三天以後，派往涼州的使者回來了。與其同時來到蘭州的，還有涼州都督唐休璟。
唐休璟年過六旬，是一員憑著軍功一步步做起來的飽戰之將，深受武則天的信任。早年，他就被任命為安西副都護，先後為大唐和大周經營西域。這些年來吐蕃日漸勢大，奪占安西四鎮截斷絲綢之路威震河隴，但一直沒能形成襲卷之勢，很大一個原因就是因為有唐休璟在此坐鎮。
出征之前，劉冕就聽狄仁傑多次提起過個人。說他是沉穩老道擅長用兵，是一名並不輸給黑齒常之的良將名帥，在河隴一帶的軍民心中有著極高的地位和很強的號召力。除些之外他尤其善長堪察地理。由於長期坐領西域河隴，他對這一帶的地形了如指掌。何處有山何處有溝，何處可屯兵何處可存糧，盡皆了然如胸，就如同一本活地誌。
這樣的人在現在這個時代，無疑是難得的人才。
初一眼見到唐休璟，劉冕就感覺眼前這人是個‘異人’。身材很高大，頭發胡須特別濃密，而且全都亮白如雪根根抖數。雖然已是年過六旬的老人，可仍然步履輕盈身板矯健有如少年，聲如洪鍾勢如奔雷。
唐休璟帶著五六名將佐而來，進了都督府對著劉冕迎頭便拜：“右威衛大將軍領涼州都督唐休璟，拜見大帥！”
“唐老將軍請起。”劉冕從座位上起了身來，親自上前請他。
“謝大帥。”一絲不苟見完軍禮，唐休璟才算是正眼瞧了劉冕一眼。頓時臉上露出驚訝之色：“大帥……居然如此年輕？”
“是。本帥相對於唐老將軍，是不折不扣的晚輩末進後生。今後還請唐老將軍不吝賜教！”
唐休璟和身旁的幾名將軍都滿副不可思議的看著劉冕，唐休璟更是嘖嘖的道：“奇材、奇材啊！大帥的威名，末將一直以來都是如雷貫耳。怎奈緣慳一麵直到今日方能得見。幸甚幸甚，我中原果然是地靈人傑才俊輩出啊！哈哈！”
唐休璟笑得正起勁，冷不防身旁一個聲音道：“唐老怪，你還沒死？”
唐休璟愕然一驚擰回頭一看，頓時就放聲大笑：“黑齒兄！哈哈，想不到還能見到你，你也還沒老死啊？……哦哦，末將無禮了。唐休璟拜見副帥！”
黑齒常之哈哈大笑的走過來：“咱們老兄弟了，還何用如此多禮？再者有大帥在此，我們豈敢喧賓奪主？”
劉冕笑道：“想不到副帥和唐老將軍還是舊識故交，這便好。今後我們就要同袍而戰了，劉冕不過是個末進晚輩，還有多多仰仗二位提點指教。”
“豈敢豈敢。”黑齒常之和唐休璟一起謙禮。寒暄罷了，眾將按班入座，開始商討正事。
劉冕心忖，這唐休璟名聲在外又在河隴經營多年，該是一條真正的‘地頭蛇’。有道是‘同行是冤家’，皇帝任命我一個年輕後生來總督軍事騎在他頭上，他又不是我的舊識和黨僚，怎麼說也該會有點小心思。我要在河隴辦好事情，又離不開他這一員得力戰將……嗯，要想辦法收服其心，讓他為我所用才是。
對付這樣的人，無外乎恩威並濟……
劉冕拉開了話匣道：“唐老將軍，我今天請你來，無外乎三件事情。其一，既是同袍，彼此認識認識聯絡一下感情。其二，我想對涼州的軍事部署和目前的情況有個了解。其三，我想聽一聽唐老將軍對目前這場戰役的意見。”
既然是商討公事，唐休璟也就公事公辦了。他認真的道：“回大帥。涼州目前的情況，基本還算穩定。末將麾下有五萬甲兵，長年征戰於河隴西域，是一支飽戰之師，對吐蕃的軍隊也並不陌生。西征初敗，涼州雖然也受到一些衝擊，但影響並不很大。吐蕃人並未將手伸向涼州，而是全力攻打蘭州咽喉。末將慚愧，雖是自保有餘，卻一直未敢出師來救。原因有二，其一，糧草匱乏；其二，冰雪阻隔道路難行，不利出師。末將今日前來，也有意向大帥請罪！”
“唐老將軍言重了。”劉冕道，“涼州一帶的地形與天候，本帥也是知之一二。你謹守涼州的策略是正確的，倘若貿然出兵來救，反而隻會以卵擊石甚至牽連涼州也失陷。這個中的情由本帥也會奏明朝廷，為唐老將軍言明。”
“多謝大帥！”唐休璟抱拳回了一禮，接著，“至於目前這場戰役的建議……末將淺陋，暫時提不出什麼可行之計，請大帥恕罪。”
黑齒常之輕擰了一下眉頭看向劉冕，劉冕卻隻是不動聲色的麵露微笑，淺淺點頭：“唐老將軍遠在涼州對此處的戰事不熟，也不能怪你。那麼，我就讓副帥將目前的戰況，對你做個介紹。副帥，請吧。”
黑齒常之領了諾，便將目前兩軍的情況對唐休璟做了個介紹和說明。
劉冕在一旁靜聽，心中暗道：唐休璟多少還是有一點保留和矜持，害怕鋒芒太露喧賓奪主。看得出來，這名老將的心中，一定有著成熟的韜略和計策，我非得問出來不可。