是茶葉了。不過，茶葉在青州也不多見，運到上穀就愈加稀罕，價格自是不菲。一般的邑落小帥，也極少能常常享用到。
薄奚氏情不自禁笑了起來，並伸手去摸那金燦燦的壺——真是漂亮！這是她最喜歡的東西。每天再忙，她都會把壺擦的閃閃發光。隨即，她便閃電般的縮回了手——傻了不是，這壺奶燒了半天，都能聽見水響了。一股誘人的鮮奶香彌漫開來，薄奚氏撫了下肚子。
時候不早了，帳篷裏傳來了細碎的聲音，阿堅醒了，薄奚氏分別準備好奶酪、羊肉腸和炒米，並將之一一擺好。炒米就是糜子米泡好後，經過炒、碾等過程，製成的脆炒米，可以用奶茶泡著吃。想了想，薄奚氏又擺上了一摞麵餅。
說起吃的，漢人也挺有意思的。去年深秋季節，許多漢商買了牛，直接便雇人在部落裏殺掉，再將肢解好的牛肉、牛皮、牛筋和牛角等，一路長途販運了回去。聽說，官府禁止殺牛的，在漢地牛肉遠比豬肉金貴。但年景好了，喜歡換換口味的人不少，便有人想到了這個主意。這的確是個好主意。
想想原來也是可惜！年景不好，遭災的時候，牛羊都不夠自己吃，日子就是一個苦，隻好去漢地劫掠，每次不知有多少人送掉性命。而年景好，風調雨順的時候，那麼初冬宰殺的牛羊，自己吃不完，過了冬天又不能久存，隻好把肉白白扔掉，同樣剩不下什麼東西。如今，這些可就都是錢了，可以在集中市上換成絲綢、瓷器，換成雪鹽、霜糖，換成米麵糧食……
想到這些，薄奚氏就說不出的歡喜。部落裏這樣富足的時候，薄奚氏生平隻見過區區兩回。一回是檀石槐大敗漢軍，另一回就是張純、張舉造反。不，那時候也沒有現在富足。有了充裕的糧食，部落去年新降生的孩子，就有一萬一千之多，比往年多了有三成多——部落裏的男人們不需要在馬背上證明自己的勇武，就隻好在自家的女人身上馳騁了……薄奚氏紅著臉，笑出了聲。
“怎麼？”
阿堅見妻子紅雲上臉，清脆的笑聲連連，心裏癢癢的，不由好奇的問道。
“沒什麼，”薄奚氏可不好意思說這些。就在這個時候，奶茶開了，翻騰著，奶茶的芬芳，隨著嫋嫋的水汽一起散布開來。薄奚氏趁機岔開了話題：