秋高氣爽，瓦藍的天空上飄著朵朵白雲，金風拂過，帶來草木的芬芳。窗外，樹葉黃了，明朗的陽光，透過枝葉撒下零亂的斑斕。稀稀寥寥的秋蟬，在不知疲倦的鳴叫著，隱約間有些寂寞的滋味。蝗災大起，官府動員了所有力量滅蝗，蟬也被殃及魚池，被捕殺了不少。也許寂寞的不是秋蟬，而是人心……
諸葛亮懶洋洋地躺在榻上，莫名其妙地感傷起來。諸葛亮的身世很是坎坷，他出身於琅邪諸葛氏。
諸葛氏是琅邪的望族，先祖諸葛豐曾在西漢元帝時做過司隸校尉。細論起來，琅邪諸葛氏的門第還在騶縣張氏之上的。諸葛亮父親諸葛珪，早些年曾做過泰山郡丞。不過，諸葛珪早在中平六年就病死了，由於生母早年辭世，諸葛亮姐弟三人便隻得依靠叔父諸葛玄生活——這在當時也是理所當然的事情。
以諸葛氏的家境，諸葛亮自不會與尋常人家一樣，到學校就學。世家中人說話有時更加刻薄，若是諸葛亮入學讀書，隻怕會有人嘲笑諸葛氏吃不起飯了——學校免費提供午飯。
初平三年，張逸到陽都立學，諸葛亮才投到他的門下。
張逸和鄭玄一樣，都是北海高密人，他是鄭玄的弟子，學問人品都極為出色。不然的話，鄭玄也不會把自己的妹妹嫁給他。然而，成也人品，敗也人品。張逸本為常山相掾，但幽州牧劉虞被逐，張逸以為，此事大謬常理，非人臣所應為。乃數次上書給張涵。張涵初時不加理會，張逸卻不肯罷休，每每言辭愈發激烈。張涵有心樹立士人風骨，向不願以言辭罪人，也不免有幾分著惱——這人是不能用了，但是，張涵終不肯堵塞言路。加之，張逸怎麼也是鄭玄的妹夫，張涵就將張逸免去職位，打發到了鄭玄那裏，交給鄭康成管教。
換句話說，張涵這是給鄭玄個麵子。
可是，道理說起來，公說公有理，婆說婆又理，各有各的道理——鄭玄也說服不了張逸。道不同不相為謀，張逸不願在不其學鄉待下去。恰逢管寧正建立中級學堂，鄭玄就把張逸推薦了去。此時此刻，鄭玄的學術地位在大漢國是首屈一指。不說崔琰、王經、國淵、任嘏等親傳弟子都在青冀任高官，就是那些在學鄉學習過的人，誰見了鄭玄，也全要行弟子之禮。張逸作為鄭玄的得意弟子，在學鄉授課是措措有餘，何況是到低一級的學堂，管寧自是無限歡迎。張逸就跑到了琅邪陽都，來擔任講師。
這裏需要說明的是，初級學堂的數量很多，基本是為了普及基礎教育的。然而，中級學堂就要少多了，與初級學堂的比例，大體維持在十分之一左右。即十個初級學堂畢業的學生裏，隻有一個人能夠考入中級學堂。而要進入不其學鄉卻不難，即便是沒有上過中級學堂的人，也一樣可以進入學鄉學習。但是，高級學校寬進嚴出，難就難在畢業上。一般地說，從進入中級學堂者為十裏挑一；那從學鄉畢業者便是百裏挑一了。
諸葛亮躺在床上，腦海裏思緒亂七八糟的，想著那些有的沒有的。忽然，“吱呀”一聲，門開了，趙夏、嚴方和羅剛說著話，走了進來。
“我聽說，張奮威把饑民安頓的差不多了，看來劉兗州的好日子要過到頭了……”
“活該！劉岱將饑民驅趕至東平國、東郡一帶，想拖延我軍進攻的速度，用心也太歹毒了！他就不怕生了兒子沒屁眼……”
嚴方很欽佩張涵，連帶著藐視一切與張涵為敵者。他指名道姓的說到劉岱，言下之意自然很是看不起。諸葛亮沒抬頭，就能想象出嚴方撇嘴的模樣。一同居住了兩年多，彼此之間都很熟悉了。
“話也不能這麼說，兗州今年遭災，劉刺史就是將這些人都留在兗州，也無力養活他們。如今，他們至少能夠活下去。而且，這麼做也確實有效，至少拖延了一個多月時間，也算是一舉兩得了……”
羅剛可不同意嚴方的看法，劉岱的做法是不太好，可也不算太壞。歸根到底，劉岱還沒有把百姓當作“兩腳羊”的。羅剛家中的買賣做的大，消息比嚴方靈通多了，見識也更為廣博。
“是啊，張車騎說的好聽，其實還不是在趁火打劫。不過，說起來，張車騎的眼光，我是佩服死了。這一次，又讓他抓著了個好機會……”
趙夏是琅邪趙氏子弟，廣陵太守琊邪趙昱的侄子。張涵將袁紹、劉岱、曹操等人的家人和親族遷移到了臨淄集中管理，推己及人，琊邪趙氏便很是恐懼了一陣兒。後來才發現，張涵隻是針對一方諸侯，外帶三五位重要的將領、謀士，而且，張涵也沒有太過分的舉措。趙氏顯然不包括在其中，這才放下心來。然而，張涵有意無意地壓製豪強世家的勢力，也不為這些人所喜。趙夏也受了家人的影響，對張涵以下的印象不是很好。
“這話是怎麼說的？！張車騎眼光好，宅心仁厚，乃是天命所歸……”
趙夏的話，令嚴方大為不滿。
興平元年（194年）的大災，是張涵所沒有想到的。災害過後，肯定會有饑荒發生，而饑荒則會大大減少人口。在這個時代，人口是最重要的戰略資源。也就是說，張涵的預期收益大幅度下降了。
通常說來，此時的賑災成本太高，各路諸位侯沒有賑濟的能力。而且，究其本心，各地征戰不休，正努力搶地盤中，也顧不得安民賑災。
在旱蝗來臨的時候，袁氏兄弟征戰的不亦樂乎。袁術擁有了孫堅和呂布兩員大將，都是能征慣戰的行家裏手，在初期占了上風。不過，在春天的一次戰鬥中，曹操設計誘殺了孫堅，大獲全勝，並趁勢高歌猛進，致使袁術勢力遭到重創。多虧了蝗災到來，豫州糧食欠收，導致袁紹軍中糧盡，袁術方維持了下來。
袁紹軍中糧盡，顯而易見，豫州的民生就更困難了。根據收集到的情報，參軍室預測，上述災區人口將會減少三分之一到一半。如果諸侯不憫民生，再縱兵掠奪的話，死者還會更多些。
於是乎，為了保護人民的生命——自己的‘財產’，張涵毅然決定出兵。此時此刻，關中、兗州都是不錯的目標，但青州軍已經北上討伐烏桓、鮮卑；在同時南下兗徐、西進關中，未免有些誇張了。縱使再強大，張涵也不願意三麵受敵。
不過，人無橫財不富，馬無夜草不肥。危機，正是危險中蘊藏著機會。張涵固然困難重重，諸侯更是步履維艱。
張涵揮師向南，天下為之震撼。如若是在平日裏，十有八九徐州、兗州和豫州會團結一致，以對抗張涵。現如今，袁紹能把軍隊喂飽了就不錯了，哪裏有能力興兵救援兗州。即便三州不約而同，一起出兵，張涵隻要拖下去，就能把諸侯聯軍拖垮了。
總而言之，張涵儲存了大量的糧草，足以支持大軍一直戰鬥下去——秋天不勝，就打到冬天；冬天不贏，便戰到春天，勝利是可以預期的，如此而已。
“噗呲~”趙夏忍不住笑了起來，“天命所歸？”